文◆《明报》 阿兹海默症不再无药可医！针对早期患者，新式生物制剂能清除脑内致病元凶‘类淀粉蛋白’，临床证实可减缓30%认知功能退化，为患者延长宝贵的如常生活时间。 无记性、时空混乱、词不达意、情绪易起伏……阿兹海默症（Alzheimer’s disease）所导致的脑部功能受损影响患者生活及性情。此症以往更一直被认定为“没得医”，随着医药发展，已为患者带来转机。养和医院脑神经科专科医生吴炳荣表示，针对早发现早确诊的阿兹海默症患者，近年可使用生物制剂，清除沉积在脑内的其中一种致病“元凶”类淀粉蛋白（Amyloid proteins），有助他们延长如常生活的时间、减慢病情恶化，亦有助减轻家人和照顾者的压力！ 失语迷路 皆为早期警讯 阿兹海默症是认知障碍症（Dementia）的其中一种，吴医生表示，过半数个案属此类别，确实病因未明。患者最常见的表现是记性变差、时间空间混乱不清、失去方向感致迷路，部分更会像荷里活影星布斯韦利士（Bruce Willis）出现失语或沟通能力下降等情况。 “部分患者或会出现社交功能障碍，由本来外向、注重仪表，渐渐变得沉默、不修边幅，亦有部分会出现执行及决策能力等问题。部分较晚期的阿兹海默症患者，甚至会出现情绪波动及思觉失调等症状，例如觉得有人偷钱、妄想被害等。”加上阿兹海默症一直被认定是“无药可医”的疾病，难免闻而生畏。 生物制剂清蛋白 延缓恶化 养和医院脑神经科专科医生吴炳荣表示，对于早发现和确诊的阿兹海默症个案，现已可使用生物制剂清除沉积在脑内的类淀粉蛋白，有助减慢病情恶化，延长患者如常生活的时间。 早期治疗减30%退化 延缓病情 吴炳荣医生引述近年的研究指出，阿兹海默症的成因与大脑出现类淀粉蛋白和涛蛋白（TAU）不正常沉积有关，这些物质会加速脑部退化，影响脑内网络联系，导致认知功能受到损害。 以往治疗阿兹海默症的药物，主要是改善患者的症状。然而，近年美国食品及药物管理局（FDA）批准使用能够溶解类淀粉蛋白的生物制剂。吴炳荣医生称，有临床研究显示，有关药物尤其适用于早期阿兹海默症患者，有助减少退化速度30%，减慢病情恶化。然而，一旦病情已步入中晚期，大脑可能已受破坏，影响治疗效果。因此，及早发现及治疗对病情管理有莫大帮助。 除了药物治疗外，吴炳荣医生强调，家人或照顾者的支援和配合亦相当重要，例如协助患者调整家居及生活习惯，如物件的摆放、家居生活的日程等，减少患者思维混乱的状况；医生亦会根据患者病征，如出现焦虑或抑郁等情绪问题，处方针对性的药物或支援治疗，帮助患者改善情绪状态。 生物制剂限早期患者 用药前评估出血风险 针对早期及由类淀粉蛋白致病个案 阿兹海默症与脑内异常蛋白有直接关系，而且大脑出现类淀粉蛋白的不正常沉积，可能早在阿兹海默症出现征状前15至20年已经存在。不过，吴医生强调，即使大脑有蛋白异常的病理变化，也不代表一定会患上阿兹海默症，因此也需要经医生评估情况，确定是否需要用药。 一旦确诊，注射阿兹海默症生物制剂也有严格的用药条件，必须经临床和扫描诊断后，辨识其认知功能障碍是由类淀粉蛋白积聚所引起；而患者亦要了解用药风险，例如增加脑内出血——尤其带有APOEε4基因的人士，风险会更高。用药前，医生必须与患者详细讨论治疗的风险和效益，从而作出合适的治疗方案。 85岁患病率逾30% 改变习惯降45%风险 香港人的寿命位处全球前列，而年纪愈大患上阿兹海默症的机会确会愈高。吴炳荣医生表示，60岁长者患病机会约为1%，而每增加5岁，风险便会翻一倍，85岁或以上人士患病机会超过30%。 随着人口老化，料认知障碍症的个案将有增无减，对家人、照顾者、社会和医疗系统等都造成沉重负担。吴医生指出，除了年龄这个不可改变的因素外，国际医学期刊《刺针》罗列认知障碍症14个可改变的风险因素，其中包括教育程度低、损失听力、高胆固醇、肥胖、高血压、社交孤立等，反映可以透过建立学习及健康生活、饮食等行为，减低多达45%的患病风险。 近年更有研究显示，优质的睡眠对大脑健康十分重要。睡眠期间，大脑可以清除类淀粉蛋白及涛蛋白等有害物质，因此有良好的睡眠质素，同样有助预防阿兹海默症。 频繁迷路失物 速做认知检测 偶尔遗失物件或忘记事情，不一定与阿兹海默症有关。吴炳荣医生称，若家中年长人士经常遗失锁匙或忘记电话摆放的位置，甚至经常在熟悉的环境中迷路，家人应提高警觉。 “坊间不乏一些简单的认知能力问卷可供参考，若有疑虑应及早求医，接受全面评估。医生会以短期记忆测试及其他检查，确定患者是否患有阿兹海默症，再因应病情提供适切的治疗建议。” 生物制剂问世 早期阿兹海默有药可医 过往阿兹海默症被视为“无药可医”，但近年医学已有突破。针对早期确诊患者，现可使用生物制剂治疗，帮助清除脑内积聚的类淀粉蛋白（Amyloid proteins）——这是导致脑部退化的主要原因之一。 优质睡眠清脑内蛋白防失智 预防建议包括： ■维持均衡饮食与规律运动 ■保持社交互动与持续学习 ■控制血压、胆固醇及体重 ■预防听力损失 ■确保充足且高质素的睡眠，让大脑有效清除有害蛋白沉积
