今年喬治市入遺10週年的主題是『承先啟後』。見過喬治市入遺前後的檳州首席部長曹觀友，經歷過1990年至2000年的喬治市風雲變色，2000年后的老城凋零，2008年與喬治市一起掀開生命中光輝一頁，再面臨過去10年喬治市入遺挑戰。他看見過程中的得與失，見證居民與傳統手藝流失，但也見證這城市在來來往往中如何注入新活力。
面對過去的滄桑與轉變，如何守住現有的世遺光環？曹觀友以全新身份看喬治市，焦點依然放在居民身上。
綠化古蹟城 打造優生活
訪問過程，曹觀友並非全程以官車代步。其中一個行程，他在檳島市政廳執法員開路下，與檳島市政廳主席尤端祥一起騎Link Bike（喬治市共享腳車）到2017年9月才提升完畢的打銅仔街公園（Armenian Park）。從他的景貴街18號老屋出發，取道可以遙望光大行政樓的沓田仔街。。
綠意盎然的公園對面，是復修中的一級古蹟：穆斯林商人賽阿拉塔斯大宅（Syed Alatas Mansion），目前用途為檳州伊斯蘭博物館。
賽阿拉塔斯大宅與打銅仔街公園，是首長機構與阿加汗信託基金、國庫控股子公司Think City的合作計劃之一，名為“打銅仔街綜合方案”，護遺之外，也提升在地人的生活品質。
曹觀友說，他接下來要做的，是如何軟化、綠化這個古蹟城，吸引居民回流。
他認為，喬治市已躍上世界舞台，但這裡始終是居民為本的地方，因此遊客覺得舒服，居民也要覺得舒服。
“打銅仔街公園是一個先驅計劃，這些年我們也完成許多後巷美化計劃，增加舒適的步道，讓這個城市更為宜居。”
擬發展成文藝中心
藝術方面，喬治市壁畫舉世聞名，曹觀友似乎不滿意於此。
“壁畫是表面的藝術。很多人認為喬治市有潛能與空間，發展成為文化藝術中心。我們在這方面逐漸提供硬體與軟體上的設備，已知的有社尾藝術中心、汕頭街五間半老屋，但這些計劃都還未完成，所以人們認為我們這方面做得不夠。”
愛文化遺產 光顧老行業
老行業能否競爭，也視乎是否繼續有新客源上門。遊客及本地人在乎老手藝的傳承，珍惜非物質文化遺產，最直接的方法就是回來光顧老行業的服務。
曹觀友這些年來，其實也一直堅持做老行業的顧客。曹觀友十年如一日，過去幾十年來只習慣去喬治市夜蘭亞珍一間不起眼的傳統理髮店——皇宮理髮院。
這家理髮院的擺設與氣氛，還停留在80年代的古色古香時光。店內保留着大量古早的理髮用具，例如頗考功夫的舊式推剪器、梳子，老闆也掌握舊時代的冷熱燙髮技術，店內擺放《漫畫周刊》、《老夫子》等書刊。歲月在此只留下泛黃。
“人口老化，也是這個城市的問題之一。”皇宮理髮院的理髮師兼老闆林超震，也70歲高齡了。夜蘭亞珍是以廣東社區為主的老街，他習慣以廣東話與曹觀友話家常，鄉音在老店縈繞，街坊情更濃。
理髮過程中，曹觀友問老闆，你的孩子會繼承這間老店嗎？林超震搖搖頭說，不會，他們都有更好的發展與出路，怎要守住一家老店。
“他們對理髮也沒有興趣。”林超震說，有天他無法繼續剪下去時，皇宮理髮院總要告別喬治市。世事變幻，有天，曹觀友也可能失去他最喜歡的傳統理髮師。
違法修老屋 城內失特色
曹觀友認為，保住城內老屋后，目前比較頭疼是業主及租戶先斬後奏，在沒有取得准證的情況下，違法復修老屋。
“我們一直通過喬治市世遺機構，召集承包商、業主、租戶參與講解會，也加強檳島市政廳的執法，近年個案有減少，但不按規矩走的人還是有。”
愛好古蹟的非政府組織，也長期收集違法復修的老屋例子照片，批評州政府執法不嚴，導致老屋“花容失色”。對此曹觀友說，州政府很感謝他們的監督，但很多時候事情須由多層面去看，州政府也自有一套管制違規修老屋的機制，例如喬治市特別區域藍圖、檳島市政廳的技術監督小組（TRP）、地方政府的古蹟指南等。
屋租統制法 人口紛外流
回顧來時路，這幾年間喬治市也迎來風雲變色的改變。1997年，國會通過廢除屋租統制法令，法令在2000年1月1日生效。由於過渡期太短，租戶無法及時調適，逼遷、人口外流現象大量發生。
曹觀友正好在1999年首次中選為丹絨區國會議員，成為老城的人民代議士。
他還記得，1999年12月31日晚上，檳城自救會（SOS）靈魂人物黃文強在二條路辦燭光請願會，見證了屋租統制法令正式進入歷史。
他認為，當時喬治市老城人口外移的現象，遲早都要發生，屋租統制法令廢除不是單一原因，只是加快了步伐。
他說，截至1999年，屋租統制法令已落實超過30年，這30年間，檳州經濟起飛，社會結構改變，也改變了喬治市的家庭結構。
“1990年代末，開始很多年輕人到工業區上班，或投身旅遊業。阿依淡、峇央峇魯一帶建起許多廉價屋計劃，更吸引老屋下一代遷往城外生活。”他說，當時的老屋也不是很好住，除了面對殘破問題，不少老屋上層住着20、30人，下層是人家做生意的地方，72家房客的戲碼幾乎在多家多戶上演。
10年最欣慰 看殘屋修好
談起往事，曹觀友說他這10年來最欣慰，是看到殘破的老屋一間間修好了。
“根據州政府記錄，2000年后，古蹟區開始人走樓空，約有600間老屋面臨失修問題。到了現在，廢置老屋剩下約50、60間，多是無從追查業主身份的產業，當局能做的是暫時圍起來，避免危及公眾安全。”
他說，2000年初期，每當下大雨后，喬治市常發生老屋坍塌事件。
“租金太低，業主以前是不負責維修屋子的。也因為租金太低，簽署租約時，業主會向二房東索取一筆介於1萬至3萬令吉的‘打屋費’。這筆錢不是檯底錢，也不是抵押金，是一筆租戶付給業主的保證租賃金。”
曹觀友指出，當年這筆錢不是小數目，很多租戶認為給了這筆錢，還要負責修屋子，很不值得，導致無論是租戶或業主，都不想負起修屋責任，令老屋在數十年風霜中不堪一擊。
州政府謀策 搶救活古蹟
無法阻止傳統行業下一代另謀高就，但在減低租金衝擊方面，難道州政府就不能做什麼嗎？
他提到州政府一直通過喬治市世遺機構、檳島市政廳，搶救還留在喬治市的傳統手藝。
其中最為人知的努力，就是當局耗資300萬令吉復修檳島市政廳位於汕頭街的5間半老屋，預計在今年中竣工，提供匠人、藝術工作者入住。
為對抗普遍高昂的租金，當局的計劃是按照舊時代的二房東營業模式，把上層間隔成幾間小房，讓更多有志傳承喬治市活古蹟文化的藝人，有能力及有更多空間入住。
訪問期間一度隨行的檳島市政廳主席尤端祥說，喬治市舊時代的板隔房出了一名首長，將使這類“微型住宅”的概念更勵志，鼓勵更多年輕一代以板隔房為創業起點，傳承薪火。
曹觀友也透露，州政府通過檳島市政廳、檳州發展機構收購一些老屋，做為守護古蹟遺產、控制租金的緩解方案之一。除了汕頭街5間半老屋原本是檳島市政廳產業，曹觀友說檳州發展機構最近也收購海墘新路一間老屋，做為先驅例子。
古蹟區老屋多已達數百萬身價，加上維修費不菲，他無奈說州政府也無法短時間大量回購。
300萬令吉的喬治市共生種子基金，也是州政府早前宣布的利好計劃，協助原租戶繼續長期住在喬治市。曹觀友說，這項基金協助居民以較低的租金留在喬治市，已進入擬定申請資格與條例的階段。
漲租無接班 手藝漸流失
喬治市入遺10年來，雖然及時搶修了老屋，但也開始丟失一些傳統行業。屋租越漲越高，還有後繼無人的問題，陸續有老行業業者不是逐年遷出喬治市，就是黯然結業。
“保住老城的軀殼后，用途是什麼？社會是改變的，你不可能祈求一成不變。古蹟愛好者若可以推動孩子們去繼承老行業，那固然很好。但事實是，沒有人可以確保老行業可以代代相傳。”
曹觀友認為，喬治市老行業的終結，不全然因為屋租問題，面對無人繼承窘境的也不少，尤其是需要繁雜手藝的行業，例如打石、打鐵、木工業等。
光明網促請讀者及網民，共同維護言論自由精神，營造理性交流環境；任何人身攻擊、鼓吹種族與宗教仇恨、誹謗與造謠等留言，皆不代表本網站立場。 本網站有權刪除任何違反此原則的留言。