Best Bad年前一個比利時大使館活動上，一名來賓對站在吧檯介紹當天幾款不同類型啤酒的負責人說：“給我你最好的啤酒。”（Give Me Your Best Beer.）這話乍聽沒什麼問題，因為消費者買東西有時也會說“給我最好的”，當天活動有提供幾款不同品牌／類型啤酒，有選擇情況下要求最好的聽起來合理。
同樣一句話，聽在有一定品飲經驗啤迷耳裡就不同了，在Craft Beer世界中，Best Beer是非常見仁見智的事，有啤迷會認同比如評酒網站的世界最佳啤酒排行榜，有的啤迷完全只根據自身喝過的啤酒分高低，那位先生的“給我最好啤酒“要求聽起來就只有一個感覺，說明了他對Craft Beer還沒有基本概念。
一定程度上來說，啤迷之間共識是，雖然很難確確地說哪一款哪一支啤酒是最好的，但可以確定的是不同類型風格的啤酒中都有釀得非常好的頂級作品，然後同樣類型啤酒中也有釀得難喝的作品，基本原理就像同樣菜式，就算用同樣食譜同樣食材，就是有人會做得比別人好吃或難吃好多倍那樣。
至於怎麼界定什麼是頂級作品什麼是難喝啤酒，雖然有一些評酒網站數據或比如說像BJCP啤酒類型指南可供參考，但其實也沒有絕對權威的硬性鑒定規格，啤迷都是經歷不同階段性品飲經驗累積開拓味蕾鑒賞力後，才具備一定程度的分辨能力。
Excellence 和 Expectation
有期待所以有動力，追求上佳釀品帶來的味蕾享受是很多啤迷熱衷的主因，在Craft Beer世界中的確存在明星品牌明星釀酒師或者說備受關注新貴的現象，啤迷徹夜不眠排長龍只為買到限量發售的某款啤酒是特有的現象，出現這情況除了是由於釀坊以優質釀品為人知之外，另一個原因是啤迷對新發佈釀品的期待度。
當然，啤迷對一款啤酒的期待並不等於說期待值一定能得到百分百甚至超越預期的回報，啤迷更多時候是在驚喜、平和或失望（或非常偶爾的驚嚇）的情況下不斷品飲前行，舉個例子，最近終於多年後第一次推出瓶裝的美國釀坊Russian River經典盛名作品Pliny The Younger三倍印度淡陴（Triple IPA）就讓全球很多啤迷好奇期待，讓人期待值滿滿的這款印度淡啤是不是就一定好喝到不行？喝過的啤迷之間答案並不一致，有人激賞，有人覺得只是一般。
Exclusivity 和 Easy to Get
千方百計尋找限量難尋啤酒是Craft Beer世界常態，雖然找酒的人不一定是想真心嚐味的啤迷（可能有只想以首賣原價搶到後用幾百甚至過千美金轉賣牟利的人，或只想炫耀所以盲目高價買入的土豪），但限量難買啤酒的確奇貨可居，也是不少啤迷“夢想啤酒清單”中想試味的瓶子。
好些被啤迷認同為高質釀坊的啤酒會限量難尋並不是像一些其他行業名牌產品那樣“故意”做成限量以顯示稀有度，而是因為釀坊產量真的小（又或是釀酒食材供應有限），所以能釀出來裝瓶的啤酒很有限，有的釀坊實行會員制，有的需要抽籤決定誰能買到，種種客觀條件限制讓限量難尋但確實美味好喝的啤酒成為追逐目標，也讓一些嘲笑的聲音出現，說其實會覺得一些盛名難尋啤酒那麼好喝是因為稀有度和虛榮心作祟，要是這些限量啤酒突然有一天到處能買到的話，啤迷還是不是會那麼熱捧追逐覺得好喝到不得了？
Recipe 和 Recreat
釀酒和烹飪或烘焙在一定程度上有相似之處，啤酒的美味是通過釀造過程（又或再加桶陳熟成時間工序）完成，雖然Craft Beer世界崇尚自由發揮，但眾多不同類型風格啤酒其實都有一定規則軌跡可循，除了個別類型啤酒有一定的範疇規範，不少釀坊釀酒師並不介意公開一些自家釀酒“配方”，在原有基礎規範上，不少釀坊釀酒師都會玩再創造，比如說讓意義上強調啤酒花苦澀甘香特質的IPA出現酸味版本，或是說讓基本具備咖啡烤麥香黑巧克力特質的黑啤玩出各種不同風味等等。
可以這麼說，不一定要死守既定規則是讓Craft Beer變得好玩有趣美味多樣化的主因，雖然像美食那樣有些食物還是既有的比過度創新或Fusion混合式的來得好，釀酒師有時會把一款既有類型啤酒玩過頭，比如說把基本注重清爽但有層次變化的農場風格啤酒（Saison）玩到什麼都不像，但在既有啤酒類型風格範疇中玩再創造，還是個讓Craft Beer變得有趣更多元的必要過程，所以就算偶爾喝到四不像的莫名其妙玩過火作品還是可以原諒的。
光明日報特約／CT.2018.
Blog／cttai.blogspot.com
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