新小行星與地球軌道交錯 若相撞將引發滅絕事件

國際天文學家團隊週一宣布發現一顆躲在太陽光下、軌道與地球軌道交錯的大型小行星，在遙遠的未來有些微機率可能撞上地球，引發數百萬年來前所未見的滅絕事件。

法新社報道，這顆直徑約1.5公里的小行星稱為2022 AP7，是在因為太陽光而難以偵測到物體的區域發現。

天文學家是使用智利布蘭科望遠鏡上的高科技儀器發現2022 AP7。布蘭科望遠鏡原本是用來研究暗物質。

美國卡內基科學研究所天文學家、研究報告主要執筆人謝柏德說：“2022 AP7會越過地球軌道，因此是潛在危險小行星，但在目前或未來任何時刻，其運行的軌跡都不會與地球相撞。”

繞著目前的軌道運行，2022 AP7要花5年才能繞完太陽1周，最靠近地球的位置依舊距離數百萬公里遠。因此　它撞上地球的風險很小，但如果撞上地球，這種體積的小行星“將對地球生命造成毀滅性沖擊”。他解釋，揚起的塵土將產生嚴重的冷卻效應，在地球引發數百萬年來前所未見的滅絕事件。

此研究結果發布於《天文期刊》。

文/圖：互聯網