（居林13日訊）百年香火的西嶺財神爺廟大年初一早上財神爺大爐上的紅布繡球無故斷掉，初三晚上隨即發生大火，老廟一夜之間付之一炬，今年借財庫儀式也被迫停辦，理事會今午召開緊急會議，決議原地重建計劃。
該廟顧問黃源和局紳今日受訪時說，大年初一早上他發現財神爺大爐上系著的紅布繡球無故斷掉，本想吩咐他人重新系上，卻因廟務繁忙而忘了此事，沒想到年初三即發生火災。
他說，昨晚8時許他們還在廟的對面餐室吃晚餐，期間廟祝也有到廟巡視，不料晚上10時30分接獲失火消息。
“當時我、理事會主席周志輝、居林州議員黃佳禎、萬拉峇魯國會議員羅斯蘭等，都第一時間趕至現場了解情況。”
黃源和說，抵達現場時看見火勢是由廟後方燃起，當時火勢不大，馬上致電警方及消防局求援。至於起火原因，仍有待消防局調查。
他透露，除了政府消拯隊，附近多支義消隊也趕至現場支援，不過附近沒有消防栓，消防隊只能靠消防車水槽滅火，經近2小時才將火勢控制，但老廟已付之一炬。
他說，通常該廟早上7時至到晚上7時開放給善信膜拜，大年初一則提早一小時開門。
“初三當天的外地香客特別多，除夕還開到凌晨4時多，很多遊子回鄉來‘還財’，而且初五是接財神日，人更多。”
他一再感嘆：“很可惜，財神爺廟的歷史就此沒了。”
他說，西嶺財神爺廟的香客有來自香港、新加坡、泰國等各國，昨晚不幸火災，理事會今午召開會議商討，再做出最好的安排，他希望能保留傳統。
該廟委員陳振龍透露，雖然火勢撲滅後找回財神爺金身，為木質金身已燒成炭，理事會暫時將成炭的金身安奉於附近的雙溪文池大伯公廟（又稱西嶺廣福宮）。
該廟理事會主席周志輝說，該會或在廟旁設立臨時廟宇供善信膜拜，但有關細節仍有待會議商議。
他說，今年借財庫的儀式暫停，今午則召開緊急會議商討對策，即原地重建計劃，接下來，該會將進行申請建廟撥款，以及展開對外籌款。
他說，該廟是木架結構，大殿被嚴重燒毀，強壁裂、屋頂也坍塌。
詢及損失方面，他坦言，廟宇沒有特別值錢的東西，惟老廟歷史是無價的，可惜大火燒毀了所有歷史及好幾代人美好的回憶。
他透露，火勢撲滅後，所找回的神明金身，包括財神爺、地主爺、觀音娘娘、太歲爺、拿督公、虎爺，都已燒成炭，銅爐也裂開。
財神爺廟是由當地3名已故熱心華商刁炳河、黃恆美及黃樹志創立。是聞名新馬泰的財神爺廟，是全國最早期供奉財神爺為主神的廟宇。每逢華人農曆新年期間、假期或週末，常有善信組團包旅遊巴士前來膜拜。
財神爺廟歷史悠久，早期是供奉在西嶺舊碼頭，直到60年代才遷至現址至今。廟不僅是深具歷史價值、宗教信仰及精神寄託，也扮演著推動社會公益、福利及教育的重要角色，
90年代成立理事會之後常年舉辦布施救濟、頒發教育援助金，幫助社會弱勢群體。
每年農曆正月是西嶺財神爺廟最旺的時候，很多各地香客趁著一年伊始，特別是農曆正月廿五日、廿六日是該廟一年一度的開金庫日，當晚11時後是財神爺開金庫之時，許多國內外善信都會慕名而來，向財神爺“借財”，以求橫財就手、生意興隆。
此外，財神爺廟主要神誕為農曆七月廿二日財神爺誕，各地香客皆紛紛到財神爺廟來祈福。
西嶺財神爺廟的香火傳自中國，香火被移到河邊（現址），之前曾在礦湖旁落腳 。西嶺財神爺廟於1964年12月18日落成，迄今近60年歷史。
根據牌匾記載，先賢於1965年成立建廟籌委會，而廟則於1966年建竣後金身晉殿開光，並一直供奉至今。該廟曾進行過美化工程，包括填平重鋪瀝青及美化，打造成一個打卡景點，帶動當地旅遊業。
去年1月份，該廟正式接到廟地獲批通知，即廟正前方及旁邊的空地，惟不包括八角亭前方的馬路保留地，共占地2955平方米。可惜昨晚大年初三，該廟遭遇大火，一切將重新規劃。
萬拉峇魯縣長莫哈末諾及官員今早也到場了解情況，並移交一筆縣署特別撥出的緊急基金。
他強調，接下來申請重建廟宇首要條件，必須做足安全防範措施，尤其該廟是當地聞名的景點之一。
印裔善信James說，他是道道地地的西嶺人，他與家人每年都會來財神爺廟祈福，已有30多年風雨不改。如今看到老廟被燒毀，他也心痛不已。
善信鄭順德（60歲，來自柔佛）說，他每年都會與太太陳家寶、女兒鄭渝靜、岳母鄧慧貞，三代人前來財神廟祈福。
他說，今年為了避開人潮，特意等待初四才來廟，萬萬沒想到老廟會遭遇火災。
善信李永利（69歲）與太太王意婷今早特意從檳島前來，不料看見10多年來，每年都來膜拜的老廟遭遇大火，大呼心痛。
李永利說，昨晚聽說有一間廟失火，以為是巴東色海的神廟，不料卻是財神爺廟。
