與徒弟辭職製造2補選‧阿布哈山首位民選雪大臣

阿布哈山中選後，受委為土地及區域發展部政務次長。80年代初期，他也曾擔任國防部副部長、交通部副部長。在1984他更上一層樓，調升部長掌管社會福利部，過後調任聯邦直轄區部長及外交部部長。90年代中期，他再調任為國內貿易及消費人事務部部長。

1997年，阿布哈山的政途面臨最重大的一次衝刺。這一年，時任雪州大臣莫哈末泰益因為在澳洲涉嫌攜帶一筆240萬令吉未呈報的鉅款而被提控，致使他不得不辭去大臣職位。

雪州大臣空缺，由誰補上？當時政壇傳言甚多，多名雪州巫統領袖更對這個職位虎視眈眈。

時任首相馬哈迪心中屬意人選，乃是阿布哈山，不過，擔任大臣者必須是州議員，而阿布哈山卻是國會議員，如何能擔任此職？

1997年5月2日，時任副首相安華宣佈馬哈迪已決定委任阿布哈山為雪州的州務大臣。安華也就此事覲見國家元首，向陛下提呈新任雪州大臣的名單，並獲得陛下同意。

安華也宣佈阿布哈山即日起辭去國內貿易及消費人事務部部長及瓜拉雪蘭莪國會議員的職位，然後在補選中競選伯馬登州議席，為出任大臣鋪路。

和徒弟交換選區

瓜拉雪蘭莪國會選區共有3個州選區，包括伯馬登（N10）、依約（N11）及而欖（N120）。當時伯馬登州議員是惹馬魯丁，他也是阿布哈山的前任政治秘書。

在黨的安排之下，阿布哈山和惹馬魯丁“師徒兩人”一起分別辭去國會議員及州議員之職，刻意製造兩場補選，然後再交換選區，由阿布哈山攻打伯馬登及惹馬魯丁攻打瓜拉雪蘭莪。這樣“瀝心的安排”，在政壇上不是空前，亦是絕後。

1997年5月29日，兩場補選一起舉行，阿布哈山果然不負所托，以7000多張多數票擊敗回教黨候選人，中選為伯馬登州議員。而他的同僚惹馬魯丁也一樣擊敗對手，保住瓜雪國會議席。

據事後分析，阿布哈山的得票，超過惹馬魯丁在上屆取得的票數。戰情也證實，華人票都是傾向阿布哈山，其中一個被視為黑區的華人支持票達804張，而回教黨候選人只得161張。

經過這場補選，阿布哈山終於順理成章登上雪州大臣寶座。

他更獲得一個美譽，被稱為國內第一位“民選的州務大臣”。