缺乏老人照護願景

在過一個月就要揮別2009，回顧檳民聯政府今年的施政，以宣佈發放百元樂齡津貼的決策最耐人尋味。

把時間點拉到今年3月8日，時際民聯政府執政一週年，當時全球景氣還未復甦，民間期望已上路一年的州政府能再釋出利多。

於是，在這樣的社會氛圍下，執政團隊開始研討各種可能的惠民方式，而發放樂齡津貼也是選項之一，只是要發放多少，又如何發沒有取得共識。

過程中又發生某州議員唆使樂齡人到某報館領津貼的插曲。這一連串的事件引起了社會關注，也讓在野黨有了強大攻擊火力狠批民聯政府。檳執政團隊在嗅出風波有越滾越大的趨勢後，為了快速平息爭端挽救聲譽，就祭出先讓樂齡人領表登記，後才決定派發的形式。事後來看，不能不讚說這牌打得漂亮，讓在野黨的攻擊失色不少。6月，檳首長在某中元宴上親自宣佈了凡領表登記的樂齡人可在明年308獲得百元的回饋金，且能在逝世後讓受益人獲得千元喪葬津貼。整件事到此看起來塵埃落定，不過仔細檢視，不難發現整個政策的形成過程是粗糙的，凸顯出執政團隊缺乏長遠老人照護願景。

在過去這段時間裡，檳民聯引以為榮的政績並常掛在嘴邊的就是為民省下了3600萬的納稅錢。撙節並把省下的錢用來回饋樂齡人是值得肯定的事，不過錢應該花在刀口上，用來幫助真正需要的人才是，因此我反對發放百元樂齡津貼。理由如下：第一，津貼金額太少，沒有實質幫助；第二，登記後才有領取資格，排除了資訊弱勢群；第三，屬一次性發放，未來延續是否要看州政府財務狀況；第四，千元喪葬津貼有可能拖累未來州政府財務，且這與回饋老人有甚麼關係？

3600萬可以做甚麼事，執政團隊可以諮詢前線的福利機構，比如照顧獨居老人、送餐服務、州內老人生活狀況研究、輔具補助、醫療補助等等，總比一次性的津貼發放還要好。