（倫敦20日訊）因應出現傳播速度更快的新變種病毒株，英國首相約翰遜宣布，倫敦疫情警報等級今起升至封城等級的第4級，先前宣布的5天鬆綁聖誕過節計劃（放寬防疫限制，讓民眾可以在23日至27日互訪，慶祝節日）也將取消。此外，威爾斯也決定，今起開始封城、取消節日活動。
約翰遜昨天下午召開臨時記者會宣布，由於新變種病毒株出現，英格蘭東南部地區過去幾天確診案例飆升，“（新變種病毒株）可能比舊病毒株增加70%感染率”；但他也表示，沒有證據顯示新變種病毒株更加致命，或是會讓疫苗失效。
取消防疫聖誕假
為了儘快遏止疫情蔓延，約翰遜宣布，從周日起，倫敦、英格蘭東部與東南部包括肯特郡、埃塞克斯郡、貝德福德郡等地區將進入新的疫情警報等級，也是先前所沒有的第4級。
所謂第4級幾乎等同英格蘭在11月實施的封城。
約翰遜表示，第4級疫情警報地區居民不可到其他地區旅遊，其他地區居民也不可進入第4級地區。民眾僅可與非同住的人在室外見面，人數僅限一人。
未更致命 疫苗仍有效
他表示，除了建築工人等無法在家工作者，民眾應該儘量在家工作；所有非必要商店，像是理髮店、美甲沙龍、室內健身房，以及娛樂場所等必須關閉。這些限制將實施2周，於30日重新評估。
約翰遜也表示：“我們的聖誕節計劃將無法繼續實施。”英格蘭、威爾斯、蘇格蘭與北愛爾蘭政府於11月底達成共識，決定放5天防疫聖誕假，讓民眾在12月23日至27日內互訪，最多可達3個家庭，但必須成員固定。
約翰遜直到上周都不願意鬆口取消計劃，稱不讓家人團聚“太不人道”。他說：“我知道這有多讓人失望，但在這次疫情當中，我們一直強調必須讓科學領導。當病毒改變攻擊方式，我們也必須改變應對方式。身為你們的首相，我認為別無其他選擇。”
在第4級地區，民眾將不可與任何非同住民眾見面。第1、2、3級地區居民可以互訪的天數，則從原本的5 天縮減至僅限聖誕節當天，且第4級居民將被排除在互訪成員之外。