汽車維修員兼中醫師‧許明福熱衷草藥研究

96歲高齡的許老先生在患上輕感冒一星期後去世，巧合的是，許明福替父親辦完喪事後看到一則吉隆坡中醫學院招生的廣告，這是他找回興趣、彌補無法治療父親而遺憾的時機，他不作考慮就直接撥電報讀。

退休仍學習專研草藥

他以“住在鄉下”來自嘲見識不廣，不知道原來中醫也有課程可以報讀。其實，當時民間或傳統中醫大多數是祖傳師授，自學而成，隨著時代的進步，中醫逐漸成為一門更具系統化的課程或學系，讓有興趣者報讀。

他說，當年的吉隆坡中醫學院是由李立明教授擔任院長，林天明副教授也是他的授課老師。他非常感激恩師們用心教導，因為所學一切令他受惠無窮，尤其生草藥是他最擅長和熱衷的科目，即使退休也樂於花時間和精神繼續學習。許明福從1995年完成中醫課程後，開始行醫和研究本地草藥至今有二十年的經驗，在學習過程中不但接觸許多奇難雜症，也在草藥的運用方面得心應手。不過，他坦承沒有做記錄的習慣，所以，許多應用草藥的經驗和效果都沒有被記載，如有需要時，多數是憑記憶用藥，實屬可惜。

生長於橡膠園

從小接觸草藥

出生雪邦“大芭”（橡膠園）的許明福從小就接觸許多生長在膠林和山區的植物，他的母親運用各種山草藥來治療傷痛和疾病，常見常用的草藥有“崩大碗”治感冒和喉嚨痛，不過，當時人們對草藥的認識和運用其實不多。

“那時候是馬共革命年代，許多參與革命者遭受鎗傷、刀傷，村民就利用｀山大顏’或稱｀山大刀’的草藥來治療負傷者，這些都是很常見的草本，隨手可得。除了跌打損傷，還可治外傷出血、蛇咬傷、瘡瘍腫毒、下肢潰瘍等。”

掌握藥性

適當運用

他聲稱，以前缺乏醫藥設施的年代，山大顏這類草藥是人們最常和最好用的藥。不過，隨著城市開發，許多生草藥漸漸減少和絕跡。

他提出，許多草藥都是很好的藥物，甚至一些可用於治療危疾，例如含有劇毒的海芋（一種芋頭類），曾有人高燒至全身發黑，服用海芋攪成的汁後，病情獲得緩解。

不過，他提醒，海芋用於非危疾時必須久煮方可以食用，否則會有舌麻、心跳加速，甚至死亡的中毒現象，使用時必須謹慎。

他強調，只要知道草藥的特性和適當運用，再毒的草藥都可以救人。這也是為何他熱愛鑽研草藥的原因之一，尤其本地生草藥，加上老師的指導，讓他沉淪於興趣之中，難以自拔。

常夏無冬氣候濕熱

本地草藥更適本地人

許明福醫師對本地生草藥的運用皆有心得，認為本地生草藥因氣候和環境變化，比起許多入口的名藥或草藥更適用於本地人。

他說，大馬常夏無冬，氣候濕熱，加上熱愛煎炸類等“熱氣”的飲食文化，形成黃疸等濕熱病病機，恰好本地的草藥因為大馬的生長環境，具有治療濕熱病或地方常見疾病的特點。

“所謂一方水土養一方人，住在高原的人常見患上寒症，需要溫熱的藥，正如長百山的人參適用於治療當地人的寒症，反之，居住濕熱地帶的我們如果不是寒症卻經常服用人參就會有反效果。”

他提出，現代人喜歡“翻書吃草藥”，只要書上或聽人說好就找來吃，也不管自己是否適不適合的問題，最後吃出病來，嚴重的還丟了命。

“有些草藥有的人吃了有效，有的人無效，這主要是體質不同所致，例如有些人吃榴槤沒有問題，有的人吃一點就喉嚨痛、發熱，雖然水果或草藥錯吃影響不大，但一旦大量食用，後果可能不堪設想。”

所以，他認為，吃前必須瞭解草藥的藥性，並根據體質用藥。

草藥非神藥

急病應送院治療

許明福指出，早前的中醫多數是祖傳師授，再自學而成，即使後期有中醫課程可上，但是要瞭解本地草藥的特性並靈活運用，需要不斷使用、觀察和研究，累積更多的經驗才能有信心治療病人。

他說，以前的中醫課程並沒有太多關於草藥的理論，本地草藥更是少之又少，需要靠醫師或草藥師進行研究、累積使用經驗再傳播。

他提出，有些草藥在藥典裡沒有記載，有的雖已記載，但無人“發現”，例如“水蜈蚣”，近年來才有人廣泛用於治療骨痛熱症，尤其發病初期使用效果最好。

不過，他提醒，“水蜈蚣”也叫“發汗草”，不適用於體虛多汗者。“使用草藥以前仍要經過中醫辨證論治，至少處方的人要有中醫的基礎。

而，從事生草藥工作或中醫，有責任教育民眾正確使用草藥。”

他強調，草藥不是“神藥”，並非所有疾病都可以治療和治癒，尤其急性疾病患者應迅速送院治療。

他認為，從醫者要有醫德，如果沒把握，就應該建議病人到診療所或醫院治療，同樣的，沒有醫學背景的人也不要胡亂給病人，尤其急性疾病患者處方，一旦吃錯藥或延誤治療，很可能因此賠上一條人命。