旋轉、旋轉、旋轉……懸吊在天空中的葉國文彷彿是只展翅飛翔的鷹，右手抓住綢吊，身子骨變化出各種舞姿，時而嬌柔時而剛猛，動作看似危險實則遊刃有餘，引得觀衆擡頭屏息靜靜觀看。放開綢吊從空中返回地面的葉國文，白衣上印有汗跡，止不住地喘息，此時滿場的呼聲與掌聲，使得他臉上不禁洋溢出滿足感。
自在五年多前开始接触绸吊开始，叶国文宛若一只急于展翅翱翔的雏鹰，不停地打磨基础，锻炼技艺，以期在空中飞舞。
在这段期间，他也代表马来西亚积极参与国际空中舞蹈赛事，并打败他国强敌勇夺冠军，如今更成为马来西亚为数不多的男性空中舞蹈教师。
“认真来讲的话，我觉得空中舞蹈偏向于杂技多于舞蹈。”
空中舞蹈是什么呢？笼统来说即是舞者借由挂在空中的绸缎、钢圈或钢管等工具，让身体与地面保持一定距离，以百分百地展现肢体线条的力与美。
本职为戏剧导师的叶国文，表演欲旺盛，性格也热衷于挑战自我，自幼便对学习杂技念兹在兹，彼时却苦于无处可学。成年以后，透过朋友引介，他认识了既似杂技又似舞蹈，同时又具有表演魅力的空中舞蹈，自此沉迷其中。
服装单薄 被污名化
“一开始我是同时学绸吊和钢圈，之后才学钢管舞。”
在风气相对保守的马来西亚，舞姿看似性感的空中舞蹈，尤其是备受污名的钢管舞，又能否跻身为主流舞蹈之一呢？
去年9月，大马电检局便以充斥“淫秽内容”，不适合保守派国家电影院的观众为由，禁止以钢管舞娘为题材的美国电影《舞娘骗很大》上映。
“这是大马人普遍对空中舞蹈，尤其是对钢管舞的看法，因为它常和吊花场扯上关系，令人觉得很不正经的卖弄性感。”
空中舞蹈之所以会与性感挂上等号，或许是与舞者略显单薄的穿着打扮以及展现肢体线条的舞姿相关。
对此，叶国文解释，除了绸吊可以依靠缠绕绸缎悬挂空中外，钢圈舞、钢管舞都必须依赖身体与钢管、钢圈等工具产生摩擦力，因此包含腰部、大腿内侧和手臂等都必须裸露才能确保其摩擦力。
“如果我们在这些地方盖上一层布，就会变得很滑，加大表演的危险性。”
虽然钢管舞在大马仍未摆脱污名，然而在2016年时，国际单项运动总会联合会（Global Association of International Sports Federations）已向国际奥林匹克委员会提出申请，寻求委员会对钢管舞的认可，隔年该联合会也授予钢管舞为“观察中”的运动项目，足见钢管舞已成为备受重视的运动。
保守社會 有色眼光看舞者
身在空中的叶国文舞姿或狂野或魅惑或灵巧；双脚落地后面对记者访问时，反而话少略显拘谨与羞涩，缺乏了跳舞时如鹰猎食般的企图心，台下的他更像只温驯的猫。
或许是身处在风气相对保守的马来西亚，作为一名擅长绸吊、钢圈与钢管舞的男性舞者，不免常常会遭他人误解，就连他的爸爸也不例外。
“我爸爸是个传统的人，刚开始他是非常反对我学绸吊的，因为他担心我的安危。可能是马来西亚人对于这类舞蹈接触得真的太少了，学习这类舞蹈的男生也很少。”
记者最初联络上他敲定采访时间与内容时，便对其当日的表演服装作了一番讨论。平日独自练习时只穿四角裤的他，经过讨论后决定在镜头面前换上宽松背心与短裤，以免报导刊登后受到不必要的指责与议论。
“绸吊的表演服装还好，因为我们还可以穿上打底裤。可是钢圈和钢管的服装就会比较露。我爸爸现在比较可以接受了，只要装扮不要太女性化就好。”
6賽4獎 初戰國際賽摘冠
若想在空中翩翩起舞，轻灵如蜂鸟、猛烈如饥鹰，首要条件仍离不开有计划的练习，塑造肢体记忆。
可是时间即是金钱，叶国文平日里已为教导戏剧占据了大量时间，同时也须参与和筹备戏剧演出，仅仅剩下夜幕低垂时才能练习空中舞蹈，如此窘逼只得练就“时间管理大法”，每周至少练习三次，比赛前几天则是每周五次。
“都是表演艺术类，都是用身体来工作，体力有限，但肌肉是有记忆的，可以记住动作。”语气里带着些许自嘲。
虽然他止不住身体疲累，但每每练成新招式，以更优美的姿态在空中翻腾旋转，都使他更坚定自己的决定。
初次出国比赛空中舞蹈即赢得冠军，则是出乎意料之外。
“我纯粹觉得学了就要去比赛玩玩。”
首场比赛是与搭档共跳双人空中舞蹈，却接连打败来自菲律宾、日本等国家的选手，并以一票之差险胜日本。同年里，他还贪玩的参加了钢管舞、绸吊等比赛，短短一年内便收获了3个冠军奖项。
“在这五年多里，我总共参加了6次比赛，4次得奖。”
傷痕累累 比賽前簽生死狀
台上一分钟，台下十年功虽已是老话一句，却是表演艺术万年不变的硬道理。反复练习不断的叶国文，身上也留下了许多深浅不一大大小小的伤痕。
“多多少少都会受点小伤，因为需要靠皮肤与钢管、钢圈产生的摩擦力来完成动作。”
在他的大腿内侧、手臂、脚背和脚板等部位常见瘀青，且空中舞蹈须耗费大量肌耐力与精神，练习时间不宜太长，免得因身体乏力而造成遗憾终生的结果。
“比赛在上去钢管前，我们都必须签好生死状，确保自己的精神状态、脊椎与生理状态无碍。就算是身经百战的高手，都难免有失手的时候。”曾经，他在尝试倒转技巧时不慎掉落而伤了颈椎，休息了好几个月，所幸他预先在地上叠了数层运动软垫，才不至于伤得更重。
“当时其实是器材问题才导致受伤。为了减低风险，后来每次在练习或表演前我都会亲自检视所用的工具、装备，还有环境，确保一切安全后才开始。”
欲速则不达，若想持续在空中展现舞姿，最重要还是要向自己的身体与器材妥协，而非在器材不佳或身体不适下逼迫自己练习。唯有做好自我保护，才能持续这项表演运动。
空中舞蹈 訓練出精實肌肉
无论是绸吊、钢圈或钢管，只要叶国文挂在其上，就能在空中恣意展现自行钻研的舞姿。其实万变不离其宗，空中舞蹈最为依赖的是舞者本身核心肌群的力量。
“当挂在空中时，唯一可以依靠的就是自己的核心肌群。”
核心肌群力量充沛便能在绸吊、钢圈或钢管上撑起自己，并且进行各种高难度动作。
随后他看着记者的肚腩笑说：“肥胖问题也很适合学习空中舞蹈。”皆因练好核心肌群就能有效燃烧脂肪。其消脂效果与前往健身房重训相似，他一身精实的肌肉彷佛也在证实着空中舞蹈的消脂效果。
“不过练健身的很多时候反而无法跳钢管舞，因为两者的施力点不太一样，还是需要多多练习，找出对的施力模式。”
许多初学者对钢管舞怯步的主要原因，或许是缺乏能将自己挂在空中的自信，毕竟一根柱子看起来亮闪闪滑溜溜，总觉得有点滑手，难免担忧会从空中掉下受伤。
“不要看这钢管细细长长，其实可以承受1000公斤的重量。而且还有分旋转型与固定型，看使用者想展现的技巧来决定要用哪一个。”
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