早發現早治療提高存活率 3癌篩檢僅收1令吉

60歲後患癌機率增

“癌症，或者喚作腫瘤的英文字眼為cancer，這個詞是源自希臘語‘螃蟹’而來，當人們發現惡性腫瘤就像樹根般在大樹周圍不斷擴張，以及在腫瘤周遭蔓延的血管，就像螃蟹張牙舞爪的樣子，因此就以此為名。”

她說，在人類有限的歷史長河中，第一次記載癌症是大約4600年古埃及的醫書中，當中提及一個在胸部腫塊的病例，至於這個病例的治療法，醫生只是無奈地寫下短短一句話，那就是“沒法治療”。

“問題來了，為何明明上古時代的疾病卻成了這個時代的健康殺手呢？首先我們必須了解單一細胞演變成癌細胞絕非一瞬間，它必須耗上20至30年以上的時間，在一次又一次的突變，一次又一次逃脫免疫系統的‘圍捕’才可以成為‘眾病之王’。”

“也因此當一個人到了60餘歲後，患癌的機率比其他年齡階層來得多，而這與人類壽命的延長有着緊密關係，因此究竟是長壽重要抑或短壽不要患癌呢？這是至今都沒有答案的討論。”

她解釋，既然在人的一生中是免不了與癌症“相遇”，那不如就學習“與癌共存”，多認識癌症，及早發現它。其實隨着醫學的進步，科學家也發現越早發現癌症的存在並採取治療手段，日後康復的機率也大大增加，其中本地男性及女性最常見面對的大腸癌、肺癌、乳癌與子宮頸癌，若在初期發現及治療，存活率可超過90%，因此癌症篩檢（cancer screening）的重要性就在此彰顯了。

政府診所提供3種癌篩檢

目前，馬來西亞衛生部為國人提供3種癌症篩檢，只要前往政府診所即可提出申請，只是象徵式收費1令吉。以下為政府所提供的癌症篩檢：

◆子宮頸癌（cervical cancer）

篩檢年齡以25歲至65歲有性行為的女性，在首兩年每年應進行一次，倘若屬正常，則可每兩年一次。篩檢方式以子宮頸抹片為主，不過這項篩檢方式在本地一直無法被大部分女性接受，主要原因是因為女性感到害羞或沒時間去進行篩檢。

目前國內已有自我篩檢法，女性可以自己取出樣本到有提供自我篩檢服務的診所，由後者送往化驗室，這可以提高女性的篩檢概率。除此之外，子宮頸癌最新的突破是人類乳突病毒（Human Papilloma Virus，HPV）疫苗的普及，眾所周知，人類乳突病毒是造成子宮頸癌的主要原因。惟此疫苗只提供70%的防護，所以建議就算打了疫苗還須定時做篩檢以策安全。

◆乳癌

篩檢年齡以50歲以上的女性為主，分別有兩種，即自我乳房檢查（每月自我檢查）以及乳房X光攝影（mammogram），這是每兩年一次進行的篩檢方式。目前一些州屬或私人醫院也有提供相關檢驗服務，目的是要減少女性患乳癌的機率，同時及早發現早治療。

◆大腸癌

篩檢年齡以50歲以上的男女為目標，目前政府診所所採用的方式是免疫化學法糞便潛血檢驗（iFOBT），必須每年做一次，通過此篩檢可發現糞便裡有沒有肉眼所看不到的血液。

這是一項相對容易及方便的篩檢，但唯一的壞處就是它只能檢測到癌症，無法檢測到還未惡化成癌細胞的息肉。

另一種篩檢方式則是照大腸鏡（colono scopy）。通過這項檢測可發現息肉和初期癌症、癌腫以及非腫瘤性的其他病變，但是篩檢的準備工作繁雜及費用高，患者也會感到不舒服。不過如果檢驗正常，患者只須每10年做一次即可。

PSA血液指數不准確

陳欣怡表示，以上的方式都是在政府診所提供的篩檢，至於其他的癌症篩檢則還未公佈。據她所知暫時也沒有針對其他癌症有效的篩檢方式，因此未來尚須拭目以待。必須要注意，好的篩檢方式不只要安全、可靠及方便，並且也要獲得大眾接受。

“以前列腺癌為例，曾有人建議用前列腺特異抗原血液指數（Prostate Specific Antigen，PSA）來篩檢，但PSA血液指數並不准確，容易造成誤診，因此它僅適用於高風險群體。”

預防勝於治療

調整飲食降30%患癌率

在醫學上，預防永遠勝於治療，而在癌症的篩檢或治療上亦如此。以美國為例，1964年政府開始向人民灌輸煙草致癌的道理，在這之後當地的香煙銷量越來越差，此後美國男性的肺癌率就逐漸下降，再一次應證了只要願意踏出預防的第一步，就能改變本來不可能的結局。

“我常向患者講述一個饒有深意的中國古典故事，那就是名醫扁鵲的故事。話說有一天魏文王問扁鵲，你們家中三兄弟，究竟誰的醫術最高明呢？扁鵲回复說當然是大哥，其次是二哥，最差就是我。”

在可改變環節下手

“話雖如此，文王問扁鵲為何他最出名呢？扁鵲答复，因為我大哥治病是在未發之前，但由於一般人不曉得他可以及早察覺病因並治愈，因此名氣不響，至於二哥則是在病初期時治病，因此一般人以為他只能治輕微小病，名氣僅限於在鄉里之間，而我治病則在病情嚴重時，因此大家都認為我醫術高明，名氣響遍全國。”

“這個古典故事告訴了我們一個顛不破的道理，那就是預防才是王道，倘若人人都能像扁鵲的大哥般及早發現病因，那就能避免出現病情嚴重時，只是這談何容易，但通過生活中良好的習慣，如遠離菸酒、保持健康飲食及作息正常等，對於預防癌症非常有效。”

陳欣怡提及，世界癌症研究基金會（WCRF）指出，一個人若能在日常飲食習慣及生活作息上做出適當調整，可預防或延緩部分癌症的發生機率。無可否認，在目前已知的數百種癌症，確切形成因素仍不詳，不同的組織可引起不一樣的腫瘤，其中遺傳基因、性別、體重、生活作息、飲食習慣甚至環境壓力等都是因素之一，有者我們無法避免，如基因、性別等，但若能在可改變的環節下手，如體重或生活作息等，為何不願去做呢？

“根據研究，只要在飲食上進行調整，即可達到降低30%患癌機率，若再加上生活習慣的改善，甚至可達到降低50%的機率，這是叫人感到鼓舞的績效。”

基因研究防癌 效果有待觀察

陳欣怡指出，近年來科學家把基因研究用於在預防癌症上，但至今效果還有待觀察，至於它是否是未來的方向，尚需等待更多研究報告才能肯定。

“早前，美國明星安祖蓮娜祖莉（Angelina Jolie）為了降低乳癌風險而選擇切除雙乳，她的這項舉動背後就是基因科學快速發展的結果。”

“當科學家成功篩檢出乳癌基因，只要有這一遺傳基因的女性，一生中會有80%患上乳癌的機率，而安祖蓮娜祖莉在通過基因篩檢後，發現本身有乳腺癌的基因，因此選擇切除雙乳，把患癌的機率降至5%。”

至於普通老百姓是否有必要如此呢？她說，目前尚言之過早，無論如何，站在醫者角度而言，她會以樂觀心態去看待這場人類與癌症的戰爭。