廉價的旅遊景點

5月剛帶著未滿兩歲的小女兒去坐渡輪，坐在內部寬敞的渡輪，先生抱著女兒站在船尾吹海風，望著一望無際的大海，女兒直嚷“海……海……”。

檳城渡輪歷史悠久，航行在檳威兩地的海域上已有115年，不管是老檳城的記憶中，還是一些外來的旅客，肯定無法忘懷坐上渡輪時，所感受到的一份懷舊情懷。

我們可以想像，若一直以來載送遊客往來檳威兩地的渡輪，被轉換成只能載車輛的交通工具，極可能更快的步入沒落的未來。當他失去其人文價值，所依附的意義也將湮滅。

而香港的天星小輪，自1898年5月1日川行至今，已成為香港歷史悠久及著名的渡海小輪公司，在維多利亞港兩岸提供服務，載客來往香港島及九龍。

檳州渡輪去年共虧損2100萬令吉，令檳州港務局叫苦連天，但相比之下，管理得當的天星小輪卻取得720萬港弊的淨利。《國家地理旅遊雜誌》更把乘搭天星小輪遊覽維港兩岸譽為“人生50個必到景點”之一。

檳州渡輪自1994年企業化後便虧損連連，只靠檳城港口有限公司津貼挨到今天，十年如一日的管理方式，企業化後卻沒有注入新的發展元素，只停留在載車和載人的舊營運模式。

反觀渡海小輪公司，不只是通過天星小輪載客在海上遊，還利用碼頭內多個有蓋及露天活動場地，利用其地點的優越，更鄰近的巴士總站、德士站、機鐵香港站、九號公眾碼頭及港外線渡輪碼頭，而成為舉辦各類推廣、展覽及慶典活動的首選場地。

不少國際知名的品牌、各大機構及團體都曾在碼頭內，成功舉辦不同類型的活動，如展覽、公司派對、嘉年華會及產品發佈會等。而經過特別改裝的“金星”輪，還提供公眾舉行舉行結婚酒會、生日派對、社團或公司聯歡宴的場地。

檳城渡輪必須勇於開拓新的收入來源，並仿傚天星小輪的營運模式，才可能擺脫虧損的困境。若將之私營化，也必須確保接管者有全盤的整頓計劃，包括如何提昇、促銷與包裝渡輪服務，讓它承載著歷史與文化意義之餘，也被賦予新的成長元素，並長存於檳城未來的發展版圖。