（八打灵再也1日讯）运动被视为预防癌症和促进整体健康的最有效方式之一，而大量研究一再显示，规律的身体活动与较低的癌发生率密切相关。然而，近期一项研究却提出了一个意想不到的问题——极限耐力训练是否可能带来自身的健康风险？有医生提出，过度运动可能提高结肠癌风险，因此展开相关研究。
《星报》报道，一项突破性的研究发现，极限耐力运动与年轻人晚期结肠癌风险增加之间可能存在关联。不过专家强调，这些发现仍属初步结论，亟需进一步研究验证。
来自美国弗吉尼亚州Inova Schar癌症研究所肿瘤科医生提摩西坎农注意到一个令人担忧的趋势，即多名超马跑者被诊断出晚期结直肠癌，他随即展开此项研究。
研究团队招募了100名年龄介于35至50岁之间的长跑者，他们皆曾完成至少5场马拉松或2场超马比赛，并接受结肠镜筛查。
为排除其他因素，研究未纳入患有遗传性癌症综合征或发炎性肠道疾病的参与者，专注于耐力运动本身的影响。
结果，令人震惊的是近50%的参与者出现息肉，以及15%的参与者有进阶腺瘤——一种高度可能演变为癌症的癌前病变。
进阶腺瘤的数据，甚至比以罹患结肠癌比例偏高着称的阿拉斯加原住民族群的12%患病率，还要更高。
而最新的研究数据还显示，一般40多岁末的成年人仅约4.5%至6%有这类进阶腺瘤。
坎农表示：“这是我们所知首项前瞻性研究，探讨长跑引起的肠道压力，尤其是肠道缺血，是否会增加癌症风险。虽然结果尚无法证明因果关系，但它强烈暗示高强度耐力运动可能是结直肠癌的一个重要风险因素，值得深入研究。”
这种可能的关联机制，被认为与运动导致的胃肠道损伤有关，尤其是在长跑过程中肠道血流量减少所造成的现象。
在高强度耐力运动时，血液从结肠被大量分流至腿部及其他肌肉，使肠道组织暂时缺氧。这种情况称为缺血性结肠炎，会导致肿胀、出血，却常被跑者误以为是一般的跑者腹泻或跑者结肠炎。
“目前没有证据证明缺血性结肠炎会导致癌症。但不难想象它可能的影响。大量细胞死亡，然后无序、不受控地再生，就提供了许多DNA复制错误的机会。”
细胞反复受损与修复的循环，理论上可能创造突变发生的条件，从而引发癌症。
不过，专家提醒，这些结果仍需谨慎看待，因为研究规模小、没有设置非跑者对照组，且尚未通过同行评审或发表于医学期刊。
杰克逊医疗集团的玛丽安娜扎因医生指出，100人的样本规模有限，研究呈现的是相关性，而非因果关系。此外，长跑者间可能拥有相似的生活习惯或家族病史，这些因素也未被完全纳入分析。
值得注意的是，此研究仅适用于极限耐力运动员，并不适用于一般运动人士或普通慢跑者。
流行病学研究一贯显示，规律运动者的癌症发生率较低，包括较少的结肠息肉与较低的结直肠癌风险。
坎农强调运动有益于健康，但他认为过度运动会增加结肠癌风险。他建议，任何跑者若出现出血情况，应该立即接受结肠镜检查，而不应将其视为正常现象，置之不理。
这一研究结果已于2025年美国临床肿瘤学会（ASCO）年会上在芝加哥发表，并获得广泛媒体关注。