何順文走廚師這條路 討厭到喜歡 還是拿鍋鏟

眾所周知，農曆新年期間，尤其是除夕與年初一，餐館到處都是人滿為患，所以大部分的餐飲業者都會抓緊這個機會開店營業，何順文的父母也不例外。

“我還記得，小六畢業之際的農曆新年，我跟同學們都約好了在巴士站集合，然後搭乘巴士到老師家拜年，結果我因來不及完成洗碗擦杯的工作，只好眼睜睜地看著同學興高采烈地去拜年。”

他說，那時候同學乘坐的巴士剛好路經餐館，有位同學還從車窗探頭出來跟他揮手說再見，當下眼淚奪眶而出。

雖然事隔已久，但當時的畫面，何順文至今仍歷歷在目。他說，落淚的那一刻，他就立志長大後不當廚師。

至於之後為何當了廚師，何順文說，這要拜一班好友所賜，語氣中帶點諷刺。

中學時期，何順文是個叛逆小孩，不愛唸書，跟一班同學約定初中三後就輟學，到新加坡打工賺錢。“大家說好了初中三年終考試一定不能考過關，結果只有我一人傻傻遵守這個約定，我只花了15分鐘就作答完畢，踏出考場。”

成績放榜時，順文發現只有他一人考試不及格，其他同學統統過關，被出賣的感覺讓他不好受。

他只好一人到新加坡找工作，一心以為電子廠工作可以掙很多錢，無奈應徵了3份電子廠工作，都因學歷不夠而不被錄用，讓他待業了兩三個月。

失業這段期間，看到身邊的朋友都還在唸書，何順文曾萌起返回校園讀書的念頭，於是主動返回母校查問詳情，但校方開出必須重讀一年的要求讓他打退堂鼓，最終只好打消這個念頭。

“我當時是這麼想的，如果重讀一年，豈不是跟妹妹同級？我才不要！”

剛巧當時一名在新加坡餐館打工的朋友告訴他餐館要請人，在別無選擇下，他只好暫時接受這份工作。就這樣，他就進入廚師行業，一做就做了20多年。

他說，他很慶幸遇到很好的上司，上司非常器重他，20歲就當上了副廚師長，還接受新加坡媒體訪問，開始有些名氣。之後，陸續代表餐館去比賽，取得不俗的成績。

在新加坡當廚十多年後，何順文於2010年轉到泰國發展，但還是做回老本行。他形容，2010年是他人生中很重要的一年，因為那年他推了幾份高薪的工作，前往泰國工作。

“短短兩個月內，我接到拉斯維加斯、雅加達和北京三地的餐館要聘請我去當廚師，可是最後我被泰國餐館高層的誠意所打動，選擇到泰國發展。”

在泰國的餐館服務了4年，因家人的催促和想念家人，何順文遂於2014年決定回國發展，自己開店當老闆。

在海外打拼近20年後回國，他便在家鄉森美蘭州開設了一家海鮮餐館，發現想像的生活跟現實不一樣，步伐很慢，生活很悶，不太適應。

後來，餐館營業4年後，因為兼顧不來，加上人手不足，他只好把餐館出租給別人，專心搞好吉隆坡的餐廳。

目前，何順文是如意餐廳的總廚，也是餐廳的董事經理。

他表示，餐廳業務可能今年會擴充，所以他需要把全副精神放在餐廳裡。

要煮給領袖吃緊張到失眠

何順文除了有機會烹煮料理給高官顯要品嚐，還有不少國家領袖也吃過他煮的食物，包括新加坡前總理李光耀和吳作棟、現任新加坡總理李顯龍、泰國前首相塔辛和英樂、菲律賓前總統阿羅約及中國主席習近平等。

他說，每次要烹煮料理給國家領袖的前一晚，他都會因為緊張而失眠，而且食物端上桌之前，他必須親自檢查一番，確保食物不會有任何差錯。

“我不想因為某個員工的疏忽，導致食物出現問題，我這些年辛苦付出的努力就會毀於一旦。”

不過，經過多次的磨練與經歷，何順文已經可以克服心理壓力，烹煮料理給大人物也不會像從前般戰戰兢兢。

日前，謝霆鋒和加拿大星級名廚大衛洛可（David Rocco）來馬為《名廚爭鋒》（Celebrity Chef: East vs. West）進行拍攝，何順文有機會與謝霆鋒見面及交流廚藝，還烹製了餐廳的招牌壽司給對方品嚐，讓他很高興。

回國創業最大挑戰聘員工

回國創業後，何順文面對的最大挑戰是員工問題。他發現在外國工作的馬來西亞人和本地人的想法有很大落差，本地人不愛做廚房工，在聘請員工方面很頭疼。

他說，很多人都嫌廚房工時間長，很辛苦，甚至還帶有有色眼鏡看待廚房工，認為廚房工沒出息，實際上，廚師在國外是備受尊敬的行業，而且能夠賺很多錢。

“廚師是一門靠手藝的行業，如果本地人不願意做，以後的趨勢就是由外勞來取代。”

何順文說，雖然這一行很辛苦，但能夠在菜餚上發揮創意，並獲得客人的讚好，這種滿足感是任何事物都比不上的。

“每次有外國客人來，我都想要如何在自己的菜餚上尋求突破，帶出馬來西亞的特色。我想在食物當中帶給大家‘好玩’的感覺，吃起來才不會枯燥乏味。”

需投入大量時間精力

廚師，向來都不是一份輕鬆的工作，這份工作，需要投入大量的時間與精力，如果缺少持續不斷的熱情，就會覺得十分枯燥。但何順文對此並不擔心，對他來說，烹飪是一件非常有意思的事情，也會通過不斷的學習與創新，來不斷挖掘這項工作的樂趣。

他每到一個國家，都會逛當地的菜市場、海鮮市集，以及品嚐當地的道地美食，從中尋找烹煮料理的靈感。

他說，作為一名廚師，需要不恥下問，才能將自己的知識錦囊裝得更飽滿，所以每每跟其他廚師聚集一堂時，他都會把握機會向他們學習，交換心得。

雖然過去20年都在海外當廚師，但何順文依然心系祖國，希望有朝一日能夠一圓以馬來西亞廚師身份參加比賽的心願。

他已參加過無數的烹飪比賽，也贏獎無數，包括2016年獲得亞洲酒店業白金獎（HAPA）亞洲主廚原創大師、HAPA廚王，以及HAPA非凡創意菜餚獎。他也是2016年馬來西亞國際美食節黃金廚師之一。

對他來說，贏獎是一個很大的肯定，而他希望能在有生之年，贏得米其林星級獎的肯定。