歐日合作水星探測計劃 飛行近3年傳回首批影像

歐洲太空總署與日本宇宙航空開發機構在2018年底把水星探測太空船“比皮科倫坡號”送上太空，探測船上周五首次飛近水星，向地球傳回首批水星表面的影像，供科學家進一步研究。

水星是太陽系中距離太陽最近、體積最小的行星，太空船無法從地球直飛水星，為避免被太陽強大引力捲入，必須採橢圓形路徑航行。

“比皮科倫坡號”此前已飛越地球一次和飛越金星2次，加上6次飛越水星，藉由星球引力助推並控制航向，預計2025年12月5日抵達水星軌道，屆時將釋出2具探測器，從不同軌道探測水星的表面與磁場。