新年前一兩天領紅包‧老一輩通宵趕辦年貨

（檳城20日訊）距離農曆新年還有3週，家家戶戶忙著辦年貨，大部份上班族都已領取花紅好過年。但在半世紀以前，老闆鮮少發花紅，大部份受薪階級都是在農曆新年前幾天才領紅包，然後到通宵營業的巴剎採購雞鴨魚肉和新衣新鞋。儘管物質不豐裕，大家要節儉過年，但大街小巷濃厚的新春氣氛卻讓他們留下許多美好回憶。

“五六十年代的受薪階級哪像現在的上班族，早在新年前一個月已領花紅，我們要等到新年前一兩天才能領紅包。＂對檳城故人舊事記憶猶新的謝清祥接受《光明日報》訪問時說，當年的打工族都是最後一分鐘領紅包，最後一分鐘辦年貨的。

69歲的謝清祥退休前是銀行職員，退休後在龍山堂邱公司當書記。他過去一直是本地寫作人杜忠全的訪問對象，並曾向杜忠全透露許多有趣且重要的地方軼事。

謝清祥憶述，當年老闆總會到年廿七或廿八才發紅包給員工，每當年關將近，員工就必須耐心等待這筆現代人口中的“花紅＂，即使心裡多麼焦急，多麼需要用到這筆錢，也無法請求老闆提早發紅包。

冰箱不普遍難提早買菜

他說，老闆發紅包前不會事先告知數額，通常紅包數額不多，一般是幾十至幾百元，許多人也只領到10至12元。

“不論紅包錢多少，大家就靠這筆錢辦年貨了。

從前沒有那麼多商店，超市也未出現，人們大多到巴剎採購年貨，平日沒甚麼機會吃的雞鴨魚肉，這時候才有錢購買，新衣新鞋也同樣在巴剎選購。＂在那個年代，許多巴剎在農曆新年之前都會通宵營業，其中一個原因是打工族在新年前幾天才領紅包，才有錢辦年貨。此外，當年家庭冰箱不普遍，年菜的食材無法保鮮，所以必須在新年前一兩天才買回家。