2012年，檳城的“姐弟共騎”壁畫催生了大馬的壁畫風潮，許多地方建築外牆上開始出現了各種不同風格的壁畫，一些更形成了壁畫街，成爲旅遊賣點，一時之間，壁畫旅遊席捲大馬。
彭亨直涼在2015年也趕上這趟列車，短短一年間，新村後巷就出現了6幅壁畫，讓這座坐落在彭亨西部邊陲，沒有亮麗旅遊景點的小鎮平添了藝術氣息。
如其他乡镇的壁画，直凉壁画的诞生也让直凉居民和周边的民众趋之若骛，纷纷到后巷的壁画拍照打卡，不少在外州工作的游子或是趁着休假，甚至特别请假回乡，只为了第一时间分享家乡的“骄傲”。曾经，因为这一条后巷壁画街的出现，直凉街道上也出现了“慕名而来”的陌生脸孔，让旅游资源贫乏的小镇似乎看到了一丝曙光。
不过，随着时间的推移，在没有其他更有利的催化剂的扶持，直凉的旅游业一直无法迈向春天，而“只此6幅”的后巷壁画也从热闹归于寂静，画像更在风吹雨打中渐渐褪色，教人不胜唏嘘。
追逐童年回忆
一回首当年，直凉壁画原创人，33岁的陈桂福坦言，立陶宛画家尔纳斯的姐弟共骑壁画确实是促使他去画壁画的动机。2015年的他，刚投入广告设计行业不久。那一年，因为家庭事故，他从吉隆坡回到直涼居住了一段时间。
“就在那期间，地方政府在直凉展开清洁、美化工程，把街上多条后巷都清扫乾净，而我家就紧挨着一条横街，因而也受惠，原本杂草丛生、脏兮兮的后巷经过整理后，竟然展现斑驳古旧的风貌。”
就那么一天，他与从吉隆坡休假回乡的孪生弟弟陈桂发在后巷闲聊，两人望着夕阳映染的后巷，突然就心领神会的冲口而出：若在这儿画上壁画，意境不是很好吗？
陈桂福说，他与弟弟从小就爱涂鸦、画画，在学院求学时也学过平面设计，所以绘画这回事难不到他们俩。
在萌生了要画壁画的念头后，心灵相通的他们即刻锁定以“童年回忆”为壁画的主题。
那个年代的乡村小孩，没有甚么高级玩意儿，追追打打、嬉嬉闹闹就是一天，玩的都是捉迷藏、跳房子、弹玻璃球、踢毽子等简单传统游戏，而还算宽畅的后巷就成了陈桂福与兄弟姐妹嬉戏的场所，所以两兄弟看着满满岁月遗迹的后巷，一幕幕童年的画面就蹦跳出来了！
捉迷藏迅速躥紅
“躲猫猫”壁画是两兄弟的第一幅回忆。两兄弟在征得屋主的同意后，当晚就在朋友的协助，一人负责勾勒壁画人物，一人架设灯光，连夜打灯开工绘画，短短2天就把维妙维肖的童年趣味图展现出来。
陈桂福说，捉迷藏是兄弟俩小时候最喜欢玩的游戏，相信也是很多人的童年记忆。“壁画以手拉铁门为背景，躲在拉门后的是穿着复古西装的外国男孩，另一个躲在水管后，穿T恤、及膝短裤和拖鞋的是华裔男孩，代表的是西方古代男子遇上东方现代男孩，依旧可以融洽一起玩耍，我们也是希望借此传达一个讯息，希望现在的小孩不要只顾着玩手机，应该也体验上一代人的玩意儿。”
意想不到的是，这幅壁画被人放上社交媒体后迅速蹿红，短短两三周就吸引了数千人按赞、打卡、分享，给予两兄弟很大的动力，很快的，一个月后，第二幅“弹弓射鸟”的壁画诞生了。
随后，“捉蝌蚪”和“看人玩乐”的童年趣事作品紧随而来。
遊客前來覓童趣一炮打响，两兄弟越画越起劲，在完成4幅“童年记忆”壁画后，转而动笔画起“直凉生活”，通过壁画把往昔的直凉生活再次展现人前。同年和翌年，他们也画了“昔日割胶工人”和“老人喂鸡”。这两幅壁画以立体呈现，“我们先在网上征求老铁马和鸡笼，结果都幸运的获得网民捐赠，才能顺利完成。
这些壁画中，除了昔日割胶工人外，其他的全都画在后巷，这也使得原本苍凉萧瑟的后巷，在随后的数年也童趣洋溢，直凉人、外地人和游客都会钻到后巷去寻找童年的趣味，直凉童年回忆壁画也一时风头无两。
在完成这6幅壁画后，陈桂福也在随后的羊年、猴年和狗年的农历新年间，进一步发挥创作力，以保丽龙、石膏、树脂、硬化剂等，制作出6尺高的猴子、18只小羊和3只狗儿，为直凉的新春增添春意，让直凉居民感受到不一样的新年。
这些生肖作品在新年之后，也会被摆放在后巷一段时间，与童趣壁画相映成趣，再再的摄住各方的眼球，让后巷迎来一批又一批的人潮，热闹盛况是前所未有。
冀分旅遊業一杯羹
从开始单纯的只是想美化后巷，到后来随着壁画受到欢迎，陈桂福曾萌生让更多人认识自己家乡的发想，这也是他后来越画越起劲的动力，但现实往往是残酷的，单靠个人力量，难以成事。
陈桂福说，他在后巷所画的作品，都是自掏腰包买颜料。“开始的躲猫猫作品，因为没有经验，使用了普通的漆料，结果很快就腿色，后来改用好一点的漆料，褪色的情况有了改善。
“当然，如果可以，我会希望用最好、不褪色的颜料，但这是我能力范围以外的。”他说，尽管其后巷壁画的创作受到好评，也获得地方政府的认同，但却没有以实际行动支持。
“我的理想是凭着壁画，再加上一些节日的艺术创作，去启动直凉的旅游业，进而在各方尤其是政府方面的配合，让直凉也可以在无烟工业上分到一杯羹，但这可能仅是我一厢情愿的想法。”
这一点的失落，加上本身也要为自己的未来打算，以及孪生兄弟也在都门为理想奋斗，陈桂福过去4年的里，几乎是完全没有时间为童年记忆增添任何新的元素和色彩，而童年的记忆也在旋风过后，慢慢地斑驳褪色及被遗忘。
將來多添幾幅畫
眼看着自己一番心血慢慢被岁月抹去，陈桂福是感慨也无奈，但他没有因此死心，他希望将来比较有空时，为褪色的壁画上色，如果可能，再为直凉多增添几幅壁画。
说到这儿，陈桂福精神一振的透露，他原来早已经“物色”到另一幅理想的创作标地，就是大街警察局对面两排旧店角头间的两幅老旧外墙。“那两幅外墙很有年代的味道，而且面积够大，也是直凉的旧大门，所以真的希望可以画上一幅记载直凉的曾经岁月，为直凉留下一点印记。”
在访问期间，正逢新冠病毒肆虐，餐饮行业因为无法提供堂食而备受冲击，脑筋转得快的陈桂福不甘坐以待毙，也为自己开辟一个找外快的商机，把住家后巷当厨房，煎起汉堡包做外卖。在傍晚凉风习习下的后巷煎汉堡，左右两道环绕童年的回忆，乍看之下又是另一道景观，就不知这幅画会否有一日绘制在后巷的墙壁上？
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