（华盛顿31日综合电）天文学家发现一颗名为HD 20794 d的“超级地球”，距离地球仅20光年，位在其恒星的“宜居带”内，可能适合生命存在。这颗行星质量约为地球的6倍，环绕着一颗与太阳相似的恒星运转，其表面可能存在液态水。此研究发表于《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）期刊。
太空科技网站Space.com报导， 英国牛津大学物理系博士后研究员克雷蒂尼耶（Michael Cretignier）博士带领的国际研究团队，在分析智利拉西拉天文台（La Silla Observatory）高精度径向速度行星搜寻器（High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher, HARPS）的观测数据时，于2022年发现了HD 20794 d的踪迹，并在经过多年的数据分析后证实了其存在。
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HD 20794 d位于其恒星系统的宜居带，这是指恒星周围温度合适的区域，液态水可以在行星表面存在。这颗行星的质量约为地球的六倍，与其恒星的距离也可能允许液态水存在。克雷蒂尼耶博士指出，HD 20794 d的轨道呈椭圆形，而非地球的圆形轨道，这增加了其是否适合生命存在的复杂性。
尽管如此，HD 20794 d与地球的相对距离，让未来太空任务有机会拍摄到它的影像，并进一步研究其大气成分，寻找可能存在的生物特徵，也就是生命存在的迹象。
“这颗行星可能在未来的太空任务中扮演关键角色，”克雷蒂尼耶博士说，“它也是我们已知最接近地球特性的行星之一，其独特的轨道也值得深入研究。” (自由时报)
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