（華盛頓18日訊）美國制藥公司輝瑞公司和德國制藥公司BioNTech周三（2月17日）說，一項實驗室研究表明，南非的冠狀病毒變體可能會使輝瑞公司/BioNTech SE冠病疫苗的抗體保護降低三分之二，目前尚不清楚該疫苗是否能有效對抗這種突變。
據路透社報道，輝瑞與BioNTech說，研究發現，其疫苗仍能夠中和病毒，目前尚無來自人們的試驗證據表明該變體降低了疫苗保護作用。盡管如此，該兩家公司正在進行投資，並與監管機構討論是否需要開发更新版本的信使核糖核酸（mRNA）疫苗或助推劑。
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在這項研究中，來自該公司和德克薩斯大學醫學科（UTMB）的科學家開發了一種工程化病毒，其中包含與在南非首次發現的高度傳染性冠狀病毒變體的尖峰部分所攜帶的突變相同的突變，稱為B.1.351。該病毒用於進入人體細胞的尖峰是許多冠病疫苗的主要目標。
研究人員對接種疫苗的人的血液進行了工程化病毒測試，發現與美國試驗中最常見的病毒版本相比，中和抗體水平降低了三分之二。他們的研究結果发表在新英格蘭醫學雜志（NEJM）。
由於目前還沒有確定的基準來確定對抗病毒所需的抗體水平，因此目前還不清楚，三分之二的減少是否會使疫苗無法對抗病毒在全世界傳播的變種。（聯合早報）