換上一身潛水服，深吸一口氣在心中暗自倒數，時間一到，便往眼前的海裡跳。海水瞬間包覆全身，身體又冰又冷，眼前一片水藍藍灰濛濛，明明看不清，卻清楚感受到海魚在身邊暢遊。在陽光隱約的海底，海魚在斷崖、沉船、珊瑚與海草之間游動着，彷彿一幅畫，感覺潮濕陰暗又真實。
到底潛水有什麼樂趣？資深潛水教練黃祖賢也說不清，大抵就是海裡比陸地安靜吧！沒有惱人的城市噪音，海洋是如此浩大美麗又如此安靜。
欺山，莫欺水。或許是前人認為就算受困山林之中，勉強還有野果野菇可供果腹，而且雙腿緊緊踩着陸地，心裡也會踏實一些。然而，受困水中便顯得危險重重，既無法像在陸地上正常呼吸，就連等待營救的時間也相對更長，生死往往就在那一瞬之間。
不過，隨着探險設備越加完善，令人足以化解種種危險，那麼，攀山涉水還會如古時般危險嗎？
已有16年探險經驗，足跡踏遍世界各地的黃祖賢，便是一名從教攀山轉行為教潛水的教練。究其原因，他只是認為，攀山遠比潛水危險，尤其是身為領隊教練，必須時刻關注團員的安危。
裝備完善危險性即大減
“很多人都認為攀山很簡單，就是雙腿蹬蹬蹬往上爬。然而，並非每一座山都有完善的攀山設施與路線，因此，領隊或教練必須提前為團員規劃好一切。由於有些團員缺乏專業知識，自然也不會認真看待領隊或教練的指示。入行久了，我也漸漸對這份工作感到灰心。”
他指出，相對來說，潛水就顯得安全多了。“由於許多人都知道‘欺山莫欺水’的道理，自然會在做好萬全準備後才潛入海裡。”
他披露，潛水的前置作業極其繁雜，包括需在事先學習水下手語、氧氣筒的正確使用方式、如何調適水壓等等，而這些都必須花費長時間來學習和訓練。
“就算我把潛水器材擺在一般人的面前，他們也不會貿貿然潛入海中。畢竟他們缺乏專業知識和訓練，對大海會充滿恐懼感，這是人類的天性。但是，當我們學會如何操作潛水器材，並具有一定的潛水知識後，大海就沒有我們想像中的恐怖了。”
其實，無論是攀山或潛水都是具有危險性的運動，但隨着探險裝備逐漸完善，兩者的危險性已大幅度降低。
他說，一般大馬人都缺乏探險安全意識，更遑論重視專業探險員。由於一些人缺乏“敬山”的想法，攀山時常會因大意而受傷，自然使得攀山運動的危險性提高。
“與潛水相比，攀山耗時更長，若想要攻頂征峰，很可能需花費十幾個小時，下山時又可能是十幾個小時。若是缺乏攀山安全意識與專業知識，並在過程中不幸腿折時，又該如何自救呢？許多人都以為自己可以‘執生’，但事實上怎會那麼簡單。”
教學考核需3至6天時間
黃祖賢自嘲性格貪玩愛冒險，乾脆寓工作於娛樂，所以，他過去一直以來都在探險業中打轉。他從攀山教練轉行成為潛水教練，部分原因是希望一直處在玩樂狀態之中。不過，生活豈會如想像中美好呢？尤其是擔任一名領隊潛水教練，更是必須時刻關注團員的生命安危，背負莫大的壓力。
“起初，我創辦潛水公司的想法很簡單，就是單純覺得一人潛水很無聊，乾脆開一家公司召集同好一起潛水。但是，並非所有團員都具備相關的專業潛水知識，所以還需為學員安排教程與考核，確保他們可以應付水下突發的危機。”
他說，從教學至考核一般上需3至6天，因此，必須在出發前分發課本給學生，好讓他們可以上課。抵達海島後，學員還必須現場演示一番，直至他確定學員都懂得正確操作潛水器材後，才可一起潛入海中。
“我從不強迫學員一定要閱讀課本，但若是無法通過我的考核，休想參與我們的潛水活動。學員買的是我的專業知識，因此，我必須用專業嚴謹的態度教導他們。只有考核分數達75分或以上，並且懂得專業潛水知識和操作器材，我才會允許他們潛入海中。”
分島嶼派城市派
若從地域上區分，潛水教練大約可分為島嶼派與城市派兩個派系，黃祖賢便是屬於城市派系。他並無固定的潛水地點，而是喜歡全世界“趴趴走”，盡可能嘗試在不同的海域中潛水。
而島嶼派的潛水教練就顯得與世無爭，皆因活動範圍多在島嶼附近，與此同時，他們更懂得當地海流的“脾性”。
無論是哪一個派別的潛水教練，每當他們潛入水中時，都只能用同一種語言——手語。
他說，人在水底是無法通過語音溝通的，因此，手語便是潛水員的共同語言。不過，有些俏皮的潛水員如他與妻子便會自創手語，藉此在水中表達愛意，就算別人看見，也無法明暸他們之間的暗號。
“在海底世界，聾啞人士相對更佔優勢，因為他們懂得的手語更多，在水下自然而然會說得更多。”
赴未開發海域潛水費用高
馬來西亞的島嶼眾多，擁有豐富的海洋生態系統，諸如刁曼島、熱浪島、沙比島與西巴丹島等，都是潛水愛好者的天堂。此外，其他如馬爾代夫、斯里蘭卡、日本帛琉等地，也是熱門的潛水地點，而黃祖賢每一年也都會拉大隊到這些海域暢游。
“有一些費用高昂的海域，例如還未開發的海域，如印尼群島中的海島，我也曾經帶團前去。由於當地還未開發完善的潛水生態，我們必須租借私人遊艇、準備膳食與潛水器材等等，潛水成本自然也大大提高。但是，這些未經開發的海域，保留了海洋的原生生態系統，海魚也不見得怕人，潛水樂趣大大提高。”
他曾試過一個月內連帶3個潛水團，但卻因為工作量太高而累極，如今則學習調適工作量，每兩週只帶團一次。
“我最初便是希望一面玩一面工作，並且希望每年可以前往3個自己不曾去過的國家或海島潛水。”
他笑說，就算必須自掏腰包，他也會前去潛水，因為這是他熱愛的興趣。
初級課程需學24基本技能
黃祖賢從業16年以來，從未在水下發生意外，這必須歸功於他明顯的處女座性格，即事事追求完美，包括必須具有完善事前準備才會潛入海中。
他說，經驗豐富的潛水教練可以預知海水暗流的分佈，自然也會引導團員趨吉避凶。
“潛水的危險性在於團員的心態與教練，因此，教練的態度嚴謹便顯得很重要。我們必須教導學生許多技能，單單是初級就需要學習24種基本技能。團員是否依循教練的指示，也是關鍵因素之一。我們的工作性質和旅行團領隊很像，只是風險更高，畢竟我們的工作是在海裡進行，所以，我們必須負責團員的安全。”
從學員變潛水教練
檳城負責人方觀凱是從4年前開始加入潛水行列，起初，他只是黃祖賢的學員，但在參加過數次潛水運動後，他最終決定考取潛水教練執照，並且希望在檳城開辦一間潛水教室。
“我原本是想在檳城學習潛水，但後來我通過網絡找到黃祖賢的公司，過後便乾脆前往吉隆坡學潛水。過後，我想不少檳城人都會想學潛水，所以，我在和祖賢商量後，加上檳州國際會展中心的游泳池恰好翻新，並邀請我們入館駐店，於是，我們便開始在那裡授課。”
本是一名化妝師的王慧婷，則是檳城分部的第二批學生的其中一人。她說，潛水是一種神奇的運動，海底生態的美麗深深震撼了她，讓她第一次潛水便深深愛上了。
“潛水其實可以解除壓力，曾經就有兩人向我們租借氧氣筒，然後潛入泳池裡下棋。後來，我們問他們原因時，他們說，水底世界可讓他們心無旁騖的思考，並讓他們可藉此逃離城市喧囂以消解壓力。”
簡介
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