一家漂泊世界十年體驗四海文化

文:谭淑美 Rusch这一家来自美国，他们在世界漂泊已有约10年时间。 曾经在印度、杜拜、印尼旅居九年，父母Jonathan与Kelly在该地国际学校任教，孩子则在他们工作的校园上课。每逢假期，Rusch一家总在亚洲四处游历。九年下来，他们由一家四口，变为一家五口。前几年因新冠疫情封城，遥距教学无难度，令他们萌生全职旅游、孩子脱离传统学校改为“Homeschool”的想法。 去年，他们坐言起行，背包扛上，步伐一致踏上征途。他们拍YouTube片赚取路费。在印尼村落，窥见神秘丧葬文化；在香港，胆敢到茶记霸五个位，只点一碗云吞面——为尝更多美食。 和Rusch一家的访问早于一年前约定。 “Granite已去过23个国家，Cedar22个，Forest18个。”46岁的Jonathan打开一张清单道：“我俩婚前也爱旅游，我去过25个；Kelly最多，去了34个国家。”若要计城市，就更难以估算了。 最喜欢哪个地区呢？ “香港，因煎饺太美味！”13岁的大儿子Granite道。 “外婆的家！”6岁的Forest不假思索道，“她有三只猫狗！” 大家被这小可爱逗笑了。 “外婆住在伊利诺伊州，距离芝加哥不远。”Kelly表示。 “我最喜欢新加坡，有很多熟食市场。”11岁二女Cedar说。 五个人分享一碗云吞面 “其中一个我喜欢的地方是巴基斯坦！”Jonathan说，“很多人认为这个国家很危险，但其实当地人十分亲切。对我来说，这种友谊，最难能可贵。” “我是素食者，印度有很多可口素食。”45岁的Kelly笑道：“尼泊尔素食也丰富，有美丽的高山。” 他们的YouTube频道叫做“Bags Packed Family”，有26万人次订阅，不时有粉丝真金白银“打赏”。最热门的短片，是关于印尼街头美食，达139万观看次数！ 问到最喜欢什么香港美食，“烧鹅、菠萝包、蛋挞。”他们七嘴八舌地讨论。有一条短片，也许把香港人看得吓破胆，是他们竟然胆敢走入一间茶记，占五个座位，只点一碗云吞面，轮流分享吃。 Jonathan听后大笑，谓：“对！很多港人留言叫我们千万别这样做！” “唉，如果点足五碗，肚子满了，就难以尝试多款美食呢！”Kelly苦笑。 若要数到最惊吓或最难忘的一个旅程，Jonathan忆述：“印尼Tana Toraja，我们被邀请去一个传统丧礼。当地人把家人尸体以类似木乃伊的技术保存数年，放在家中。平时跟‘逝者’聊天、合照，直至储够钱才办丧礼——当地丧礼昂贵。在丧礼当天，治丧者把至少12只河水牛（Water Buffalo）献祭，传统信念是它们能引领死者到天国。仪式持续数天。我们五人亲眼目睹盛况，可谓眼界大开！”从Jonathan上载的片段可见，近千人出席的丧礼，场面浩大。宰牛过程被模糊化处理，“快速、残忍！但这是他们的文化。”Jonathan评价。 有趣的是，河水牛并无“白白牺牲”，肉分配给街坊食用，皮则卖给工厂。“真的，有点吓人……”Granite坦言。 “我们是否以西方的角度去看待呢？我固然也震惊，但这只是该民族的日常。”Jonathan不忘向孩子灌输观念。 夫妻分工 孩子该学的一样不落 旅游以外，课本学习不停步。 其实，这对父母早已有分工，Jonathan担任影片后期制作，Kelly则担任孩子Homeschool（居家自学）的老师，语文、历史、科学、数学……一个科目都不会缺少。“他们每天分别在早上七时、九时……个别跟我上课，我也会让他们做全国试卷，了解学习进度。” 接下来，当然要问，孩子们对于Homeschool及四海为家的感受如何？“我喜欢Homeschool，因我有很多自由时间，亦不用理会同学的进度。当然，我也很挂念美国的朋友。”Granite道。 “他很喜欢体育课，但旅行时就很难上到了。”十分了解孩子喜好的Kelly摸一摸Granite的头笑道。“他超爱数学，总想挑战难解的题。他的数学程度较同龄孩子超前。” 没有同学也就是竞争者在身边，怎样提起劲学习？ “那我就挑战自己。”Granite说。 “我也喜欢Homeschool。这样我想睡到几点也行，没有压力。”戴上眼镜的二女Cedar道。 居家自学 在阿拉斯加十分普遍 对于游历四方的旅程，Granite和Cedar分别以“好玩、引人入胜”来形容。 “他们有的在巴基斯坦时仅两岁，长大后这段记忆也许会消褪。”Kelly道，“但日后重看短片，看见自己在异邦牙牙学语的样子，多好啊。” 事实上，美国尤其他们的“大本营”阿拉斯加，对Homeschool有充足的支援，也是关键。 主要原因是阿拉斯加的民居大多分散，Homeschool十分普遍。当地有专门让Homeschool孩子聚集玩耍、学习的机构，“孩子们随时参与演戏、音乐、艺术、滑雪等课程。”因此，三个孩子都有“同学”。 “我们住的区域有3000名Homeschool学生。我们不因讨厌学校制度而决定Homeschool。Homeschool只是为了旅行。”两夫妻道。 两夫妻有老师背景，因此很权威地说：“Homeschool衔接大学不难，例如报读及通过AP或IB考试。有些科目受限于Homeschool，如化学。我们在路上不可能提供实验室，所以要回上述机构上课才行。” 有商有量 不时回美短暂休息 文章开首说他们在世界漂泊10年，但他们不时回美国短暂休息，除了学习，也探望家人。Jonathan与Kelly趁机整理拍摄片段，上载网络。他们下月亦将回国短休。 以近一年来计，他们早于去年由美国最南端的佛罗里达州Key West岛出发，一直驱车回家到最西北端的阿拉斯加，这一段旅程持续了三个月，他们带领孩子了解美国各州风情文化。 然后，他们在阿拉斯加的居所短暂住了半个月后，便再次出走斯里兰卡、马来西亚、新加坡、柬埔寨、泰国、香港、台湾……。“这一节东南亚旅程持续四五个月。”Jonathan道。 访问地点是在他们下榻的四星酒店里，如此看来，他们也不算“穷游”？ “噢，我们……永远都资金紧绌！哈！”两公婆相视而笑。Jonathan道：“因我们这次来想拍一些都市的东西，所以住市区。之前在寮国，寄宿过一些每晚仅10至15美元的旅馆，也住过民宿。如去山区，我们会扎营。” 旅程上的分歧如何处理？总不能像在家一样，把房门关上生气整天？ “哈哈！我们常以剪刀石头布做决定。例如谁坐客机中间位、窗口位……”Kelly笑。 “哼！我最讨厌坐中间位！”年幼的Forest大喊。 “对，他喜欢坐窗口位。”Kelly抚摸儿子的颈背道。 “在途中，他们要学会‘适应’，一家人如何互相帮助。”Kelly说。 给孩子留根 重新买房再养一只狗 漫漫旅程何时终结，Rusch一家并没有答案。一切视乎来自YouTube的收入能否弥补支出、孩子是否还热爱在路上、对学习有没有好处。 现在，他们的收入主要来自YouTube分成，“近来也有旅游广告商找上门，如Sim卡公司。”他们说。 大儿子数年后将上大学，有自己的人生，而Kelly期望仍然能带二女及三子继续浪迹天涯。添老四吗？“不了，也许养一只狗。这是Cedar的期望！”两夫妇说。Cedar甜甜的点头。看来这对父母一直有倾听子女的心声。 这也是他们在阿拉斯加置业的原因。“10年前，我们卖掉房子，才出发到印度，因当时学校有提供宿舍。”Kelly与Jonathan道：“去年，我们重新买房子，因我们希望孩子无论去到天涯海角，总有一个根。” 行囊简便 每人只带十套衣服 长时间在外头浪，Rusch一家的行李讲求简便不碍事，大儿子与二女儿需要背驮自己的物品，幼子Forest的背包其实也不轻，至少有四五公斤重。 “Forest的背囊全是玩具，我们只有一个带轮子的行李箱，一半放Forest的日常用品，另一半放电子仪器。”Jonathan与Kelly道。“每人只带十套衣服上路，这已包括了两套睡衣、一件泳衣。” “我们很早决定不用多于一个行李箱，首先这么多箱子上不到泰国的Tuk Tuk、德士；乘搭廉航也可节省金钱。”两夫妻异口同声说，手要空出来，把孩子拉上火车。 旅行见到手信难免想买心头好，但孩子们很早学会放手。 “我把它记在心里，回到美国才买。”十分懂事的Granite说。 “我太爱买衣服了，”Cedar有点苦恼：“我的背包已没多余空间。” 至于孩子的教科书、练习簿，全浓缩在Kindle、iPad。

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