（华盛顿17日综合外电报导）根据最近曝光的一段录音档，美国前总统拜登说话时语带迟疑，且难以记住关键事件和日期，再次引发外界对他在位期间心智能力的争论。
法新社报导，美国媒体Axios取得并发布这段长达4分钟的录音，恰逢1本即将出版的新书称，美国白宫内部圈子在前总统拜登去年竞选连任期间蓄意掩盖他“身体状况退化”的情况。
这段录音取自2023年10月对前特别检察官赫尔的2次访谈，赫尔当时正在调查拜登卸任奥巴马副手后，是否不当处理机密文件。
各界对拜登身体状况与认知能力的质疑，以及幕僚与民主党重量级人士对其明显出现衰退迹象的反应，随着“原罪：拜登总统的衰落、掩盖及其再次参选的灾难性选择”（Original Sin: President Biden’s Decline, Its Cover-Up, and His Disastrous Choice to Run Again，暂译）一书即将问世再度引发关注。
由美国有线电视新闻网主播塔柏尔和Axios新闻网记者汤普森共同撰写的这本书，预定5月20日发表。
当特检在1份详尽报告中将拜登形容为“善意、记性不佳的老年人”，激怒民主党人和白宫官员。
然而这段录音可听出，拜登在回答问题时不仅迟疑许久，并多次搞错重要事件日期。
在谈到自己因儿子波伊死于脑癌所受到的打击时，拜登努力回想波伊逝世的确切时间。
他问道：“波伊是哪个月去世的？喔，天啊，是5月吗？他是2015年过世的吗？我想是2015年。”
拜登接着说，“特朗普是在2017年11月当选的”。他被纠正是2016年当选之后又改口说，“那是特朗普宣誓就职的时间”。
他说话缓慢、断断续续，包括长时间停顿，有时还会在一句话还没说完的时候突然转换话题。
拜登出现明显衰退迹象，特别是他说话时支支吾吾和口齿不清，这在2024年6月与共和党籍对手特朗普的总统辩论中表露无遗。
报导说，儘管特朗普也曾数度搞错人名与日期，但以1位78岁的长者而言，他仍显得活力充沛。（中央社）