可能有生命體存在‧發現3顆類地球行星
(布魯塞爾3日訊)一個國際科學團隊稱,發現3顆類似地球的行星,是目前太陽系外最有可能找到生命存在的天體。科學家形容,這次發現有如中了頭獎,有望在今個世代內,驗證它們是否蘊藏生命。
科學家在去年9月至12月,花了62晚的時間,利用位於智利的60公分望遠鏡TRAPPIST,搜尋數十顆矮恆星,並觀察其中一個名為TRAPPIST-1超冷矮恆星的星光和光暗變化,才發現這三顆類地球行星。
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TRAPPIST-1距離地球約39光年,體積是太陽的八分之一,溫度比太陽低。這3顆類地球行星大小與溫度,都可比擬地球與金星。
離地球約39光年
其中兩顆行星靠近矮恆星,接收的輻射分別只是地球從太陽收到的4倍及2倍,顯示這兩顆行星位於宜居帶,公轉期分別是1.5天和2.4天,離矮恆星最遠的一個行星,則為4至73天。
比利時列日大學天體物理學家、主要撰文者吉隆吉倫說,這是第一次在太陽系以外,發現在星球上可能有生物蹤跡。這項發現為尋找適居行星開啟全新大門。
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科學家形容中大獎
參與研究的美國麻省理工學院學者威特說,3顆行星距地球近,方便科學家觀察其大氣層和構成,形容這次發現是“天文學界中了頭獎”。
吉倫又說,至今的類地球行星搜索,集中於類似太陽的恆星,但這次發現,顯示超冷恆星周圍也可有宜居行星,“在浩瀚的銀河系,又多數以十億計地方可能有生命存在”。
 
 
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