吃東西明周刊副刊

【頑啤主張】好喝不好喝

喝啤酒可以是件簡單愉快的事,特別是如果選喝不同類別風格口味繁多Craft Beer的話,更可以是讓味蕾幸福享受的事。

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是什麼可以讓一般人觀念中平平無奇覺得只是難喝酒精冷飲的啤酒變得美味?說來也沒什麼稀奇,最基本不外是水+麥芽+啤酒花+酵母。這之外,還有些方法能讓啤酒變得更有趣美味,比如說:

基本法

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是的,啤酒最根本的釀法是讓麥芽、啤酒花和酵母在適量水裡煮熱冷卻釀造成酒,因為麥芽啤酒花酵母都有非常多不同味道特質選擇可以組合,加上不同水質作用,單只是使用這四個最基本釀酒原料就足以釀出很多不同類型風格不同味道的啤酒。比如說麥芽可以有原味或類似茶葉或咖啡豆那樣不同烘培程度的選擇;比如啤酒花可以有比較傾向柑橘類或花香類或辛辣類等等口感選擇,當然不同類型酵母也會對啤酒的最終味道層次形成帶來重大影響。

雖然四大主要基本釀造原料就足以帶來無數多不同類型味道的啤酒,在Craft Beer世界中,這只是美味的基礎,釀酒師對啤酒不同美味極致的好奇心跟美食界大廚所追求的是一致的,都在想怎樣可以把啤酒再提升味道層次或上達至另一個境界。

增添/浸泡法 

在釀酒過程中,這是比較常見易懂的方式,把真正食材比如各種水果,比如咖啡茶葉,比如辣椒胡椒香草肉桂巧克力等等數不盡的各式食材選擇性加入啤酒中釀造提味,根據釀酒師想要呈現的風格釀成帶有或濃或淡原食材特色味道的啤酒。

桶陳熟成法 

另一個比較常見讓啤酒變美味方式,則是將啤酒倒入已使用過的酒類木桶比如威士忌比如波本酒比如蘋果烈酒比如紅葡萄酒或白葡萄酒桶,通過吸收木桶自身特有氣息還有桶內浸泡過酒類精華讓啤酒變更美好/更不一樣。(必須說的是,桶陳版啤酒不一定就打包單肯定會比基本版美味,一切還得看酒和桶配搭的成果。)

等時間過去法

有時候,某些類型風格啤酒變美味方式除了以上三個方式,更需要的是耐心和等待,因為太過“年輕”會讓一些啤酒缺乏應有的層次味道,喝起來不夠韻味,是一種浪費,所以有些啤酒需要超過兩三年或更長時間醞釀後才面市是常態。值得注意的是,有些啤酒就算醞釀三年後才推出,對一些啤迷來說還是需要再收幾年時間,讓酒體更圓潤平衡之後才會更美味。

有趣的是,在Craft Beer的世界,儘管有那麼多好喝美味選擇,但也是會有些學藝不精就出來賣酒的“釀酒師”,所以有時候難免會遇到難喝的啤酒,此外,以下是為什麼一些高水平好喝的啤酒會變難喝:

陽光強光加持

陽光強光是啤酒的天敵,無論是罐裝瓶裝還是酒吧用啤酒桶,只要放在陽光強光下曝曬,就算是世界上最好喝的啤酒也會毫不例外的即刻壞掉變成世上最難喝的東西。

受感染  

要讓不是住在釀坊附近的人喝到自家啤酒的方法就是把啤酒裝瓶裝罐運出去,不過有時候偶爾會發生一種情況叫感染,在裝瓶裝罐過程中發生衛生問題啤酒被感染變壞了。(雖然啤酒也可能在釀造過程中發生感染問題,但那是裝瓶裝罐前就能發現的),所以如果是裝瓶裝罐好之後才發現啤酒感染,那只能是作業過程中發生。(要說會不會有任何釀坊把明知道已經變壞的啤酒仍然裝瓶裝罐賣是不可能的事,因為那只能是直接自毀釀坊招牌的白癡做法)。此外,感染情況也可能發生在沒有定時清理輸酒管線的酒吧。

個人味蕾問題

不得不說的是,對啤酒類型風格,應有味道呈現不瞭解,或是個人味蕾領略能力/鑒賞力還不夠,加上個人對某種味道偏愛/厭惡/誤會都可能讓人覺得一些真正高水平啤酒不好喝甚至很難喝。

 

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