教宗抵泰訪問 將拜會泰王佛教僧王

（曼谷20日訊）天主教教宗方濟各今天中午抵達泰國曼谷，展開為期一周的泰國、日本訪問，是他上任後最遠的外訪行程之一。

自前教宗若望保祿二世分別於1981和1984年訪問日本和泰國後，未有教宗往訪泰日。泰國以佛教徒為主，逾6500萬人口中，天主教徒不足39萬。預計有4萬人在曼谷市內夾道歡迎方濟各。

82歲的方濟各經過十餘小時的飛行，今天餘下時間將休息調整時差，明天才正式展開活動，包括到王宮與泰王哇集拉隆功見面，之後在國家體育館主持彌撒，泰國乃至東南亞各地已約有5萬人報名參加。

方濟各以紀念設立“駐暹邏名譽主教”350周年名義訪問泰國，出發前稱讚泰國是“世界和平與和諧的典範”。他指出，現今世界充斥不和、分裂和排斥，泰國展示了積極推動和諧與和平共處的決心，可啟發其他國家。他除了拜會泰王和首相巴育等政治人物外，還會到有150年歷史的拉查波比托寺會晤佛教僧王。他說：“我相信此行將有助強調跨宗教對話、互相了解與弟兄互助的重要。”