遇氦氣外泄無阻波音載人“星際飛機”成功對接國際太空站
（卡納維爾角7日綜合電）美國波音公司的太空船“星際飛機”首度載人上太空，在克服推進器故障和氦氣泄漏帶來的意外挑戰後，周四與國際太空站（ISS）安全對接，完成證實太空船適航性的重要考驗。
這是繼“太空探索科技公司”（SpaceX）的“飛龍2號”(Dragon 2)太空船後，第2個美國商用載人太空船。
這項成就也強化波音面對億萬富豪馬斯克旗下SpaceX的競爭力。
對於“星際飛機”太空船此次順利發射升空，美國太空總署（NASA）署長尼爾森通過社媒平台向波音公司等機構表示祝賀，稱此舉是航太未來的里程碑成就。他在當天舉行的一次新聞發布會上還稱這是NASA非凡歷史的另一個里程碑。
馬斯克也向波音公司表示祝賀。
根據美聯社和《紐約時報》的報道，“星際飛機”太空船於東部時間周三上午10時52分從佛州卡納維爾角太空軍基地發射升空，歷經26小時飛行後，於美東時間下午1時34分，在南印度洋上空約400公里處與ISS對接。
“星際飛機”2名太空人是來自NASA的威爾默和威廉姆斯，他們已經順利進入太空站。威爾默宣布：“我們已經準備好開始工作了。”威廉姆 斯則表演了一段小舞蹈來慶祝抵達，這是這兩人第3次登上國際太空站。
據報，太空船稍早失去幾個導引控制噴射推進器，有一部分是推進系統氦氣泄漏所致，盡管如此，還是完成這次對接。NASA和波音公司表示，氦氣泄漏應該不會影響任務。
這是“星際飛機”首次載人試飛。據NASA介紹，兩名太空人將在太空站停留約8天，對“星際飛機”及其子系統進行測試。“星際飛機”還搭載了約345公斤貨物，包括食物和必需品等。他們預計本月14日返回地球，預定將在美西偏遠的沙漠地帶著陸。
此次任務結束後，NASA將對“星際飛機”執行常規商業載人航天任務、定期運送太空人往返太空站進行最後認證。
“星際飛機”形狀如水果橡皮軟糖，可重覆使用。這艘太空船周四由波音與洛克希德馬丁公司合資事業“聯合發射同盟”所制造的“擎天神5號”（Atlas V）運載火箭送上太空。
文/圖：互聯網