至親的離世，本已難以面對；在傷痛之中要為逝者處理繁複的身後事，更非易事。死亡的面貌各有不同，不是每個人過世時均能幸運地面容安詳；讓逝者有尊嚴地離去，讓家人更容易面對至親的離世，也許需要遺體修復師的幫忙。此外，如何好好處理遺物也傷透腦筋。留、棄以外，原來還有“轉化”的選項，例如用逝者的衣物改造成抱枕或軟墊，也能為生者留下至親的一點溫度。
人死，無外乎自然死亡和意外死亡。自然死亡有很多人夢寐以求的“老死”，但更多的是病死。意外死亡的方式就更多了。
每一天，都會有人走向生命的盡頭，，但需要遺體修復處理的逝者其實並不多。香港善終社企“一切從簡”創辦人、資深遺體修復師伍桂麟說，要使用遺體修復服務通常有兩種情況，“一種是亡者在病逝的時候極為消瘦，眼窩凹陷，例如因末期癌症病至‘皮包骨’，希望能為他修復至接近健康狀況下的模樣；另一種是亡者因掉下山坡、跳樓等非自然死亡的原因，軀體手腳斷開、皮開肉裂，希望能修復至較完整。”在這些情況下，逝者家屬會委託遺體修復師為逝者修復遺體，讓生者能看見他較美好的“最後一面”。
接到委託後，遺體修復師便會在殯儀館開始工作。如果是上述第一種情形，伍桂麟會在逝者的血管中打進藥水，把身體肌肉充脹；一些病逝者喉嚨上有插喉的痕跡，他也會填補皮膚的孔洞。若是第二種情形，伍桂麟稱他會用手術針、細線等工具縫合皮膚，把手腳等肢體縫回軀幹；如果頭骨凹陷變形，就要做支架把它撐起；眼睛有損傷的話，他會嵌入假眼，讓逝者在閉眼狀態下也能保持眼睛的形狀。
無法修復遇溺者
另外，一些非自然死亡的逝者內臟器官可能掉了出來，即使外觀上看不出，家屬無要求，他仍會主動拼入身體裏，讓逝者得以保留“全屍”。有些人逝世時面色灰暗、皮膚出現屍斑，他也會用化妝技術把面容膚色修飾得更佳。
然而，也有伍桂麟愛莫能助的情況，把身體從消瘦變脹容易，但如果在海中遇溺，身體發脹，就難以收縮了。這個時候，他會建議逝者家人直接封棺不看，以免造成再次創傷。
屍體修復方法程序繁多，需要的是遺體修復師豐富的經驗和嫻熟技巧。在開始遺體修復工作前，伍桂麟會先向逝者家人取其生前的照片作參照，用他曾修讀藝術系的美感觸覺和一對巧手，儘量令逝者回復至貼近生前健康的模樣。但他坦言，死者一般從死後到出殯時間緊湊，在這短時間內要完成修復工作，他指最多只能做到八成相似，“蠟像館裏的蠟像你覺得跟真人似嗎？但它們每個也起碼要製作半年吧”！
支離破碎 用心送別流產胎
伍桂麟入行做遺體防腐和修復工作17年，自言接觸過幾千具遺體，他印象最深刻的是為流產胎兒做的遺體處理。在香港，受法律所限，胎齡24周以下的流產胎一般會被當作醫療廢物處理，這對父母來說十分傷痛；即使父母向醫院申請後能領回胎兒安葬，在下葬前遺體修復師也只有約一個小時能夠在殮房處理遺體。24周以下的流產胎，只有手掌般大小：“可能胎兒拿出來的時候樣子已經壓扁，或者斷手斷腳，整個支離破碎了。”因為胎兒的骨頭軟，所以他只能把手腳輕輕駁回，把面容頭骨輕拍成形。
流產胎難修復，他反而多花心思在殮葬的處理上：他用白色棉衣把胎兒身體包好，放進小小的棺材裏，再放進毛公仔、乾花等物品陪伴胎兒，做到簡單而溫馨，儘量令父母釋懷和感安慰，“覺得對胎兒有了交代，是真的送別了他，而不是遺棄了他”。
拜師入行 冷靜是重要技能
遺體修復工作，要常常接觸死狀各異的屍體，不是每個人也受得了。伍桂麟認為，除了性格上不害怕面對遺體，冷靜也是重要“技能”，例如接觸哀傷或激動的家屬時，保持冷靜才能好好照顧他們的情緒。
他指現時全香港會為遺體做大型修復的師傅約3人，一般只能透過拜師學藝而入行；他當年24歲入行時也是經親戚介紹，從低學起，例如清潔遺體。一些年輕人曾出於對這行業的好奇心而找過他想要入行，也被他婉拒了，“大家對行業的想像通常都太戲劇化”，恐怕他們好奇心消失了很快便退出。
助認屍殮屍 減家屬心靈創傷
遺體修復表面是處理身體上出現的物理創傷；但伍桂麟說，處理心靈創傷也是他工作的重要目的：“你想像一下，如果家屬去認屍時，看見至親處於皮開肉綻的狀態，內心必然很難接受。一旦看見之後，這個影像會產生精神創傷，更可能會纏繞當事人一世。”所以對於一些死狀不堪的逝者個案，他會向家人提出先代他們到殮房認屍，若他評估傷勢嚴重，會先把遺體稍作修復，才讓家屬看看。“其實我們做遺體修復的，對家屬來說也是一種心靈療癒；不過不是心靈創傷後的療癒，而是創傷未出現前先預防了這個風險。”
為逝者做遺體修復，與其說是為了逝者，不如說更是為了在生者的心靈慰藉。伍桂麟說，遺體修復服務只是一個選擇，不一定需要，有時他反而建議逝者家人多花心思在殯葬的其他程序上，“最重要的是在喪禮前後做到一種告別的儀式感，讓家人可以好好地過渡哀傷”。
遺物轉化 連結逝者與親屬
親人離世後，遺下一屋物品，牽扯出太多情緒回憶。若丟掉覺得太絕情，留下又怕觸景傷情，令人不知如何處理。原來除了丟掉或留下兩個選擇，還有一個“遺物轉化”的方式──把逝者遺下的衣物轉化為其他可以紀念的家用物品如軟墊、相架擺設等，幫助生者過渡哀傷。
香港寧養社會工作者學會創會會長兼註冊社工吳宇峰說，這個概念是在2012年左右由澳洲的Mary Burgess發起，她在丈夫逝世後，她把他的毛衣拆成毛線，重新織成頸巾、披肩等，把遺物改以另一形式再生，後來便衍生出“遺物轉化”的概念。
吳宇峰解說，遺物轉化工作坊一般是10至12人的小組形式，社工會邀請參加者挑選逝者留下的兩三件衣物帶來。參加者會先一起做靜觀練習，回想衣服跟逝者的關係，或與此相關的逝者生前回憶，藉此釋放壓抑的負面情緒。“有時候參加者自己哭不出來，但聽到其他人的相似經歷，反而會哭出來，參加者之間可以互相支援情緒。”此時，社工也會邀請參加者把衣服放在耳邊、觸摸衣服，細細感受衣服的質感，“平常我們習慣於用腦袋思考，或用言語表達；但其實我們的身體感覺，也是表達、感受情緒很重要的途徑。”吳宇峰說。
然後，社工會讓參加者再次決定是否要把帶來的衣物剪破，轉化成其他物品。在參加者下定決心後，他們便會一起把衣物剪開，開始縫紉等工序。如果參加者對於縫紉技巧沒有信心，也可以請社工代勞，“但通常我們會留一點簡單部分給參加者去縫，例如軟墊的鈕扣帶。”而最後亦是最重要的一步，社工會帶領小組一起聆聽各人心聲，讓參加者講出自己在過程中的感受和想法。
母親驟逝 舊衣改造成軟墊
這一天，吳宇峰帶來了兩個大軟墊，這是Ariel（化名）為她逝世的母親所做的。兩年前她母親不堪10年的抑鬱症折磨，跳樓輕生。她和母親的關係一向很親近，母親突如其來的死亡令她大受打擊，“我花了好長一段時間才能鼓起勇氣，回去媽媽家中收拾遺物。”她對於該把遺物留下還是丟掉更感矛盾，後來她在網上看見香港寧養社會工作者學會的“遺物轉化”活動，因工作事忙，她便把幾件母親生前常穿的衣服委託給社工代為製成軟墊。
現在軟墊放在家裏的房間，雖然仍會勾起絲絲難過的情緒，但Ariel感覺母親跟她的距離近了，感覺她每天在看顧着他們，“有時我會‘想和她聊天’，之前是在自己的腦海中想像，現在我抱着軟墊，就像是抱着媽媽和她聊天一般。”她很感恩有“遺物轉化”這個活動，“我媽媽的一些衣物一直放在家中角落，但其實我是不會有勇氣拿出來的；不拿出來的話會感覺跟她很遙遠，但拿出來又會很難過。如果轉了做另一些比較日常、平日家中會有的物品，就會感覺舒服一點”。
走出哀傷 遺物不應成禁忌
吳宇峰說，華人社會對於死亡的忌諱及避談負面情緒，往往令人更難以走出親友離世的哀傷，“大家把哀傷視為一種病，常常對逝者親友說‘你要振作起來’；又或者叫他把逝者的東西全部丟掉，認為這些東西‘不吉利’。生前最親的人，死後竟然變成了禁忌！”
吳宇峰引用哀傷輔導大師Robert Neimeyer的話，21世紀的哀傷輔導不單是“say goodbye”，更應該是“say hello again”，如何與逝世親友重新say hello、重新連結，也許經過轉化再生的遺物可以是一個很好的橋樑。
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