可專門對付超級細菌 AI協助發現新抗生素

（多倫多27日訊）人工智能（AI）發展一日千里，科學家利用AI技術，最近發現了一種新的抗生素，可用來對付一種被稱為“超級細菌”的致命惡菌。加拿大及美國的研究人員表示，AI有能力加速新藥的發現，可成為醫學革命的新力量。

抗生素是殺死細菌的武器，但隨著新藥物開發愈來愈困難，具有抗藥性的細菌變得難以對付，可以在醫院尤其是深切治療部找到的鮑氏不動桿菌（或稱AB菌），就是其中一例。

1.5小時找出240藥方

鮑氏不動桿菌是醫院內感染的病菌之一，它感染傷口後可導致肺炎或腦膜炎。鮑氏不動桿菌之所以被稱為超級細菌，是因為它有很強的生命力及抗藥性，一般抗生素難以殺死它，往往要使用毒性很高的後線抗生素治療，但還不一定有效。

來自加拿大麥克馬斯特大學及美國麻省理工學院的研究人員，利用AI協助尋找對付鮑氏不動桿菌的方法。AI經過訓練，只花了一個半小時就找出240個可能的化合物藥方。研究人員其後從中篩選出9種潛在的抗生素，最後找出了一種有效的強力抗生素Abacuin。

實驗表明，Abacuin可治癒被鮑氏不動桿菌感染的小鼠傷口，以及殺死沾染鮑氏不動桿菌的樣本。

有趣的是，Abacuin似乎只對鮑氏不動桿菌產生作用。不少抗生素都會不分青紅皂白殺死多種細菌，或對其他化合物起作用，愈是單一的抗生素意味其副作用影響較少，也能減少細菌產生抗藥性的機會。

研究人員稱，AI能大幅縮短尋找合適化合物的時間，從而加快新藥物研發，同時降低研發成本。有關的新研究已發表在最新一期的《自然-化學生物學》上。