蝦肉的結實程度遠比海蝦更甚幾籌，可謂蝦類中的“爆肌猛男”，嚼勁十足又鮮美多汁，拔開蝦頭溢出滿手鮮紅蝦膏，入口毫無泥腥味，鮮甜得讓人忘卻什麼是膽固醇……
說起俗稱“大頭蝦”的淡水長臂蝦或羅氏蝦，老饕立即想到霹靂州督亞冷。其他地方也吃得到大頭蝦，為何食客要前來路途遙遠的彈丸鄉鎮？
我帶着初次到訪“大頭蝦之鄉“的美食團來到老字號聯芳海鮮樓，價碼分明：大頭蝦依體積分類，大蝦時價每公斤135令吉、中大115令吉和中蝦110令吉。
先點了清蒸和乾煎中大型蝦，淡水魚有笋殼、白鬚公和非洲魚，豪氣的團友選了每公斤145令吉的野生笋殼魚，另有薑蓉蒸啦啦、酸柑蒸墨魚羊角豆、馬來盞巴古菜和銀魚豆腐。
笋殼魚肉質鮮甜緊實、墨魚爽脆開胃，每上一道菜都讓眾人讚不絕口。
“主角”大頭蝦上桌，拔開蝦頭溢出滿手鮮紅蝦膏，入口毫無泥腥味，鮮甜得讓人忘卻什麼是膽固醇，不吃蝦頭的團友禁不住大口啜起蝦膏。
蝦肉的結實程度遠比海蝦更甚幾籌，可謂蝦類中的“爆肌猛男”，嚼勁十足又鮮美多汁，“淡水蝦之王”名不虛傳。一名樂齡團友索取餐刀，把蝦肉切成小塊，便於細嚼慢嚥。
每人一隻清蒸與乾煎蝦，吃得一嘴餘味無窮，餐後用紙巾一擦嘴唇，竟像塗過口紅擦出一抹艷紅。
原隻清蒸或干煎
聯芳第三代東主張國鋒受訪時說，督亞冷蝦具有無可比擬的魅力，因為牠是河流野生捕捉和現點現煮的生猛活蝦，只要吃過一次，食客的舌頭就忘不了這個滋味。
河捕的大頭蝦隻隻有豐腴蝦膏，若是旅遊旺季賣到斷貨，改用本地養殖的活蝦，雖然肉質不差，卻未必有蝦膏，更何況城市的餐館使用外國進口的冷凍河蝦，一吃就知。
外地餐館吃大頭蝦都是從中間剖半來煮，聯芳數十年是原隻清蒸或乾煎，只去除蝦頭尖刺並剪出小孔，抽出不能食用的蝦線（蝦腸），但完美保留精華的蝦膏，這是祖傳的處理方式。
張國鋒說，特別配製的辣椒醬是他母親研創，選用最好品質的新鮮辣椒、蒜米和白醋等，香而不辣不搶味，完美襯托蝦中之王的鮮甜。
大頭蝦原鄉Galah河
開埠百餘年的督亞冷新村原是錫礦重鎮，礦業於八十年代沒落後，適好興起大頭蝦風潮，並吸引國外美食家尋訪美味，聲名大噪，挽救了督亞冷的命運。
街場僅幾排老店冒起十多家河鮮餐館，包括聯芳、新美芳、友記、同樂、樂園、新瑞強、金華樓、文華樓、龍城等；一家老字號江記因後人無意接棒，年前停業。
聯芳海鮮樓前身是第一代東主張奕南創於1960年左右的小茶室，四十多年前開始主打大頭蝦與河鮮，第二代東主張建宗退休後，傳至現年40歲的兒子張國鋒。
2010年督亞冷發生開埠最嚴重火災，燒毀聯芳與毗鄰新美芳在內的整排老店；兩者重建為更舒適的冷氣酒樓，浴火重生，經歷疫情封城的衝擊，如今仍是最受食客歡迎的老字號。
民間傳說，大頭蝦是從內陸的督亞冷沿着近打河游到河口，在鹹淡水域產卵，成長的大頭蝦再長途洄游督亞冷，所以肉質特別強壯緊實。
張國鋒笑說，這個說法無從查證，但他可以肯定的是，督亞冷是本地大頭蝦的原鄉，因為大頭蝦的馬來名是Udang Galah，正是源自附近的河流Sungai Galah。
聯芳海鮮樓 Restoran Luen Fong : 19, Jalan Pasar, Tg.Tualang, Perak. ♦ 11am至9pm ♦ 預訂電話：016-448 2328
本報特約／戴志強