頸椎骨折癱瘓者佳音　機械腳助站立行走

曾有患者因跳水而頸椎粉碎性骨折，“我們心裏有數，他能完全回復正常狀態的機率非常微；有些只是頸椎脫位，立即做手術，最終可完全康復。”

他補充，脊髓受損難以治癒，“因為神經線是很複雜的細胞，它們專職做神經傳導，修復能力比其他細胞低很多。加上脊髓裏的神經線十分密集，要逐條接駁極之困難。”

植入電極裝置效果不穩定

針對頸椎創傷癱瘓而開發的技術日新月異。羅尚尉說，大家正在幹細胞上做很多研究，有些文獻顯示幹細胞的早期介入會有幫助，不過未能廣泛使用。

幹細胞就像小孩子細胞，可塑力很高，“放一些‘新的孩子’入脊髓，然後用生物學方法導向它們變成成熟的神經線細胞，但仍有很多技術上問題。”

另一種技術是將電極裝置植入脊椎，以電刺激神經，除了可局部鍛煉肌肉，也可讓患者再次行走，但尚在早期研究階段，效果不太穩定。

香港理工大學康復治療科學系臨床導師、物理治療師鍾致康表示，外國正研究用電腦接收大腦信息後連接到患者軀幹，控制手腳或連接機械手腳，協助活動。“說到機械手腳，早於2000年已有外骨骼機械裝置面世，但當時的機體笨重，使用範圍也受限。新型外骨骼機械腳（下稱機械腳）在近幾年引入香港，應用於復康治療。”

助活動關節訓練心肺功能

“現時的機械腳已進化得很輕巧，可穿在腳上，幫助患者在平路上行走。” 只要患者頸椎情況穩定，可以坐和立正而不會血壓驟降，基本上都可以使用機械腳。

機械腳主要有兩個模式。“協助模式”可感受患者輕微活動，機械腳協助慢慢達成正常步態；“全自動模式”讓患者雙腳無須發力，靠腰部活動指令機械腳完成動作。頸椎受損、中風、柏金遜、多發性硬化症等患者都適用。

鍾致康引述臨床數據顯示，若患者雙腳本身有少許活動能力，機械腳可以幫助他們較容易重拾正常步態；“即使患者被診斷為脊髓完全受損，下半身功能不會復元，機械腳也能幫助活動關節、站立及訓練心肺功能。”

機械腳與傳統治療沒有衝突，可同時採用；由於機械腳無須旁人攙扶，即使腳力較差患者亦可以早一點接受步行訓練，令他們對復康訓練更有信心和成功感，願意持之以恆地接受治療。

他說，不過，以機械腳做復康治療的費用較貴，1堂1至2小時訓練，由1000（約600令吉）至幾千元不等；而且準備時間比傳統治療長，每次要花時間量度、調校、安裝機械腳。另外，如果患者腳部有斷骨、傷口未癒合、膝部或腳部肌肉攣縮、骨質疏鬆也不適合用；身體較虛弱和肌肉張力太強的患者亦不適合使用機械腳，需要先做傳統治療。

現時外國推出家用版機械腳，患者有經濟能力並通過考核，可以購置回家使用。一般來說，協助模式機械腳約數十萬元起，功能越多價錢越貴，售價可逾100萬元（約60萬令吉）。

　釋放壓力助復元 頸椎受傷盡快動手術

頸椎受傷患者入院後，醫生首先會檢查他們的手腳有無力，評估脊髓受傷所牽涉的範圍；再透過X光、磁力共振等檢查，判定受傷程度及做預後（prognosis）分析。

骨科專科羅尚尉醫生表示，一定要盡快做手術，“因為神經線被壓住，要盡快釋放壓力，才有機會復元。”

手術包括將骨頭復位、清除爆裂骨頭、固定移位的頸椎等，給予良好環境讓神經線復元。接着就要開始做復康，患者需要多學科團隊支援，包括骨科、腦神經外科、泌尿科、腸胃科等專科醫生，還有物理治療師、義肢矯形師和臨床心理學家等。

脊髓受傷初期關機

“脊髓受損患者初期會進入脊髓休克（spinal shock），完全‘關機’， 短暫失去功能，之後透過活動和訓練去刺激沒有受損部分恢復功能。”

物理治療師鍾致康表示，就算患者的脊髓完全受損，物理治療未必讓他們再次正常行走，但對骨質、關節、肌肉健康、心理質素等都有好處。

患者康復過程漫長

“患者接受手術後，通常會用呼吸機，因此康復早期會先做胸肺物理治療，移除痰涎和保持呼吸暢順，之後才可以做其他治療。”

鍾致康指出，患者長時間臥床，肌肉、關節會越來越緊，因此當可自行呼吸，便要開始手法治療、被動運動等，維持身體活動能力。患者能坐或站起來時，就可做步行訓練。由受傷臥床到能下床，再到輪椅和步行訓練，需時較長。

“康復時間需要半年至1年甚至更久，視乎頸椎受傷程度；患者若有併發症，如肺炎、壓瘡、傷口感染等，需時更長。”

羅尚尉亦指出，頸椎受損患者的康復過程相當漫長，尤其是不能完全復元的患者，一輩子都需要康復治療。“目標是讓他們重返社區，長期住院對身心靈都不好。”

但患者能否返社區生活，除視乎康復進程，也要家人支持和充足資源，包括改動家居設施和添置醫療儀器。

乘車睡覺易傷頸椎

常見導致頸椎受傷的活動有體操運動、跳水等，應否避之則吉？

羅尚尉表示，職業運動員無可避免做這類動作，“所以適當訓練和熱身最緊要，運動時要注意安全，很多時患者都不是比賽時受傷，而是練習時受傷，可能掉以輕心、不集中。”

另外，車禍和工業意外也容易造成頸椎受傷，平時我們有意識要用肌肉保護頸椎，但若乘車時睡着了，一旦急停，頸椎沒有肌力保護，容易嚴重受傷，因此坐車時要加倍留意。

文 \ 李欣敏《明報》