避免災難性債務違約 拜登縮短亞洲行

（華盛頓17日訊）美國兩黨仍未就債務上限達成協議，為避免災難性的債務違約，美國白宮宣布，總統拜登縮短即將展開的亞洲行，取消訪問巴布亞新畿內亞及澳洲的行程，以爭取時間達成協議。

拜登周三會如期出發前往日本，出席七國集團（G7）領導人峰會，原訂之後會短暫停留巴布亞新畿內亞，再轉到澳洲出席四方安全對話峰會。拜登出席G7峰會後，會在周日回國。

澳洲總理阿爾巴尼斯表示理解拜登的情況，宣佈取消下週的四方安全對話首腦會議。美國白宮國安會發言人柯比說，拜登在出席G7期間，仍會與日本、印度及澳洲領袖會面。

財長：沒時間可浪費

拜登周二與眾議院議長麥卡錫及其他國會領袖會面，討論解決聯邦債務上限的僵局。會面歷時不足一個小時，麥卡錫向記者表示，拜登正爭取在6月1日之前達成協議，雙方在短時間內有很多工作要做，又指今次會議為未來對話奠定基礎，形容達成協議並不難。參議院多數黨領袖舒默則表示，今次比起上周會面顯得更為樂觀，最重要是雙方都同意保持對話討論。

消息人士指，雙方過去一周在談判中，討論調整低收入群組的福利計劃。共和黨在推動削減開支的同時，希望擴大援助計劃的工作要求，當中重點討論俗稱“食物券”的補充營養援助計劃，以及貧困家庭臨時援助計劃。不過，拜登早前表明，不會考慮剝奪低收入美國人的健康保險舉措。

如果拜登和國會領袖無法達成協議，美國可能在6月1日就出現有史以來的首次債務違約。

財長葉倫在兩人會晤前發出警告，稱時間已經不多了，”國會不採取行動的每一天，我們都在經歷經濟成本的增加，這將可能使美國經濟放緩。”