（檳城15日訊）檳城萬腳蘭蛇廟配合慶祝清水祖師誕辰，於昨晚（初五）進行請火儀式，以火勢預測檳州甲辰龍年運勢，今年的請火結果為“上、中、平”。
根據上述請火結果，檳城經濟在龍年初處於上揚之勢，但邁入年中及年末則有轉弱走軟趨勢，預示檳城經濟未來一年仍是挑戰重重，大家得加倍努力，在困境中尋求轉機，力拼突破。
檳城福建公司理事會從晚上11時15分開始在蛇廟內進行誦經儀式，而重頭戲的請火儀式於晚上11時30分開始，在理事、嘉賓及善信的見證下，第1道火焰於晚上11時43分燃起。
檳城福建公司公關事務主任拿督陳來福在請火儀式後說，火焰每隔2、3分鐘燃起，3道火焰依序呈“上、中、平”之勢。
他解釋，其實請火是要看火爐底層的火是否旺盛，而非只看火勢的大小，因此在第一道火焰燃起時，由於火爐底層的火夠旺，所以燃起的火勢比較快亮，且較持久，高度屬於“上”；第二道火焰則較慢亮，且很散，所以高度屬於“中”。
他說，至於第三道火焰同樣比較慢亮，不僅火勢很散，也不夠凝聚力，很飄，所以高度屬於“平”。
他指出，請火儀式不是要鼓吹迷信，只是依據傳統於每年都進行，並根據神明的指示做出解釋，希望民眾不要過於迷信，畢竟整年的經濟好壞還得看其他因素，包括政治等。
他還說，清和社是福建公司屬下的組織，承辦了請火儀式十幾年，請火儀式的歷史則可追溯到1842年，至今已有百年歷史。
檳州旅遊及創意經濟事務委員會主席黃漢偉則說，蛇廟請火儀式是檳城新春重要慶典之一，現場可見很多善信及遊客的到訪，這將能促進旅遊及經濟，希望有關傳統文化能繼續傳承下去。
請火儀式在蛇廟內進行，廟方只允許理事、媒體及部分善信入內，廟外則設置屏幕直播請火儀式，讓擠不進廟內的善信可在外觀看。
理事先是把燃燒中的香枝段投入香爐，再使用大扇子扇動，接著觀察燃起3道火焰的高度及猛烈度，每道火焰代表4個月，以此預測檳城未來一年的經濟走勢。
在請火儀式前，許多人都到蛇廟上香，祈求神明保佑。
由於已停辦新春廟會，現場活動流程也延遲開始，從以往的傍晚6時改為晚上8時30分。在請火儀式開始前，現場也有舞獅舞龍表演、舞蛇表演、福建鼓表演、踩高蹺、財神爺、龍年吉祥物派發吉祥柑，以及攤位展覽等，吸引約4000名遊客及善信的到訪及圍觀。
出席者有檳州社會發展及非伊斯蘭事務委員會主席林秀琴、檳城福建公司主席拿督林錦興、檳城清和社主席張福源、協調員拿督謝清淵、拿督邱繼福等。
蛇廟年初五晚相當熱鬧，不僅有善信前來上香祈福，也有遊客前來打卡拍照。