報導\思议
WD4C是上个世纪九十年代成立的非营利性工作犬机构，从这里走出去的工作犬大都是从犬类收容所中挑选出来的。
经过工作人员的一系列专业筛选、评估和训练后，狗狗才能够毕业并“持证工作”。这些优秀毕业生们的“职业生涯”也充满了挑战。
收容所总是笼罩着一层灰色的情绪。
这是一个聒噪和死寂交杂的空间。一只名叫鲁格（Ruger）的小狗躲在角落，敏感而略带敌意地感知着外面的世界。
鲁格曾经也有家，但那个主人残忍射杀了一窝狗狗，鲁格死里逃生，却因此视力受到损害。除了身体上的缺陷，鲁格还爱咬人，这导致几乎没有家庭愿意收养它。
随着流浪动物的增多，收容所的余额也逐渐稀缺起来。那些很早来到收容所的狗狗，如果一直没有被收养，生命只有以安乐死为终。在美国，每年约有120万只收容所的狗狗被安乐死。
然而，鲁格的生命没有止步于此。鲁格也没想到，数月之后，它成为了赞比亚第一只反偷猎工作犬。它的足迹会遍布群山之巅、溪流河畔，它用自己灵敏的嗅觉，创造着一个又一个奇迹。
它们都精力过于充沛
改变鲁格命运的，是一个名为“保育工作犬”（Working Dogs for Conservation，简称“WD4C”）的组织，以及它的创办人之一梅根·帕克（Megan Parker）。
拿到生态学硕士学位之后，帕克曾在美国黄石国家公园工作，负责一个再引入狼群的项目。为了追踪狼群，她们需要定位狼的排泄物，这不简单。既要在那么大的范围内迅速定位目标，又要尽量将人为活动的影响降至最低，帕克想到最好的“人选”也许是狗狗。
2000年，帕克和其他合伙人一起创立了WD4C，训练并利用狗狗来做环境保护工作。和经过精心配种、自幼训练、严格筛选的大多数工作犬不同，WD4C的工作犬除了在原工作岗位被淘汰的，还有一大部分是从收容所里半路出家的狗狗。
收容所里，包括鲁格在内的许多狗狗都有一个共同特点，那就是它们的精力都过于充沛——幼崽时期，好动的它们显得活泼聪明、惹人怜爱，但长大后，过分的好动却给家庭带来了负担，成为了人们抛弃它们的理由。
但在WD4C看来，精力充沛却是狗狗的优势。为了招募适合侦察工作的狗狗，训导员们拿着球和玩具走访了许多动物收容所，去寻找那些总是精力充沛、可以自我驱动且对玩具十分痴迷的狗狗。鲁格就是这时被WD4C注意到的。
去學校學習技能！
最初，鲁格并不是最合适的候选者：它不仅脾气不好，还拒绝进笼子，帕克甚至很难把它带到兽医那里去。但帕克始终没有放弃它。她觉得，鲁格总能活力四射且拥有源源不断的动力，将会成为很好的工作犬。
帕克一边尝试改善鲁格的性格，一边对它进行专业训练。最主要的训练是让狗狗们学会追踪气味。
在前期，训导员会将玩具和带有目标气味的物品藏在同一处，让狗狗建立起气味和玩具之间的关联，等到后期，训导员会将气味和玩具分离，但如果狗狗找到了气味，训导员还是会给玩具作为奖励。
在这种激励机制下，狗狗们便能够通过气味完成寻找狼粪便和其他物种等特定任务。
训导员还可以更换不同的气味，聪明狗子们很快能明白这只是换汤不换药，因此训练新技能并非难事。虽然狗狗们一天内就可以学会辨识一种新气味，但仍需要数周的实战演练来巩固这项技能。
而在野外实战时，训导员还要想方设法保持狗狗的兴致。对于一些十分稀少、很难定位的物种，训导员常常会手动放置几个样本，防止狗狗因太久都找不到目标而怏怏不乐，失去认真工作的兴趣。
參與反偷獵屢建功
训练了一段时间后，鲁格开始了它的第一份工作——配合赞比亚某执法部队打击盗猎。
上班第一天，鲁格和士兵一起搜查通过关卡的车队。如果用人工搜索，一辆车可能就需要一个多小时，但狗狗只需三四分钟就足够了。
当车辆依次经过时，鲁格忽然静坐，紧盯着其中一辆车。这是它发出的“警报”，说明它察觉到目标气味了。士兵们立即打开车门，经过一番搜查，他们找到了一个被塑料袋包裹着的火柴盒，里面藏匿着底火：偷盗者用它来点引燃机枪里的发射药。
虽然鲁格视力受损，但这点缺陷并未成为它工作路上的绊脚石。其他狗狗很容易因周遭环境而分心，但鲁格却可以始终专注在气味上。
现在，鲁格仍在赞比亚工作，它也是赞比亚的第一只反偷猎工作犬。它就住在南卢安瓜国家公园旁边，那里每天都在发生野生动物的非法诱捕、猎杀和交易。鲁格的任务就是寻找象牙、犀牛角等非法野生动物制品，以及走私的枪枝弹药。
監測瀕臨滅絕物種
WD4C目前已经训练了超过200只狗狗，它们的工作地点跨越了5个大陆上的15个国家。除了鲁格的工作外，WD4C的狗狗还会被分配阻止入侵物种、监测稀有物种的工作。
有一只名为图莱（Tule）的比利时马林诺斯犬，它曾服役于美国陆军特种部队，但却因为性情太过温和、不爱咬人而惨遭淘汰。WD4C便利用其兴奋持久、嗅觉灵敏的特点，安排它去监测濒临灭绝的黑足鼬（Mustela nigripes）。
每当图莱追踪到黑足鼬的气味，它就会“告知”研究者，让他们标注物种的分布。如果没有图莱，研究者只能用摄像机和活兽陷阱来研究这种神出鬼没的小生物，实践证明，两种方法都不是很靠谱。
它爲工作“環球旅行”
边境牧羊犬奥比（Orbee）则拥有着“环球旅行”式的工作生涯。
在阿尔伯塔省和蒙大拿州，它负责监控斑马贻贝（Dreissena polymorpha）和斑驴贻贝（D.bugensis）。这两种淡水贝壳均为入侵物种，它们会堵塞水管，使维修成本大幅增加，还会附着在码头、船只和锚上，影响正常活动。
在加利福尼亚，奥比监测着栖息地被大量开垦为田地而陷入濒危的圣华金敏狐（Vulpes Macrotis Mutica）的分布。
而在北非，它协助科学家统计克罗斯河大猩猩（Gorilla Gorilla Diehli）的数量。这是西部大猩猩的一个亚种，由于栖息地破坏和狩猎，它们是最濒危的一类大猩猩。
“它们很热爱自己的工作。当它们出外勤时，你可以感受到它们的兴奋和快乐，它们真正享受这样的生活。”帕克说。对于这些狗狗来说，安逸狭小的客厅并非它们的理想归宿，奔走于天地之间，才能尽情展现上天赋予它们的体格和才华。
科班出身vs半路出家
大众印象中，工作犬的选拔往往异常严苛，不仅对品种、血统有要求，还要从小接收训练、历经层层选拔。这些半路出家的狗狗，“工作能力”会不会和那些专业狗狗有差距呢？
实际上，工作犬育种并不是为了发现某一两头优良个体，而是改良整个品种或品系，使得出现优良个体的几率增加。在幼犬时期，狗狗尚无法完全体现自己是否具有胜任工作的品质，因而培育优良的工作犬品系可以减少训练过程造成的资源浪费。
而对于成犬来说，它们的素质已经体现出来，不管是否出身于工作犬的“名望之家”，只要能满足指标，如体尺、胆量、兴奋性等方面，就是可造之才。
但要成为WD4C的侦察犬，还要经历层层考核。除上述指标外，狗狗们还需要在耐力、合作能力、自信、专注度等方面竞技角逐。鉴于出外勤时狗狗需要乘坐各种交通工具，有时是卡车、直升机甚至大象，它们的适应能力也格外重要。
那些没能通过考核的狗狗，WD4C的工作人员们会义务为它们找一个永远的家庭。
在WD4C的官网上，有一个板块专门用来纪念已经去世的狗狗们，那里显示着它们的照片、名字和生卒年份。它们中有些曾被人类伤害，就像开头提到的鲁格，但它们最终仍选择信任人类，和我们并肩奋斗在环境保护一线，做着在我们看来很伟大的事情。
