【光明勇士獎】督工轉身變老闆林智棟拓冷氣業版圖

熱帶地區長年酷熱人們需要冷氣，因此冷氣系統已成為民眾不可或缺的優質生活設施。 我國冷氣與維修工程業翹楚V-Cool工程有限公司於2020年受行動管制令影響，3個月不能開工，不過仍能夠維持過去多年的千萬令吉生意水平，說明了人們對冷氣的殷切需求，已是生活中無法割切的。 疫下獲得各方協調 靠信譽解資金險情 V-Cool工程有限公司董事經理拿督林智棟慶幸人們對冷氣的需求向來有增無減。疫下資金鏈發生問題，幸而該公司信譽好，獲得各方面的支持與協商，使企業能夠繼續運轉。 在此之前，他的公司承接了好一些商場和工業冷氣工程，這些工程動輒需要3年或4年才能夠完工，使公司於疫情期間仍有工可做，不致受疫情重擊，沒有受到拖累陷入無工可做的困境。 他的冷氣工程生意在去年開始好轉，生意逐步回升，且上升的速度在加快。行動管制令鬆綁之後，市場上的冷氣工程項目開始多了起來，業者又再進入疫前的熱烈競爭。 經歷過疫情磨練的人認為，能夠渡過難關的企業會做得更大。 任何在冠病襲擊之下繼續生存，過後依然綻放光彩的企業和企業家，將能夠堅強的面對任何其他挑戰，未來必定會有更高的成就。 【看好RCEP市場大】 從東馬到印尼泰國 放眼東盟國家市場 47歲的林智棟壯志凌雲，正值事業起飛之年，冠病疫情沒有難倒他，反而讓他看到了市場對冷氣工程龐大的需求，以及巨大的市場潛能。 他雄心勃勃準備迎接由東盟10國發起，並由中國、日本、韓國、澳洲、紐西蘭5個與東盟有自由貿易協定的國家共同參加，共計15個締約方所構成的區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）的廣大市場。 雖然目前的V-Cool工程業務已擴大到東馬，不過林智棟知道，要衝出國門進軍外國市場，必須腳踏實地一步一步來。他準備先放眼東盟國家，並且會先進軍經濟興起的印尼和泰國市場，目前正與合作夥伴洽談。 可是，本地冷氣工程和維修業正面對外勞短缺、行業難以引進專業人才、馬幣疲弱、材料與冷氣機漲價並缺貨等問題。 由於情況不明朗，業者都是戰戰兢兢的簽署合約接工，而合約簽下，工程價格便定了下來，一旦材料與冷氣機再漲價，可能會令他們蒙受虧損。 另一方面，業者也擔心疫情復燃，再次令他們心驚膽跳，深怕整體經濟一落千丈。 【把挑戰當成磨練】 放眼國外不忘根本 鑽研深化核心業務 林智棟是檳州中華總商會執行董事、檳州建築暨材料商公會卸任會長，以及馬來西亞空調與冷藏協會理事 他深信，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。 當下他要做的是正面看待各種負面問題和挑戰，尋求解決方案，作好迎接更大商機的準備。 由於疫情之後市場一定會轉好，可是目前已出現各種業者難以掌控的難題。他會在探討外國新市場之餘，深化經營核心業務的冷氣工程和維修，謹慎採購材料。 公司朝數碼化轉型 他的公司正轉型朝向數碼化和無紙作業發展，員工須適應和使用新科技工藝，比如工地督工和看圖測等工作都數碼化操作。 他說，檳州中華總商會，檳州建築暨材料商公會、馬來西亞空調與冷藏協會等向來與各級政府保持密切的合作，各種在疫情期間中斷的官方與私人界合作項目將會重新啟動。“比如，建築業者與中央政府建築工業發展局（CIDB）合作的培訓課程須重新啟動，由於馬幣疲弱進入我國工作的外勞大減，當局應該培訓更多熟練工人取而代之。” 這項培訓計劃於疫前遭遇失敗，10個接受培訓者結業之後只有一兩個留在業內工作，其他不見人影。 此外，業者也走入大學校園，如理科大學，鼓勵大學生畢業後進入冷氣工程業和建築業工作，使行業有足夠的專才。 【有能力就有機會】 矢志改變勞苦印象 建築領域前途光明 林智棟指出，政府缺乏認真對付沒有冷氣工程專業執照認證的公司，導致技術不熟練者隨意安裝冷氣系統，以致產生各種不必要的問題。業者已多次與政府商談，制定冷氣工程條規以提升工程素質。 盼政府培訓技術員 他希望政府開辦冷氣工程培訓課程，並發出執照予合格的技術人員。 “建築領域有很好的出路，建築工程師起薪與一般工程師一樣高，但建築工程師起薪和升級的速度很快，從工程師到經理級可能只需要一兩年，有了數年經驗之後還可以創業，這可不是其他領域的工程師能夠做到的。” “這個行業缺乏人才，行內人的升職和起薪機會很高，比如工地吊機操作員的起薪高達5000至6000令吉。” 他希望人力市場改變對建築領域須受日曬雨淋的不良印象，視它為前途光明的專業。 【看準目標堅定走】 有資歷和經驗傍身 創業趁年輕不怕跌 林智棟以自己的出身為例，加入冷氣工程業不只有光明的前途，還可以擁有可觀的收入。 林智棟生長在老檳城口中上世紀七八十年代的黑區土橋尾組屋，但他出於污泥而不染，沒有變壞，這得歸功於他熱心教育的父親林有進。 林有進曾擔任土橋尾組屋居民協會主席，為了洗脫黑區污名，在組屋區積極舉辦教育文化活動，並頒發獎學金引導學生努力求學。 林智棟的3個姐姐和1個妹妹都是大學生，不是學士就是碩士，而他卻只是大學先修班學歷。 他當年選修與澳洲大學聯辦雙聯課程，深造需要10萬令吉，這對家裡是一個沉重的負擔，經過深思熟慮他決定退學。 19歲那年，他當了辦公室文具用品銷售員，由於達不到業績要求，加上底薪只有500令吉，最後選擇離職，進入一家冷氣工程公司當督工。 他沒有冷氣工程的經驗，卻獲得更高的700令吉底薪，由於大學先修班修讀的計算機科學與商業管理可以運用在工作上，他很快便適應這份工作。 他資歷很淺，有一天被公司派到一家五星級酒店負責冷氣安裝工程督工，過後的一年半是他在這個行業迅速成長的黃金時期。 他在這家公司工作了8年，從督工升職到老闆的左右手，因為一些人事問題，他跳槽到另一家冷氣工程公司。半年後，前公司高層以高薪拉攏他回歸，他卻自己出來創業。 他的考量是創業要趁年輕，即使創業失敗，他還可以當工地經理，這個職位的人才非常搶手，憑他的資歷和經驗很容易找到這樣的工作。 【感恩一路有貴人】 誤信對方口頭承諾 扛過艱苦業績長虹 林智棟的創業之路並非一帆風順。他誤信一些公司會給他冷氣工程的口頭承諾，沒有先簽合約才創立公司，導致他將近半年完全沒有接獲任何工程，公司財務出現問題，拖欠員工薪金，以致員工辭職。 當時他已有一個女兒，太太還身懷二女兒，幸而得到岳母資助，家庭生計才得以挨過去。 他四處爭取生意，到了創業的第8個月，終於接到第一單價值幾十萬令吉的生意，過後生意源源而來，更接到價值七位數的生意，每年承包數千萬令吉冷氣工程。他坦言，一路走來，真誠感恩所有貴人扶持。 報導 \ 周新才

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