找回健康 年齡非拒醫理由 93歲仍可動手術

我見老太太亦算精靈，對答正常，只是面露疲態，身體有點虛弱。

“但自從農曆年開始，她就不能自己走路去我家！”

女兒說，母親住在她家附近，平常生活自理，出門喝茶是她的日常。但是自從今年1月，老太太身體出現狀況，經常感到疲累不堪，連走去女兒家的力氣都沒有。

她起初以為母親的疲累是受疫情影響，因整天困在家裏，所以變得乏力。但到了最近，她覺得媽媽情況實在太不對勁。母親不但腳腫，還有嚴重氣促。於是，急忙把老太太送往急症室。

急症室醫生看過老太太情況，把她收入院。但是在疫情期間，家人不得探望。要了解母親情況，女兒只能透過電話與醫護聯絡。過了幾天，內科醫生終於告知：老太太患有氣喘和貧血；醫院已替她輸血。但是由於疫情嚴峻，而且病人年紀大，於是醫生就說：“你不會同意阿婆再做檢查和手術啦！”

最後，醫生認為根據目前情況，最好是接老太太回家，然後等候心臟科覆診，再讓心臟科醫生跟進。

母轉介紓緩治療

女兒唯有照辦，接母親回家，等待心臟科覆診期到來。她說，好不容易才等到見心臟科醫生，但其間老太太情況沒有好轉，還好像愈來愈差。於是，她將母親情況一五一十告知心臟科醫生。

醫生將老太太入院紀錄及駐院醫生建議看過一遍後，只是說：“阿婆年紀太大。我轉介紓緩治療科跟進，不用再回心臟科覆診了。”

女兒說：“聽醫生這樣說，我心慌了。這表示阿媽沒得醫！立刻召弟弟回港！”

兒子接着說：“醫生，可否告訴我們，我媽情況如何？”

我翻查老太太“醫健通”

（醫院管理局轄下

醫院所存的個人病歷紀錄），

發現她入院時

血色素是低於4度（g/dL）

（血紅素標準值女性為11.5

至16.5度），

大便樣本亦有血，

患上大腸癌機率極大。

其實，80歲以上長者患上大腸癌情況常見。由於老人家多數沒有做大腸鏡例行檢查，早期徵兆會被忽略，往往等到貧血、消瘦、乏力、大便出血、排便困難等病徵出現才有所警覺。

擔心高齡捱不住

我再看老太太紀錄，半年前覆診驗血仍是正常，貧血及乏力等徵狀近月才出現。因此，估計即使是大腸癌，也許是早期，腫瘤未有擴散。

所以，我建議為老太太多作檢查；驗血和驗大便查找癌症和大腸癌指數，如發現有異常，便做正電子檢查追蹤腫瘤，究其大小及有沒有擴散。如果沒有擴散，可考慮做手術切除腫瘤。但兒女一聽到“手術”二字便問：“已經93歲！還可以做手術嗎？”

這樣的問題，太太曾反覆問我。前年岳母在一次老人科定期覆診時，醫生要求再抽血及留大便檢驗，因為留意到她的血色素及體重同時下降了，懷疑她患上大腸癌。其後檢測證實她大腸內有一個約5厘米惡性腫瘤。於是，醫生建議將腫瘤切除。太太猶豫並問：“阿媽91歲了！還可以做手術嗎？”

“當然做得！”記得當時我是這樣告訴太太。

“年齡絕不是考慮手術與否的首要因素，她的健康狀況才是最重要。如果手術能夠恢復她的活動能力和生活質素，沒理由因為年紀大而放棄。”

“不是放棄，我不是放棄媽媽。但她已91歲！捱得住嗎？”

記得我當時的解釋是，老年人，無可否認，較多長期疾病如高血壓、冠心病、糖尿病、中風、慢阻肺病、認知障礙症等。這些疾病無疑會增加各種治療包括手術的風險。

但是究其原因，手術風險是由疾病所引致，並非關乎年齡。因此，一個高齡人士，如果沒有任何嚴重慢性疾病，手術風險並不會差於年輕人。太太聽了之後，仍有猶豫，再問：“手術值得嗎？我最大關注點是，不想讓媽媽辛苦。”

手術後行動自如

“如果你問我，就一定值得。”記得我當時這樣回應：“辛苦，凡施手術或治療必有痛楚。但是不做手術，任由腫瘤在腸內生長，媽媽持續貧血、虛弱、氣促、不能排便、塞腸會更痛苦。”

我更告訴她，曾看過不少病人，病情到了晚期，肚脹腸塞，糞便從口中溢出，苦不堪言。那種痛苦，真是慘不忍睹啊！

太太最終同意媽媽在91歲高齡接受了大腸切除手術。由於是微創手術，岳母住院5天便可回家。其後太太亦常說：“好彩阿媽做了手術。難道是麻醉藥作怪，她手術後比以前更精靈。”

事實上，岳母手術後，身體很快便恢復過來。在這兩年間，仍然能夠自理，行動自如，沖涼吃飯都毋須幫忙，我們是感恩的。面對病人兒女的疑惑，我忍不住向他們說一遍岳母情況，希望他們同意為老太太作出適當的治療決定。