拜訪海洋生物托兒所你好海草床！

檳城海草床自2014年首次成為媒體鏡頭焦點後，人們不時有機會通過自然生態教育者的視角，一窺這在淺灘地段的海上草原是否安好。身為海洋生物的生產與托兒所，這片海草床青蔥，代表檳城沿海健康，海產有保障；若它黯淡失色，則代表沿海地段發生了變化，海洋生物寶寶很可能無法生存。 一同去看看 約4年前，堪稱檳城自然教育界“神鵰俠侶”的自然教室負責人黃宏進與黃云云，首次帶隊勘察位於檳城大橋北面的海草床。由於海草床只能在當月最低潮的白天，才適合人們登上考察，因此面對面積廣闊的海草床，只能抓緊退潮的時間探索。 一次的專注勘察，並不足夠。後來黃宏進和黃云云數次舉辦海草床親子學習團，帶小孩們了解海洋生態，啟發他們對海洋科學的認識，自己每次也會在那裡發現不一樣的海洋生物寶寶，也觀察到海草在不同階段的生長情況。 早前自然教室集結了數次的海草床多樣生物記錄資料，也舉辦了“Hello, Seagrass Bed！”大型海草床教育展；在各方協助下出版了《檳城海草床手冊》，以生動有趣的方式，讓更多檳城人了解自己的海草床。 闊別4年，兩人再度召集教育界、媒體界、攝影界等愛好自然生態的海草床義工，一行十人搭上漁夫Pak Long的船，從峇都蠻漁民碼頭出發。這是他們第二次以純勘察為目的，到淺灘尋找海草床。 今次主要目的是尋找，不是重返，因為今次首要目的地是檳城大橋南面的木蔻山周圍，而非已熟知的檳城大橋旁Gazembo島附近。 漁船啟航前，在自然教室的匯報會上，黃雲雲指近年常有漁民告知，木蔻山附近也有海草床。 “但我們不曾一窺究竟，所以想去看看那裡的情況。” 我們乘着晨光清風出航，來到漁民說的木蔻山海草床地點，卻只看到一片淺灘海水。但在陽光的照射下，仍可見海水下有片片陰影，換言之，海草很可能就在那裡。 初訪Gazembo小島 驚喜連連 當天是10月15日早上8時左右，正好是當日海水退得最低的時候。黃云云說，看來需要更低的退潮，才能進一步確認這片海上綠地。 黃云云補充，今次特別花時間與人力籌備海草義工勘察行動，除了要確定木蔻山淺海之處是否存在海草床或者海草地帶，也想知道：若有的話，那裡會有怎樣的淺海生物？若是沒有，那裡又是怎樣的環境與生態狀況？ 當天預計在早上9時，海水就會開始回漲。親臨木蔻山淺海後遇不到海草床，義工們也不浪費珍貴的時間，告別木蔻山上暢快盤旋的老鷹們，乘船到另一個從來沒有探索過的海水綠地，即位於Gazembo島旁邊的海草床。 如果大家還記得，從檳島方向開始駕駛，不久就會看到橋上左側，有一大一小兩個毗鄰的島。較大的島是Gazembo大島，較小的則被稱為Gazembo小島。黃云云說，小島經歷之前的旱季後，至今寸草不生，但生命頑強的海草仍圍繞着小島生長。自然教室早前帶領親子團，都只是到Gazembo大島四周探索。今次一行人來到Gazembo小島，小島海草床生態之豐富，也令人大為驚喜！ 繁殖季節 遇見海兔產卵 在過去的海草床觀察中， Gazembo大島的海草床周遭很少看見海兔。這類海兔俗稱為藍斑背肛海兔（Hairy Sea Hare），背部有美麗的藍斑，會在感到受干擾時放出紫色液體，“染紫”周圍的海水，藉此模糊海中干擾者的視線。在今次的小島草海草床勘察中，意外出現了許多海兔。 原來是正逢海兔繁殖季節，因為海草床上不難發現狀似粉條的粉色海兔卵（又稱海粉），有的海兔甚至還在產卵中。 黃云云說，這真是一個意外驚喜！ “無法親睹木蔻山海草床的真面目，卻有幸遇到許多藍斑背肛海兔在海草床上產卵，這是之前的海草床觀察中都看不到的。” 她說，古代的紫色染料得來不易，只供王室貴族專用，因此海兔紫曾是非常珍貴的染色劑。 一行人邊走邊記錄所看到的海洋生物品種，期間偶爾屏息靜聽，會聽到細細碎碎的聲音。海草床上很常聽到比較明顯的“噠！噠！”聲，黃宏進說這就是槍蝦的蝦螯（Snapping Shrimps）發出的聲音。槍蝦稱號當之無愧，因為牠的一雙大螯在快速合上時，會發出一道強烈的聲波，能一舉震暈或擊斃海水中的小型生物。 資金有限 難作深入研究 黃云云說，由於自然教室是生態教育組織，因此在勘察過程中並非以全套的科學研究方式考察，只能在能力範圍內，用簡單的工具記錄所看到的海洋物種、海草情況，希望為海草床作更多的記錄。 她說，真正的科學勘察方式需要精細的輔助器材與設施，耗資不菲，加上自然教室以親子教育為出發點，因此未有意涉及更深入的學術研究。 黃云云比喻這是在時間上“媲美奧林匹克運動會程度的生態考察團”，因為除了勘察工作的天時、地利、人和，還要考慮種種因素如資金來源、前期作業、伸延計劃、實踐力度等等，因此要召集義工們以“海草床教育與保育”相聚出發，極其不易。 海草床上，不時可見各類生物在泥潭裡呼吸，淺海面上冒現大大小小的泡沫，此起彼落，還有小生物小貝類會突然排出高高的海水，嚇了觀察者一下。 海草床提醒我們，人類生活環境的美好與福澤，都是建立在萬物共生共長、生命自然循環的基礎上。 多樣生物 豐富淺灘生態 雖然未見到木蔻山海草床，但在海草義工們認真地記錄與拍攝下，即馬上啟動第二計劃。在檳城大橋旁邊的小島海草床上，短短一小時內記錄超過35種不同的淺海生物，包括海草一種（喜鹽草）、海藻4種（有海洋紅藻、Brown Seaweed Padina sp、Green Seaweed Avrainvillea sp、Ulva sp）、軟體動物13種、節肢動物4種、棘皮動物8種（包括一個未確認品種的海參）、海洋刺絲胞動物4種（水母、海仙人掌、2種海葵），另外還有管蟲、花生蟲、南哥魚、白肚魚各一種。 此外，也難得拍下航拍照片，藉由人類科技，我們有機會以俯瞰角度看淺灘生態的美。 如有興趣進一步了解檳城海草床，可到以下臉書頁面瀏覽： facebook.com/penangseagrass 有關自然教室生態探索活動：facebook.com/natureclassroom.page

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