不要再騎它！ 大象被人騎到背部變形 保育組織公佈對比照

泰國保育組織“泰國野生動物之友基金會”（WFFT）近日公佈一張71歲母象“拜林”（Pai Lin）的照片，脊椎明顯變形，並說這是“拜林”長年被觀光業者讓觀光客騎乘造成的後果，希望借由對比照，喚起世人重視騎乘大象這種作法對大象造成的傷害。

WFFT上月16日在官網發佈拜林和正常大象側面對比照，與正常大象略為拱起的背部相比，拜林背部明顯變形。71歲的拜林在觀光業工作了25年，最多一次要載6名觀光客，它背部變形，是長期被人騎乘造成的。

WFFT說：“拜林的背還有之前壓力點造成的傷痕。這種在（大象）身上的持續施壓，會破壞它們背部組織、骨骼，對脊椎造成不可逆的生理傷害。”

美國有線電視新聞網（CNN）報道，在東南亞一些國家，騎大象是熱門的觀光活動，但是動物權益運動人士說，這種作法是虐待動物，因為大象的身體並非生來就是要被騎乘的。

權益運動者說，除了觀光業，長距離健行業、伐木業也常有虐待大象的情況，許多大象死於營養不良、精疲力竭，真的是工作到死。

WFFT創辦人埃德溫威克說：“拜林2006年住進基金會的庇護中心之前，在泰國觀光業工作，它的前飼主覺得它行動遲緩、常有身體疼痛，沒辦法繼續好好工作，所以拋棄它。”

WFFT專案主任湯姆泰勒說，大象的背部結構本來就不適合承載重物，“它們的脊椎是向上隆起”，經常被觀光客在背上施壓，會導致永久傷害，就如在拜林身上所見的。

威克說，他們發佈拜林的遭遇和照片，是要在觀光業疫後復甦之際，喚起大家重視虐待大象的問題，希望提醒人們，不要再騎大象，“大象不像馬，不是生來要被騎乘，瞭解這一點很重要。它們不是被馴化的動物，而是被從野外抓來、養在糟糕的環境中。”