用心理解難搞舉動 助長輩積極面對老化
（香港訊）老化過程中，我們或將失去自主能力；失去行動、認知，甚至照顧自己的能力，讓我們感到無力和擔心。
恐懼來自社會標籤
人們對老化的恐懼，源於社會對老化負面的詮釋。主流媒體如何標籤“老”？有關老年的新聞報道，經常會用到“社會負擔”、“沉重壓力”等字眼，潛移默化下，很多人相信年老便等於多病，年長人士各方面能力也有限制，這些想法都會帶來枷鎖和壓力。
最近看到一個節目，主持人訪問幾名逾60歲人士關於接種冠病疫苗看法，主持人一開口就稱呼為“老友記”，可是當中一名女士外表頗年輕、有活力，心想她也不至於“老”吧！
對老化的恐懼除了來自社會標籤，亦因為我們未能掌握“老”可能帶來的後果，部分人甚至對老化抱着事不關己的心態。
我踏入36歲，看着父母越發明顯的老態，有種說不出的愁緒。一方面擔心他們身體健康，恐疾病突然“造訪”；另一方面在學習該如何與邁進老年的父母相處，為他們解憂。老化就好像歲月神偷，漸漸把父母的青春和自信奪去。作為子女，可以做的是理解他們經歷老齡化的過程，並調整自己。
聽不到非重男輕女
然而，長輩難相處並非全然無解。日本醫生平松類在《老後行為說明書》一書中，詳細列舉10多種常見長輩行為，當中不乏“令人討厭”的舉動。
但在平松類醫生筆下，這一切看似難搞的行徑，暗藏長輩難以啟齒的煩惱，以致他們在難以言明的情況下，作出令人困擾的行為。唯有我們用心理解，認識長輩經歷的身心變化，才能打破藩籬，好好相處。
例如，自中年開始，五感開始逐漸退化。五感——視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺的退化，不知不覺間改變了長輩看待世界的方式。以聽覺為例，你有否聽過類似的故事？
“不想聽的話，爺爺就會裝作聽不到。”
“婆婆會回應孫子的話，卻對孫女的話充耳不聞，這分明是重男輕女！”
聽障在長輩間頗為普遍。
根據香港聾人福利促進會在2016年抽樣調查，
60歲以上人士，近4成有中度至嚴重聽障，
只有19%的人佩戴助聽器。
日本有研究指出，隨年齡上升，聽障人口比例上升。值得留意的是，因老化造成的聽力缺失並不代表“完全聽不見所有聲音”，他們只對於高頻音格外聽不清楚。
年輕女性音頻一般較高，換言之，並非長輩刻意忽視女兒、孫女的聲音，而是他們真的聽不到，重男輕女可不是他們的意圖。
機器發出的高頻聲響是另一種長輩常常聽不到的聲音。倒車時“嗶嗶”聲響屬高頻音，對聽力退化的長者而言，實在不易察覺。
建造長者友善社區
此外，有些長輩隨年齡增長，眼瞼漸往下垂，視野變得狹窄，無法看清視野上方的交通燈；或因害怕跌倒，走路時只顧盯着自己的腳步，沒留意周遭環境，就匆匆起行，讓自己身陷險境。
胡亂過馬路非大部分長輩的本意，但這種危險舉動，需要我們關心。與其責怪長輩不留心路面情況，倚老賣老在虎口般的馬路橫行，不如從其他治本方法入手，了解長輩“亂走”背後原因，必要時使用助聽器、助行用具，做提眼肌運動，改善其五感世界。或由環境入手，降低警告音效聲頻，建造長者友善的社區，方能令長輩更安全，更有尊嚴地生活。
放下成見 嘗試走進長輩世界
老後身體改變帶來的生活挑戰，我們不曾體會，但只有放下成見，嘗試走進長輩的世界，觀察、聆聽他們的需要，便能真切地了解他們行為背後的因由。
老化是每個人必經的人生階段，無法逃避。既然如此，我們更要打破對老化的不安與恐懼，理解老化過程和生活上面對的挑戰，方能做足準備，建立一個更具包容力的友善社區。
文:文慧妍、黎卓穎《明報》
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