兒童長期便秘 影響發育心理不健康

“當一名小孩長期便秘會造成噁心、食慾不振及體重減輕，最終也會影響他正常發育，在研究中發現，兒童便秘患者亦伴有體重過輕的情形。”

他提醒，只要醫生在問診時發現小孩有以上任何2項症狀，即可診斷為便秘，而在了解其症狀後，我們可以進一步探討它的危險性，尤其是一些症狀屬於警戒性，更必須加倍注意，如延遲排胎便、嘔吐、腹痛、腹脹或生長發展遲緩。

“延遲排胎便（若是足月新生兒少於48小時為正常）常見於新生兒，在出生至28天必須排除是腸胃道外科因素，如毒性巨結腸症（toxic megacolon）、先天性巨結腸症（ Hirschsprung’s disease）或先天性甲狀腺功能低下症（congenital hypothyroidism）等。倘若有便秘的小孩伴隨生長發展遲緩，必須先排除與神經、內分泌甚至是遺傳性新陳代謝等疾病（inborn error of metabolism）有關，然後着手進行治療。”

“至於嘔吐、腹痛及腹脹則多與急性阻塞性腸疾有關，必須搶救，刻不容緩。”

多攝取蔬菜水果 果汁難取代天然營養

在排除了一系列可能潛在的病症後，她認為，兒童便秘最大的元兇就是飲食習慣及環境心理因素，這也是一般父母常忽略的因素。

現代父母多是雙薪家庭，因此一家人的三餐飲食常在外解決，造成蔬菜、水果的纖維及水分攝取量嚴重不足，再加上課業壓力及緊張的生活節奏，孩子想坐在馬桶上排便也沒時間，久而久之便秘就這樣形成了。

“這些年來在臨床上看到的兒童便秘病例都是屬以上的患者，即所謂的功能性便秘（functional constipation），他們的症狀一般上都超過8週，通過X光片可看到糞便堆積（stool impaction），但在驗血或尿液報告上卻顯示處在正常範圍，造成的因素就是上述所提及的忙碌及緊張生活步伐及飲食不均衡所衍生，這是值得我們去深思的環節。”

她強調，孩子對於蔬果的喜愛及選擇是深受父母的影響，因此父母應該以身作則，從而鼓勵孩子多吃蔬果，還有一杯果汁並不能取代天然水果，而且市面上售賣的果汁糖分頗高，倘若每日飲用過量，對小孩的健康傷害甚大。

心生自卑 成績一落千丈

她提及，便秘對兒童所造成的困擾不僅是在生理方面，甚至也會影響他們心理以及情緒與學習能力，曾有一些小孩因無法控制漏便（overflow soiling），結果造成身上有異味而遭同學排擠、奚落、甚至霸凌等，造成自信心受損進而形成社交上的障礙。

“亦有一些患者因腹痛或不適造成無法集中精神上課或選擇缺課，結果學業成績一落千丈，這類小患者不僅需要治療便秘困擾，甚至還要知會心理治療師，疼痛治療科或職能治療等不同專科的醫者，兒科醫生在治療時除了詳細問診及檢查，也要做進一步的鑑別診斷與治療。”

避免攝取精緻食物

她提到，在治療兒童便秘上可分為非藥物性及藥物性，惟她不建議父母自行到藥房購買藥物給孩子服用，宜諮詢醫生再配藥為佳。

“以非藥物性而言，首先是要固定孩子如廁時間，時間到就必須坐馬桶，建議是餐後或洗澡前，讓孩子從小就養成好習慣，其次是改變現有的飲食習慣，如規律用餐時間，同時在飲食上要均衡，特別是攝取足夠的蔬果纖維及水分，避免攝取過量精緻食物。”

“再來是保持適量的運動與娛樂，調整生活節奏，避免精神長時間處於緊繃狀態，最後是選擇腸胃益生菌，如優格乳、乳酪或益生菌等，都可以促進我們的腸胃淨化過程。”

她補充，至於藥物性方面的治療，目前市面上常見的包括聚乙二醇400（macrogol 400）、滲透性瀉藥（乳果糖）、刺激性瀉藥等口服藥或是塞劑，這些藥物必須在排除急性腸疾病後才可服用。

此外便秘引起的腹瀉也可能造成電解質不平衡及脫水，因此諮詢藥劑師或醫生是有必要的。