近年來，馬來西亞各地不時舉辦以二次元文化為主題的活動，例如剛剛結束的檳城動漫祭，以及即將在柔佛舉辦的動漫展（Comic Fiesta 2018）等等。然而，在大約十年前，本地二次元文化環境相對苛刻，活動多數是由動漫迷自行發起組織，但也因為這樣而培養出一群實力堅強的忠實粉絲。
躍上國際舞台的角色扮演者Angie，沉浸此道已有十年之久，且見證了本地二次元文化的發展史。早年，網絡資訊不如現代發達，為了深入專研與發展興趣，她唯有自學裁縫化妝、接洽攝影師拍照，並把個人心得上載成網誌，最終備受同好的關注。
她的童年生活圍繞着漫畫與動畫展開，她也因此常被其中角色的姿態所吸引，並常常希望自己可化身為漫畫裡的角色。這種想法有如種子般種在她腦海裡，直至她前往吉隆坡求學，這想法才破土茁壯成長。
“當時，我在大學認識一群喜愛動漫角色扮演（Cosplay）的朋友，在他們的鼓勵下，我也開始嘗試扮演一些角色。我第一個扮演的角色是《吸血鬼騎士》裡的女主角，當時，我什麼都不懂，只是向朋友借了衣服，並找了一頂假髮胡搞一通，就這樣玩上癮了。”
十年前難買到角色服裝
十年前的馬來西亞，購買動漫角色服裝並不如現今般容易。“現在的動漫角色扮演者很幸福，因為中國淘寶有各式各樣完整的動漫服裝出售，且價格相對便宜。”但當時大馬正值二次元文化的萌芽期，動漫角色扮演者若想要某個角色的服裝，只能請裁縫師量身訂製，而且通常價格不菲。
雖然她已省吃儉用，以把部分生活費充作治裝費，但因她仍是一名學生，自然無法常常耗巨資訂製服裝。為了克服治裝困境，她乾脆拿起剪刀當起裁縫師，自己設計及縫製有關服裝。。
“十年前，若我們向裁縫師訂製動漫角色服裝，大約要五百令吉以上。但若是我自己購買布料剪裁的話，費用大約可控制在100令吉以內，而且成品也更為合身。雖然我想盡辦法省錢，但相對來說，我必須花上更多時間來完成這些服裝。”
雖然動漫角色扮演具有固定服裝造型，但她認為不需拘泥在同一個造型，而可以嘗試“同人”進行二次創作。為此，她還特意報讀服裝設計課程，希望可以設計出更加別緻的動漫角色服裝。
“每個人的品味都不同，但我認為，動漫角色扮演最重要的便是揣摩角色的精神和態度。就算是同人動漫，但只要保留原角色的韻味，我也會考慮設計與扮演那個同人角色。我常常也會為動漫角色重新設計一套服裝，但仍會保留角色的主元素。”
現每週只看兩集動漫
動漫角色扮演浪潮跟隨着日本或歐美正連載的漫畫、動畫或遊戲角色而轉變，每每停止連載數年後，這些動漫角色也會逐漸被人淡忘，而扮演者總會追逐與嘗試正連載的角色。然而，潮流是一個圓，總會在某個特定時期復興，令人憶起舊動漫角色並想要扮演之。
經驗老到的Angie喜歡偶爾復古，偶爾嘗試新角色。她說，當下正流行的角色通常較易引起討論並受矚目，但不代表舊角色就需要被淘汰。
“我本身也很喜歡舊角色，偶爾也會開始扮演舊角色並請攝影師拍照留念。通常這些舊角色的照片被上傳至網絡後，都會引起動漫界的粉絲或觀眾的迴響，當然也會引來年輕一輩的疑惑。相對而言，新角色則容易引起新、舊粉絲的共鳴，皆因這是現在正流行的動漫角色，動漫迷必然都會想要了解及知道的。”
如今，她既要設計裁縫服裝，又得接洽表演邀約，同時又需拍攝角色扮演組照，及追看漫畫與動畫，使空閒時間大為縮減。但凡事都有取捨，她也只能挑選閱讀其中一兩部感興趣的漫畫或動畫而已。
“我想從中找一個中間點，以前，我每週大約會閱讀四、五集動畫，但現在則比較有選擇性，每週大概看兩集動畫或漫畫。我本身喜歡看不死系、帶點懸疑感，具有深度的故事，例如《名偵探柯南》便是我喜歡的漫畫之一。”
十年共縫製200套服裝
從接觸動漫角色扮演至今已有10年時間，在這期間，Angie扮演過無數角色，且每年總會扮演三十至四十個動漫角色。不過，喜愛手作的她，大部分服裝都由她親手設計、剪裁與縫製，每年大約可製作二十多套服裝。
“我最喜歡的一系列服裝是音樂遊戲‘Love Live’裡的服裝，因為我本身很喜歡閃閃發亮、華麗感十足的服裝，因此，我嘗試設計和縫製許多版本的服裝，這也是我至今最滿意的一系列作品。”
一年之內推出二十多套服裝，十年內則能縫製二百多套服裝，不禁令人好奇她的衣櫃如何收藏這些衣服。她說，為了節省居家空間，她多數會把這些服裝轉手賣掉或是重新利用。
雖然市面上已有銷售根據動漫造型設計的假髮，但她較喜歡自己購買後再修剪成自己想要的造型。而針對不同的拍攝環境，例如水下拍攝，她也會挑選不同材質及功用的化妝品，希望能在扮演該角色方面盡善盡美。
“雖然我常自學服裝設計與妝髮，但並不代表每一個角色扮演者都必須具備這個技能，這只是我個人的愛好。對於角色扮演者來說，最重要的仍然是將該角色的精神態度演繹出來。”
家人曾強烈反對
由於角色扮演是一門必須投入大量時間、精神與經費的興趣，因此，參與者的親友常會有所質疑，而Angie的父母便是其中一員。雖然她把大部分時間用作發展興趣，但家人並不理解她的興趣，並一度強烈反對她以此為嗜好。
“或許家人覺得這是一種孩子氣的玩意，無法為現實生活帶來什麼幫助，只是不停的消耗精力與時間而已。”
但隨着她的知名度越高，國內外活動邀約不斷並成為部分收入時，她的父母才略微感到放心。
“雖然他們的接受度提高了，但還不是百分百支持，偶爾還是會問我，角色扮演可以玩到什麼時候？”
起初，她因個人興趣未能受到家人的祝福與認同而感到失落。但她堅信行行出狀元，而角色扮演也是一門手藝，並且可以找到一個工作定位，如今，她熬過痛苦的初期，一切也慢慢步上軌道。
“但被家人看到我角色扮演的照片時，還是會有一些小尷尬。”
辭職投入Cosplay業務
大學畢業後，Angie也曾如眾多學子一樣步入職場，將角色扮演當作業餘興趣。與此同時，動漫祭主辦單位也因欣賞她對角色扮演的獨到見解，而邀請她擔任祭典嘉賓，這也成為她堅持至今的契機之一。
然而，由於工作與興趣難以同時兼顧，加上她的家人認為角色扮演的前景並不樂觀，不由得令她心生放棄的念頭。
“但我就是放不下，無論正職再忙，我還是會不自主的去縫製服裝和扮演。每當我將一套衣服完成後，就會產生莫名的成就感。而拍完一組照片並上載網絡獲得認同後，我也會有特別的滿足感。也就是這兩點，一直支撐着我到現在。”
為了兩者兼顧，她唯有犧牲睡眠時間，將時間表排得緊湊。“例如我覺得兩天內可以完成一套服裝，我便兩天不睡覺完成有關服裝，然後聯絡攝影師拍攝，這自然得犧牲個人的休息時間。”
但也因為作息時間凌亂，引起家人的擔憂，且嚴重影響她在正職的表現，以致她因此曾萌生放棄角色扮演這門嗜好的念頭。
經過三思後，她終決定成為自由工作者，以便能把全部時間用在縫製動漫服裝、接洽商演等工作。
她必須確保自己能有充裕的休息時間，家人才能對她的健康狀況感到放心，並且繼續支持她的興趣。
“只要把自己的時間表規劃好，不讓興趣影響現實生活，其實，家人也沒有理由反對我們的興趣。”
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