陳孝兒：來一杯快樂魔術

吸引他愛上調酒的理由僅是箇中的拋瓶花招，而且再加上天生有愛取悅別人的“耍雜技”因子，讓這情緒更強烈發酵。

他曾經在英國租住的小房間中每夜拋瓶子，當然，製造的噪音也引來了鄰居痛罵咆哮。

除了砸破無數的酒瓶不算，但最可憐的要數英國房間都是用的牆紙裝飾，結果房間的牆紙都被他捅破，弄得稀爛不堪，最後只好硬著頭皮遭房東白眼。

但誰也想不到，這個愛拋瓶子、無所事事的“慘綠青年”，過後卻是馬來西亞調酒界的啟蒙者之一。

6尺吧台後的寂寞

在留學生涯結束後，回到大馬後的1994年，陳孝兒理所當然在擦拳磨掌的情況下展開了酒保生涯。

他在同年加入了吉隆坡歷史最悠久的酒吧俱樂部T.G.I Friday’s，開始了調酒生涯。

“那時候還是80年代底，90年代初，馬來西亞社會對於“調酒”的印象還很糢糊和陌生，因此還有人把它和馬戲團混為一談了。”

基於當年酒吧硬體條件的設計，那時候他感覺到了職業調酒師的疏離感。因為即使是可以盡情的娛樂人群，但也是有相當的侷限。

“其實調酒師是很寂寞的一種行業，因為隔著那6尺吧台後的調酒或表演，是有唱獨角戲的感覺。”

後來，他發現了原來可以和顧客群關係更密切的秘訣：那就是要學會變魔術。

蘇打水般的圓融

從家鄉吉隆坡來到了檳城幾年，一年多前他終於圓了擁有自己吧台的理想。

從一個盡闖禍打破酒瓶的小伙子到今天擁有收服寂寞靈魂“調情能力”的酒保，陳孝兒越過了酒吧台和人群的藩籬，一路上扮演的是調解圓融的“蘇打水角色”。

蘇打水無色無味，是一般調酒最好用的媒介碳酸飲料，最重要的是在滲入時不會影響或改變整體的味道，但又增加清爽的口感，顯得融合。

“我個人講求心靈品質和舒適，即使一個調酒師調的酒再獨特再出色，但如果他只是純粹為了展示自己的調酒技術而來，缺乏溝通脈絡或親切感，只會讓客人如坐針氈。”

陳孝兒有聽說過調酒行家抱怨自己空有好手藝沒人欣賞的不忿感想，但他卻完全不介意應顧客的要求，調制很多行家感覺中“小兒科”的類似泡沫、冰淇淋或冰凍蘇打甚至無酒精飲料。

只要看見顧客放鬆肩頭，滿足的在享用，他的心同樣愉悅得冒泡。這是他打破寂寞的酒吧台之魔術之一。

不喝酒的調酒師

陳孝兒一年四季都是笑臉盈人，他也笑說自己是橡筋人，伸縮自如，容易彈走身上的壓力和負擔。

工作上面對各式各樣情緒的顧客，因此他必須學會隨時“清空自己”，這樣才能容納更多顧客的累積情緒。

在他的分析中，顧客分為3種：（一）不可觸及型（二）一觸即發型（三）不觸也發型。

第3類當然是最容易溝通的客人，但陳孝兒卻也極力對於前兩類型客人保持尊重，在適當的時候說合適的話，給予恆溫的笑臉，這都是他的尊重。

雖然調酒，但陳孝兒不喝酒，這是讓自己保持更敏銳和清晰的狀態，他笑說，這是職業大大的犧牲，人生小小的缺陷。

無意識的媒人公

據典記載，雞尾酒被稱為愛情的媚藥，有種魔力，讓情人們身陷在口感及色澤的漩渦中。

對於是否“用酒調情”撮合有情人，陳孝兒連忙喊冤，可事實上他一路從吉隆坡到檳城的調酒期間，共撮合了10對以上的情侶及配偶。

“其實都是來酒吧的許多客人們喝上兩杯後就熟悉了，當然不否認間中有我推波助瀾，但絕對沒下迷魂藥，哈！”

他第一次參加顧客的婚宴，被人公然在台上謝媒及邀請致詞時，因為現場如雷的掌聲，窘得臉孔漲紅，說不出一句話。

過後他就相當溶入分享這些喜悅，甚至帶點驕傲。“這真是有說不出的滿足，比中了馬票更開心。”陳孝兒咧開了嘴巴笑著。

後記

被形容為“成全陽光下的美好”，充滿自然气息的雞尾酒–蜜瓜麝香蘇打最切合第一眼見Howie陳孝兒時的觀感。

那時他從酒吧中探出個頭，招呼我們坐下後，像一個大孩子般立刻沖回去吧台調酒。

最重要的是，他這個人不多嘴，但有強烈觀察力，而且心思謹慎，果然是符合現代月老“玲瓏巧心、膽大心細”的基本條件。

他那媒人公稱呼哪可能是無心插柳，我心裡忿忿不平的暗想。