報導：王萌翔
（檳城31日訊）國內疫情趨穩，新增病例或死亡人數已逐漸下降。回顧去年9月疫情高峰期，許多生命就這樣被病毒奪走，而對在火化場工作的“送行者”來說，去年高峰期一天10具遺體更是讓他們越燒越驚心也越痛心。
檳州約20%的華裔冠病疫歿者遺體是被送往峇都眼東火葬場焚化，而扮演著“送行者”角色的火葬場工人，必須冒著極大染疫風險，見證一幕幕來不及告別卻天人永隔的遺憾。
檳城聯合福建公塚主席王德欽接受《光明日報》專訪時指出，過去兩年多，該焚化場30名員工冒著高染疫風險，陪伴冠病逝者走完人生最後一程。為保護自己及環境，他們須“全副武裝”上陣。
“目睹來不及與家人告別的生離死別，送行者不可能沒感覺，但為讓亡者有尊嚴的獲得安息，他們必須頂著上，這種工作不能用金錢衡量，但他們無私奉獻讓人敬佩。”
讓亡者有尊嚴獲得安息須頂著上
他披露，該火葬場是在2020年10月6日焚化了第一具冠病死者遺體，至今共協助衛生部焚燒超過460具華裔疫歿者遺體，其中年齡最小的是只有20週的胎兒，年齡最大的則是100歲長者。
“送來的疫歿者遺體以70多歲者居多，也有少數20多歲青年。”
他說，為20週胎兒“送行”時大家都很難過，這個還來不及看到世界的胎兒因母親感染冠病而夭折，雙親失去孩子之痛更不言而喻。
“火葬場是疫情下最後端的工作，卻也是最重要的，除幫死者有尊嚴的走完最後一程，也讓家屬能放心與安心。”
“去年9月檳州冠病疫情來到高峰，因有大量死者，峇都眼東火葬場單在9月28日就焚化了10具疫歿者遺體，工人從早上9點就啟動了5架焚化爐先焚化首批5具遺體，之後於下午2時再焚化另一批5具遺體。”
他說，從去年9月28日至10月5日，短短7天就焚化了43具疫歿者遺體，加上普通遺體，那星期的焚化負荷量，是1951年創立以來的最高紀錄。
“峇都眼東火葬場共有10架焚化爐，其中3架專門用來焚化疫歿者遺體，但去年9月杪疫情高峰期，我們需額外使用另兩架以加速焚化流程。”
冷藏櫃爆滿衛部要求焚化量增加
他說，當時檳城醫院的遺體冷藏櫃爆滿，甚至動用了集裝箱，因此衛生部要求把焚化量增加。
“每具冠病遺體的處理需2個小時，之後需消毒骨灰及焚化爐，焚化爐冷切後才能焚燒另一具遺體。”
他說，雖然該組織是民間團體，但在國家面對病毒威脅時，義不容辭協助政府加速焚化工作。
“我們的火葬場以處理華裔冠病死者遺體為主，印裔疫歿者則由峇都蘭樟印裔火葬場處理。”
“原本火化服務的收費為550令吉，但工作人員需穿上一次性防護裝及使用大量消毒藥水，因此每次處理冠病遺體會額外收取450令吉。”
王德欽說，所幸隨著國民接種率提高，從今年1月起，檳州冠病死亡率大減，該火葬場平均幾天才處理一具冠病死者遺體。
歷屆見證最多冠病遺體焚化
“我是歷屆主席中見證最多冠病遺體焚化工作的，這任務深具挑戰性，但最辛苦的還是火葬場的送行者。”
“雖然專門負責處理冠病靈柩工作的只有4名前線員工，但其他人也須堅守崗位，以團隊精神來克服挑戰。”
“他們需花上半小時穿好防護衣，完成焚化工作後全身都已濕透。”
王德欽很敬佩送行者的服務精神，尤期冠病疫情嚴峻時刻，當時誰都不想出門，但送行者卻把生死看淡，只希望亡者都能安息。
王德欽說，在焚化冠病死者遺體時，家屬一律不能靠近，只能在大門處目送儀式進行。
“我們諒解家屬的傷痛及遺憾，因此送行者會代替家屬，陪伴亡者走完人生最後一程。”
他說，沒有告別式並不影響親人對亡者的追思，喪事禮儀中還會做頭七、百日及對年儀式等，這些是用以彌補缺憾。
兩年多疫情讓王德欽有所感悟，這場大流行是全人類的浩劫，不管位高權重、聲名顯赫、腰纏萬貫或一貧如洗者，在病毒面前沒有僥倖，也顯得人類的渺小。
他認為家屬不應過於痛苦，畢竟每個人最後都會被送到火葬場，以同樣姿勢被推進爐膛，出來後是被紅布包著的骨灰，所謂來時一絲不掛，去時一縷青煙。
去年9月28日至10月5日，峇都眼東火葬場火化的冠病死者遺體數目:
9月28日：10具
9月29日：7具
9月30日：5具
10月1日：4具
10月2日：4具
10月4日：6具
10月5日：7具
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