全職畫家莊麗菁（Tiffany Choong）出生於檳城，她，有着一頭烏黑長髮，笑起來見牙不見眼，是個開朗又樂觀的女子。 她今年45歲，是少數到了40歲才開始全面專心於藝術的大馬人。她有些洋派，或許是因為她長年累月都在旅行的緣故所致。 她曾在倫敦、巴黎和新加坡深造。“小時候，我以為環遊世界是一份工作，所以一直把這‘工作’放在心上。長大後，我就真的把自己當成嬉皮士，到世界各地流浪去了。”她笑說。 她在世界各地生活、讀書、旅行多年後，終於開始想安定下來，於是，她回到老家專心發展她的藝術志業。 旅行豐富了她的見識，也影響了她的審美觀，加上她從小就對作畫有着非常濃厚的興趣，因此，她搞起藝術得心應手。 成著名筆記本品牌網紅 她是素描大師，且備受意大利著名品牌筆記本Moleskine的青睞，因此，被封為該品牌的網紅代表人物之一。 網絡目前多以年輕一代的頁面作為主打，似乎過了25歲，就難以成為網紅。但是當你有實力的時候，無論你是幾歲，你的作品總會被看見，而且你也會因此走得更為踏實更為長遠。 “我的作品內容主要表達的是我內心的旅程，說的是我對世界的驚奇，以及我對自我身份的認知。” 她對自己的文化背景有強烈的好奇心，希望通過藝術更理解自己的現在和過去，且同時間，她想藉此療癒她喪失雙親的痛楚。 2009年，她帶着自己最愛的包包到峇厘島旅行，而那個包包上面就印着她親自彩繪的構圖。後來，在為期3個月的旅程中，她突然靈機一動，決定販售自己親手彩繪的包包。 “那年聖誕，我賣出200個包包，從此開啟了我的藝術旅程。” 2013年，她在法國南部遇見一名馬來西亞女子，對方後來不但成了她在旅途中的旅伴，同時還在機緣巧合下教她素描的技藝。很快的，素描成了她每天一定要做的事情之一。 直到2014年，她才開始全心全意專注於藝術，靠藝術“吃飯” 。 “在那之前，我還做過許多工作，包括室內設計、活動策劃等。藝術家都要身兼多職才能填飽肚子。” 莊麗菁一向行事低調，而與她相識的本地同行也不多。2014年，她受邀參加國家癌症協會的藝術拍賣會，第一次和多名本地著名畫家一同參展。 結果，這一趟的參展經驗和曝光率讓她熱血沸騰，並告訴自己，她總有一天也要辦一場屬於自己的個人展。於是，2018年初，她成功舉辦了第一場個人展，主題為“海峽華人的寶藏”（Treasures of a Straits Chinese）。 作品買賣成畫家最大挑戰 莊麗菁認為，藝術家最大的挑戰便是找一個合適的畫廊去展出自己的作品，好讓自己可以專注於作畫，不需要為市場和買賣的事務煩心。 “藝術品本來就不容易，但我必須很堅定地告訴自己，要很專注，要有紀律。藝術作品買賣是我們畫家所面對的最大挑戰。” 她每天花費10至30分鐘的時間去素描，對她來說，素描就像是拿起手機來拍照那麼自然。而她開始一天的方式，通常都是在早上一邊捧着咖啡，一邊畫起思緒裡的畫面。 她認為，創意點子多是慢慢累積所得的。有時候是一天天在腦子裡拼湊而成，有時候則需經過長年累月的拼排，直到在對的時間點，在腦海裡湊足了足夠的點子，畫起圖來就事半功倍了。 為檳繪壁畫卻遭破壞 在自己的眾多作品當中，最令莊麗菁印象深刻的是一幅叫《海鷗斯特瓦》（Stewart the Seagull）的畫作。 “該幅畫作的靈感源自一對環遊世界情侶的故事。他倆坐着帆船在海上行駛，有一天，6隻困在暴風雨中的海鷗停泊在他們的船上，但最後只有一隻倖存。我為這隻海鷗的生存意志感到佩服不已，於是在檳城的Steward Street把牠繪成壁畫。可惜，這幅壁畫後來遭人破壞，但慶幸的是，這幅畫曾被一名作者記錄在書籍《Street Art Penang Style》裡頭。” 另一幅令莊麗菁印象深刻的是一張紅鶴圖，她說，那是一幅抽象作品，代表着那些努力體驗生活，並把生活過得淋漓盡致的人群。 紅鶴圖也是莊麗菁的首張素描作品，對她來說，這幅作品的意義深重，且後來成了推動她創作的重要角色之一。 旅行是創作靈感來源 旅行是莊麗菁的第二人生，也是她創作的重要靈感來源。當許多現代人使用鏡頭記錄風景人情時，她則通過筆尖細細描繪質感。 “我曾經在中國的雲南和四川，通過搭巴士的方式旅行了一個月。我很喜歡當地的淳樸，尤其是塔公鄉的景色更是令我感到震撼，因為許多當地人當時都還是穿着藏族的傳統服裝，騎着革命家切格瓦拉早年所騎的大型機車。我從未在其他地方見過如此特殊的風景，我想啊，如果現在再度回到那裡，恐怕一切都已經改變了吧，城市發展或許已把那些地方搞得面目全非。” 她說，除了雲南和四川，她也非常喜歡土耳其的伊斯坦堡，而她也曾在當地的Kasimpasa住了3個月。 “幾乎每天都會有小販經過街頭，我們可以站在陽台上把他們喊停，然後點餐。接着，我們把錢放在籃子裡，再把籃子拉下去。小販拿錢後，就把食物放到籃子裡，我們再把盛着食物的藍子給拉上來。如果沒記錯，馬來西亞人以前也曾這樣做，但這習慣在馬來西亞已不復存在。” 做會讓自己快樂的事 莊麗菁回到馬來西亞定居後，一直惦記着流淌在自己身體裡的南洋華人血統。在她過去舉辦過的個人畫展裡，她所帶出的主題並非只圍繞在自己個人，而是把檳城人最有共鳴的元素帶出來。 “我躍進回憶的汪洋裡，掏出自己的童年回憶，與自己的祖籍拼湊。那都已經是150年前的事情了，當時，祖宗剛下南洋到檳城。許多檳城人和我一樣，都是這些舊移民的後代，所以，我希望我的作品能讓大家感同身受。” 她說，中華藝術主要是用象徵性的事物去傳揚藝術家本身的精神，並把藝術家所要傳達的訊息給散播出去。 在藝術的道路上，雖然她起步得比任何人都還要晚，但她仍舊保持淡定的姿態。過去多年的生活歷練，以及父親所說過的話，一直在她腦海裡迴盪。 她披露，父親生前常常囑咐她要做會讓自己快樂的事情。 “老實說，我也不知道未來這條路會引領我走到哪裡。但只要我還是開心的，只要我仍能享受其中，我都會一直做下去。還有，信心是不可或缺的，就算最後事情沒有那麼順遂，我也會向身旁的朋友討教應對方案。” 原有夢想若行不通 換個目標再出發 莊麗菁認為，如果原本的夢想行不通了，那就換一個夢想。“換一份理想並不是不可以的，畢竟生命充滿各種可能，而我並非那種固執得以為生命只有一種可能的人。” 這名藝術家是於2014年在朋友的介紹下開始使用Moleskine素描本，而她對本子的質量和吸收度頗為滿意，且認為這本子與她的作品風格相近。 “Moleskine是意大利的知名品牌，除了品牌本身，Moleskine在全球各地都有自己的用戶群體，而這些用戶也常通過網絡交流及互給意見。” 該品牌全球營銷總監羅伯特先生（Roberto Lobetti Bodoni）披露，就連偉大藝術家梵高和作家海明威等人都曾使用過Moleskine的產品，可見它在現今的藝術界裡享有很高的榮譽。
