（悉尼20日综合电）一个由澳洲、英国、美国与丹麦组成的国际研究团队，近日在距离太阳系约146光年处，发现了一颗潜在的宜居行星“HD 137010 b”。这颗行星的发现令天文界振奋，因为它的体积仅比地球大6%，且公转一圈的时间约为355天，几乎与地球的一年完全重叠。
主导研究的昆士兰南部分校（USQ）学者黄洁指出，这颗行星环绕着一颗类太阳恒星运行，且有50%的几率位于恒星的“宜居带”内。
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《卫报》报道，有趣的是，这颗行星的讯号并非由超级电脑直接捕捉，最初是由一群“公民科学家”在参与计划时发现的。上述研究的第一作者亚历山大沃纳回忆，他最早在高中时期就参与了“行星猎人”计划，并从2017年NASA克卜勒太空望远镜（Kepler）的旧数据中发现了细微的光度变化。
研究团队起初甚至不敢相信这是真的，惟在反复查验后确认，这是一个教科书等级的“凌日现象”案例。尽管被列为宜居热点，但是科学家指出，“HD 137010 b”环绕的恒星比太阳更暗、更冷，说明行星表面的环境可能更接近火星，气温可能低于零下70度。
斯威本理工大学的天文物理学家萨拉韦布表示，这颗行星极有可能是所谓的“超级雪球”，虽然可能拥有大量水分，但是大多处于结冰状态。尽管以银河系的尺度来看它非常“近”，不地以人类现有的科技，想要飞抵这颗行星仍需耗费数万甚至数十万年的时间。