脑机接口突破 盲人前路复明 中国首临床试验成功

(湖南8日综合电)中国脑机接口失明治疗技术近日取得新突破,位于湖南的中南大学湘雅医院团队日前对外公布,团队主导的侵入式视觉重建研究,迎来全国首宗临床试验复明个案。一名失明多年的患者接受手术及视觉康复训练后,视力峰值恢复到0.1(相当于低视能),现已能自主在室内定向行走、穿越房门及躲避障碍物。
研究团队指出,相关疗法有望数年内完成注册审评,成为盲人患者可及的医疗选择。
综合《新湖南》、《红网时刻》报道,61岁的陈阿姨20年前确诊“视网膜色素变性”,多年来辗转多地甚至赴美求医,仍未能阻止双眼逐渐失明。手术今年4月23日在湘雅医院眼科中心开展,由主导该研究的许惠卓教授亲自主刀,期间须将直径仅6毫米的高密度电极阵列,精准贴附在厚度仅0.4毫米的视网膜黄斑区域,并藉助直径250微米的微型固定钉一次定位成功。
患者术后需佩戴一副内置高清镜头的特制眼镜,眼镜抓取眼前的画面信息后,经处理器编译成电信号,无线传输至植入眼球的晶片,晶片再发出电脉冲,刺激黄斑区域尚存的健康神经细胞,信号经视神经传入大脑视觉皮层,最终“翻译”成仿生视觉。
许惠卓说,陈阿姨的疾病导致眼底感光细胞逐步凋亡,网膜如同损毁的“相机底片”无法感光,传统药物与手术均难以逆转。团队另辟蹊径,“绕过”受损感光细胞,直接电刺激下游神经元,重建人工视觉通路。
这一系统的核心是湖南长沙“微智医疗”自主研发的”IMIE智能视网膜“,首创256个通道柔性电极阵列,精度超过国外同类产品普遍的60通道。图像由256个点构成,远比60个点清晰精细,能显著提升患者的辨识能力。
官网显示,“微智医疗”专注脑机接口与高端眼科医疗设备研发,是美国加州理工学院在境外唯一直接持股的科研产业化企业。医学技术总负责人、国际人工视网膜领域知名专家马克霍默恩4月亦亲赴现场指导手术。
许惠卓又说,仿生视觉并非天然视觉的简单复制,是大脑需重新学习解读的全新“感官语言”。经阶段性康复训练后,患者已能辨认E字视力表标识,毋须搀扶即可自主完成室内定向活动,测试视力最高可达0.1。
脑机接口视觉重建目前有两条技术路线。湘雅IMIE属“视网膜植入”,毋须开颅、风险较低,患者仍有部分视神经功能;美国马斯克旗下Neuralink的“Blindsight”采用“开颅植入”,直接刺激大脑视觉皮层,在这一路径上仍占领先地位。
团队指出,研究涉及的电极阵列设计、晶片开发、系统集成再到临床试验,核心技术攻关均由扎根湖南的团队完成,下一步将扩大受试者范围,产品有望数年内完成注册审评,成为盲人患者可及的复明选择。