（檳城28日訊）檳州首席部長曹觀友說，我國在去年接待了約1800萬國際遊客中，約有140萬人是中國遊客，旅遊支出達663億令吉，所以中國是馬來西亞主要的旅遊客源市場。
他說，從去年12月1日起至今年年底，中國遊客到我國旅遊可享有30天簽證豁免，隨後大馬人前往中國也可享有15 天簽證豁免，恰逢今年是慶祝我國和中國建交50週年，我們預計兩國之間的遊客將大幅增加。
他說，繼國泰航空於2022年12月恢復香港與檳城之間的直飛航班後，檳城與廈門和廣州等其他城市之間的直航航班，也陸續增加。
“我相信此舉將吸引許多國際旅客飛往檳城，探索我們州作為田園詩般的度假勝地的吸引力。”
曹觀友昨晚出席香港經濟貿易辦事處新春晚宴時這樣說，檳州一直受到來自中國和香港的名人的喜愛，無論是親自訪問還是用於拍攝作品，考慮到所有這些因素，檳州已準備好在今年的旅遊收入中獲得龍的份額。
香港經濟貿易辦事處代處長彭韶麟說，去年12月迎來了5萬1000名大馬游客到香港，幾乎達到了2018年和2019年同期的平均水準。
他說，目前香港正發展成為國際高等教育中心，並將增國外學生的招生名額，增加更多學生宿舍，以及擴大馬來西亞學生的“一帶一路獎學金”計畫。
“非常榮幸，去年在馬來西亞舉辦了一系列受到好評的文化活動，而香港也在去年12月首次參加檳城國際龍舟賽，並派出了4支來自香港的龍舟隊參賽。”
他說，香港會繼續與檳州進行更深入的文化交流，同時香港中樂團會於8月7日在檳州大會堂舉行首場音樂會，促進雙方交流。
與會嘉賓包括檳州旅遊與創意經濟事務行政議員黃漢偉、中國駐檳城副總領事丁巧、香港與馬來西亞總商會會長周俊仁、香港貿易發展局馬來西亞主任何淦杏、大馬半導體工業協會主席拿督斯里王壽台 、馬來西亞中國總商會檳州分會會長拿督鄭榮興及檳州中華總商會會長拿督斯里方炎華等。