4.8萬年前“僵屍病毒”復活！科學家揭一現象：恐有大問題

法國科學家克拉維里將西伯利亞永凍土中冰凍逾4.8萬年的病毒“覆活”，從而研究全球暖化、凍土層逐漸消融後，這些萬年“僵屍病毒”對人類社會的影響。他發現，這些病毒復活後仍具感染力，擔憂後續會有更大問題。

法國艾克斯馬賽大學醫學院榮譽退休教授克拉維里，數年來持續研究從永凍土采檢回來的病毒，以研究這些病毒是否還活著，他形容這些病毒是“僵屍病毒。”

2014年，他與團隊將一株3萬年前的病毒植入一個培養細胞，首度讓冰凍的病毒“復活”，為了安全起見，他們選擇研究一種只能感染單細胞生物阿米巴原蟲，不會感染動物或人類的病毒。2015年，克拉維里團隊又分離出另一株攻擊阿米巴原蟲的病毒。

今年2月18日，他的團隊在期刊《Viruses》發表最新研究，指出他們從西伯利亞永凍土各地取回的樣本中，分離出多株古代病毒，而且這些病毒都能感染阿米巴原蟲細胞。

除了上述兩個病毒，他們找到新的5個病毒家族。根據放射性碳定年法，其中最老的一株病毒可追溯至4.85萬年前，這株病毒是從永凍土下16公尺深的地下湖中發現。最年輕的病毒樣本也可回溯至2.7萬年前，是在一頭長毛象遺骸的毛皮及胃中發現。

克拉維里指出，這些“僵屍病毒”在這麼久之後仍具傳染力，可能引起問題。他說，團隊在西伯利亞永凍土發現了許多其他病毒的蹤跡，“我們知道它們就在那里，我們不是很確定它們是否還活著，我們的推論是，如果阿米巴原蟲病毒還活著，其他病毒就有可能還活著，而且有能力感染宿主。”

過去確實有研究團隊在凍土層發現了能感染人類的病毒或細菌。例如，1997年科學家在阿拉斯加永凍土掘出的女屍肺部，發現引發1918年西班牙流感疫情的病毒株。2012年，科學家證實在冰凍300年的西伯利亞女木乃伊身上，發現天花病毒的遺傳標記。

科學家至今仍不清楚，這些僵屍病毒暴露在現今環境下能存活多久，以及有沒有機會遇到合適的宿主。並非所有病毒都會引起疾病，有些是良性的，甚至對宿主有益。另外，北極雖然擁有360萬人口，但是仍是一個人煙稀少的地方，這使人類接觸到古老病毒的風險非常低。

不過，克拉維里認為，在全球暖化的脈絡下，風險勢必上升，因為隨著永凍土消融，會有越來越多人移居北極。

文/圖：互聯網