權力的傲慢

一個人的本質如何，從他大權在握時的態度與行為，可知一二。權力令人盲目自大，忘了民主人權，更遑論新聞自由。

內政部長阿末扎希為我們作了一個示範。根據報導，幾天前，他在馬六甲出席一項匯報會時，以活動屬於閉門性質為由，指示記者不准報導及攝影，他甚至提高聲量及憤怒地說︰“不要報導這項活動，否則我會關閉你的報章。”

他的這項舉動與言論，令人錯愕。這是二十一世紀的馬來西亞。二十一世紀是一個講求自由人權的時代，新聞自由已成為一個文明社會不可或缺的因素；而馬來西亞是一個獨立五十多年的年輕國家，在民主路上緩緩前進，縱然未盡理想，但也取得一定成績。在這樣的一個國家，如此的一個年代，竟然還有部長恫言關閉報館，無疑教人大失所望。部長的這種做法不但有損納吉政府試圖建立的開明形象，同時也對國內的新聞自由揮了一拳。

保障人民的知情權

如前所言，新聞自由在民主制度中扮演一個重要角色。人民通過民主選舉選出議員及政府，而在這過程中，人民需要獲得資訊來作出明智的決定。如果一個國家沒有新聞自由，人民將無法獲得足夠與平衡的資訊，以致他們可能作錯選擇，甚至受人間接操縱。

這就是新聞自由重要之處。它在一定程度上能保障人民的知情權，以及協助促進一個更民主與健康的社會。正因為新聞自由非常重要，所以這些年來，國內一些政治人物、學者、媒體工作者、公民組織都積極爭取新聞自由，要擺脫箝制新聞自由的法律與條例。這些努力取得一定成果，政府後來修訂印刷及出版法令及撤銷每年更新出版准證條例，可是，如今隨著阿末扎希的“關閉報館論”，是否預示著新聞自由將倒退？

阿末扎希看來並不怎麼欣賞新聞自由的價值與功能。假如是一場閉門的活動，謝絕媒體採訪，那麼主辦當局可以禮貌地請媒體離開，而不是威脅媒體不准報導，否則關閉報館。

這是一種權力的傲慢。掌權者手拿令牌的時候，就會被權力衝昏腦袋，自我膨脹，忘記了他的權力其實來自人民，也不記得所謂的政府其實也只是暫時受眾人委託掌管事務而已。