3月是冬季流感高峰期 注射疫苗雙重功效
（香港訊）在香港，季節性流行性感冒（流感）仍然活躍，早前（截至2月21日）發生的流感季節期間共錄得230宗死亡個案，當中196宗為65歲或以上的長者，佔85% 。新一批疫苗已經上市，不過早前美國疾病控制及預防中心（CDC）公布，今年所用的疫苗整體效用只得36%，有人即時質疑現在再注射疫苗的效用。老人科醫生卻指出，即使整體效用不夠理想，但由於長者感染併發症的風險達4至6成，嚴重的更有可能死亡，如果仍未注射疫苗，現在仍然值得打。
“長者因流感併發肺炎屬嚴重個案，部分需要入院處理，甚至需要深切治療。”老人科醫生黃惠康說，根據統計，長者的死因排名，第1位是癌症，第2位是肺炎。他強調，流感危及生命，不容小覷。
奪命流感個案 逾8成長者
香港通常在1至3月出現冬季流感高峰，7至8月出現夏季流感高峰。根據衛生防護中心數字顯示，2017/18年冬季流感的死亡個案中，85%都是65歲或以上的長者。流感症狀包括發燒、咳嗽、流鼻水、頭痛、肌肉痛、喉嚨痛、疲倦等。流感可以引起嚴重的併發症，包括肺炎、心肌炎、心瓣炎、腦膜炎等，甚至死亡。
“流感疫苗除了預防感染，也可減低感染後出現嚴重併發症的風險，有雙重功效。”家庭醫生鄭志文指出，幼童、65歲或以上長者，又或免疫力較差的人士一旦感染流感，出現嚴重和死亡個案的風險較大。
發病48小時內服藥最佳
抗病毒藥“奧司他偉”（即特敏福）可以抑制甲型及乙型流感病毒，達治療及預防之效。“目前為止，特敏福主要用於治療層面；1個療程5天，（成人）每天早晚各服1粒。”鄭志文說：“現在的長者非常醒目，他們了解自己屬於高危群組，正值流感高峰，開始出現輕微病徵，就會立即求醫。”
他補充說，抗流感藥物在發病48小時內服用效果最佳，可以減少病情惡化和出現複雜併發症的風險。
不過，醫生亦會因應情況，處方藥物予高危人士作預防用途。“若遇上老人院舍爆發流感個案，或者同住的家人染上流感，醫生或會處方特敏福作預防；每天1粒，服用10天，減低長者受感染的風險。”
對於CDC公布今年疫苗整體效用只得36%，黃惠康說，考慮到長者感染流感後有4至6成併發症風險，可導致生活質素下降，甚至死亡，所以他仍建議未接種疫苗的長者現在去注射疫苗。
老少染肺炎球菌數小時可喪命
除了季節性流感疫苗，衛生防護中心也建議長者接種肺炎球菌疫苗，加強保障。“肺炎球菌常見於鼻孔或喉嚨；當身體健壯時，我們跟細菌是‘好鄰居’。但當免疫力下降，它有可能入侵身體，引致中耳炎、肺炎、腦膜炎、敗血病等。”黃惠康說。
“假如幼童或長者受入侵性肺炎球菌感染，情況可以相當嚴重，短短數個小時，可以致命。”鄭志文說，每當遇上高燒加上咳嗽的病人，醫生需要詳細問症，仔細檢查；除了診斷有否肺炎徵狀，（一旦懷疑）也須判斷肺炎的種類。
先注射13價 一年後注射23價
現時市場上有兩種類型的肺炎球菌疫苗：13價肺炎球菌結合疫苗及23價肺炎球菌多醣疫苗。黃惠康說：“對於從未接種肺炎球菌疫苗的長者，建議先打13價。1年之後，再打23價。23價有可能要再打加強劑，不過注射時間在5至10年以後。”
他解釋，13價肺炎球菌結合疫苗的功效（於預防由肺炎球菌引致的非侵入性肺炎）比23價肺炎球菌多醣疫苗較好。至於23價肺炎球菌多醣疫苗比起13價包含多10種血清型，長者可以得到額外的保護。
“衛生防護中心鼓勵長者‘左流右肺’，意思是同時接種流感疫苗與肺炎球菌疫苗。”黃惠康指出，繼發性細菌性肺炎是導致流感患者發病和死亡的重要原因。根據香港大學的研究，同時接種流感疫苗及肺炎球菌疫苗，可大大減低長者的入院率及死亡率。
洗手添衣心情好
雖然針藥有一定的保護力，長者也應加強自我保障，注意個人及環境衛生。目前流感肆虐，雙手隨時可能沾上病毒，所以避免接觸眼、鼻或口。打開窗戶，保持空氣流通；使用適當的消毒劑清潔家居。此外，黃惠康特別分享他的“長者防疫錦囊”：
手——勤加洗手。經常使用肥皂洗手，除了手背和手掌，也要洗擦手指尖和手指罅。
口——佩戴口罩。即使沒有患病，前往密封或人多擠迫的地方，也應戴上口罩，保護自己。
溫——注意保溫。天氣寒冷，穿着充足衣物，做好禦寒措施，慎防着涼。
情——管理情緒。保持心境開朗，增強抵抗能力。
動——適量運動。每天運動20至30分鐘，保持強健體魄。
靜——充足休息。長者的睡眠質素相對較差，每天充分休息，恢復體力。
藥——定時服藥。長者通常患有多種慢性病症，遵照醫生指示服藥。
膳——均衡膳食。關注牙齒、吞嚥問題；膳食需要足夠能量和營養。
控——控制病情。聽從醫生吩咐，控制體重、血壓、糖尿、膽固醇等問題。
疫苗非100%保護 但可緩病情
種流感疫苗後是否不會染上流感？一般傷風感冒也會減少嗎？
一般的傷風感冒與季節性流行性感冒是有分別的。我們呼吁大家接種疫苗，因為一旦染上流感，出現併發症、入院和死亡的風險都比其他過濾性病毒較高。常見的過濾性病毒有腺病毒、鼻病毒等，它們通常引發輕微感冒；接種流感疫苗，對於預防它們沒有幫助。
接種流感疫苗不能提供百分百的保護，但它是現時預防流感最有效的方法。即使受感染，亦有助紓緩病情以及減低出現併發症（如肺炎、心瓣炎、心肌炎等）的風險。
流感疫苗及肺炎球菌疫苗可否同時接種？是否每年都要接種？
世界衛生組織每年都會預測下一季流感疫苗病毒株組合，以便製作流感疫苗。由於每年疫苗配方有所不同，建議長者每年接種。至於肺炎球菌疫苗，建議長者先打13價，令身體產生可靠抗體。1年之後，再打23價，增加額外保護。13價只需接種1次，23價有可能要在5至10年後再打加強劑。
流感疫苗及肺炎球菌疫苗可以同時接種。“左流右肺”是政府的宣傳口號，左手右手沒有限制；使用不同針筒在不同部位注射即可。
長者應該在什麼時候接種流感疫苗最為適合？
冬季流感高峰通常1至3月。年輕人士接種流感疫苗，大約需要2個星期產生抗體。長者因為“免疫退化”關係（他們對於外來細菌、病毒的反應較慢），或許需要1個月才能製造抗體。政府的“疫苗資助計劃”會在每年10月中展開，建議長者應該盡早接種。
大家應該養成習慣，每年10月尾、11月接種流感疫苗。流感高峰大約維持12星期，市民往往等到高峰期間中段才去接種，而疫苗需2至3個星期才會有效。這不是好的做法，不能獲得最大的預防效用。
接種流感疫苗有什麼副作用？
接種流感疫苗，可能感到少許痛楚，皮膚少許紅腫。疫苗的目的是刺激身體產生抗體，過程之中可能出現微燒；但不用擔心，簡單用藥也可解決。至於大家擔心的吉巴氏綜合症，根據統計，100萬個約有1至2個，風險很低。
流感疫苗含有雞蛋成分。以往醫生特別關注雞蛋敏感人士，擔心出現過敏反應。現在最新說法是流感疫苗內雞蛋蛋白含量很低，以及於過敏反應的相關性很低，毋須過分擔憂。不過，雞蛋過敏人士在接種流感疫苗前一定要告訴醫生；醫生可能需要個別考慮和評估。
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