報導：馮偉倫
（檳城8日訊）檳州冠病疫情依然嚴峻，今年九皇爺誕慶典一切從簡，甚至有些斗母宮不開放讓善信入內膜拜，連帶衝擊到神料業，神料店紛紛削減進貨量，有的甚至只進一箱48粒黃色蓮花燭都擔心賣不完。
日落洞巴剎好運神料店老闆周國源今早接受光明日報記者訪問時說，有別於其他神誕或節日所用的神料，九皇爺誕所用的神料都必須是黃色的，包括黃香、黃蠟燭及黃色蓮花燭，需配合九皇爺誕特別進貨。
慶典從簡備受衝擊
他舉例，疫情前，其神料店每年九皇爺誕都會進大、中、小呎寸的黃色蓮花燭，各呎寸合計近400粒。但疫情爆發後，神誕膜拜活動從簡，擔心銷量欠佳，他今年九皇爺誕只敢進一箱48粒大呎寸黃色蓮花燭。
儘管已減少進貨量，但周國源還是擔心所進的黃色蓮花燭等各種九皇爺誕神料會賣不完。
九皇爺皇船也是各大斗母宮在每年九皇爺誕慶典中必有的。坐落在五條路組屋區的358亞福糊紙店已有逾40年歷史。該店老師傅高明福的兒子高永傑今早受訪問時說，該店今年只接到一張九皇爺誕皇船的訂單。
他說，這張訂單來自浮羅交怡，訂製的是一艘8呎長的九皇爺皇船。5名師傅從設計、剪紙、木工到組裝各施其職，已於日前完成製作皇船，透過羅里載到吉打港口，再透過渡輪運到浮羅交怡。
他指出，其糊紙店的生意主要來自中元節大仕爺金身及喪事紙紮品，九皇爺誕金身原本就佔少數。
他透露，疫情之前，其糊紙店每年中元節接獲40尊大仕爺金身的訂單，去年接到8尊大仕爺金身的訂單，今年只接到1尊大仕爺金身訂單。
他大嘆生意難做，疫情和行動管制期間，宗教活動暫停，喪禮也一切從簡，對於紙紮品的需求大幅減低，糊紙店陷入生計困境，店租還是得繼續繳付。
北馬神料及製造商公會主席拿督陳楚軒則說，相比去年，人們今年已逐漸適應在疫情新常態下，遵守防疫標準作業程序地進行九皇爺誕等各神誕的膜拜活動，神料業雖不如疫情前般活躍，但已開始慢慢復甦，希望情況早日恢復正常。
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